Les États-Unis poursuivent Google dans la plus grande affaire antitrust : ce que cela signifie pour l'Inde

Le ministère américain de la Justice, rejoint par 11 États, a déposé une plainte contre Google pour abus de position dominante sur le marché. Qu'est-ce qui a conduit à ces accusations et que peut signifier l'action pour Google, aux États-Unis et ailleurs ?

Un panneau Google est représenté sur un bâtiment Google dans le quartier de Manhattan à New York, New York, États-Unis, le 20 octobre 2020. (Photo Reuters : Carlo Allegri)

Le ministère de la Justice des États-Unis (DoJ) a poursuivi Google mardi , alléguant que l'entreprise avait abusé de sa position dominante d'une manière qui avait porté préjudice à ses concurrents ainsi qu'à ses clients. Onze États américains ont rejoint le DoJ dans le procès antitrust contre Google pour avoir illégalement maintenu un monopole sur les services de recherche généraux et la publicité de recherche.

De quoi parle le procès ?

Dans sa déclaration annonçant l'ouverture du procès, le sous-procureur général du DoJ Jeffrey A Rosen a déclaré que les principales préoccupations étaient les pratiques commerciales qui pourraient avoir conduit à des concentrations massives de pouvoir économique dans quelques entreprises telles que Google. Le procès se concentrera sur Google, car il s'agit de la passerelle vers Internet et d'un géant de la publicité dans le domaine de la recherche.

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Google a obtenu un certain succès au cours de ses premières années, et personne ne lui en veut, mais, comme l'explique la plainte antitrust déposée aujourd'hui, il a maintenu son pouvoir de monopole grâce à des pratiques d'exclusion qui nuisent à la concurrence. Ainsi, le ministère de la Justice a déterminé qu'une réponse antitrust est nécessaire pour profiter aux consommateurs, a déclaré Rosen dans sa déclaration.

Qu'est-ce qui a conduit au procès?

Plus tôt ce mois-ci, un panel de la Chambre des représentants des États-Unis a soumis le rapport d'une enquête bipartite sur le fonctionnement d'Amazon, Apple, Google et Facebook. L'enquête avait commencé en juillet 2019. Ces entreprises ont été sur le radar des gouvernements de nombreux pays pour être de grosses dépenses et essayer d'écraser la concurrence en rachetant leurs rivaux ou en poussant les fournisseurs à éviter de travailler avec ces rivaux. Le Congrès américain a voulu savoir, par exemple, si Apple avait, afin de promouvoir une application permettant aux parents de limiter le temps d'écran pour les enfants, de jeter une application rivale sous prétexte qu'elle n'était pas sûre.

Le panel a déclaré que chacune de ces sociétés agissait désormais en tant que gardien d'un canal de distribution clé, ce qui signifiait qu'elles avaient un contrôle total sur ce qui se passait dans leurs domaines respectifs. Le rapport appelle au démantèlement des grandes entreprises technologiques et à une interdiction présumée des futures fusions et acquisitions par la plate-forme dominante.

Pourquoi le procès est-il important?

Le procès marque la première fois qu'il y a eu un effort bipartite – impliquant à la fois les partis démocrate et républicain – pour examiner les pouvoirs monopolistiques de Google.

Le défi pour Google, ont déclaré les experts, serait un examen minutieux de son plus gros segment générateur de revenus, à savoir la publicité tirée de son moteur de recherche et de ses sites Web affiliés. Au cours du trimestre d'avril à juin, la société avait gagné près de 38 milliards de dollars, principalement grâce à la publicité.

Outre un contrôle fédéral accru, les grandes entreprises technologiques sont également susceptibles d'être confrontées à davantage de questions et d'enquêtes de la part des États américains, qui ont récemment poussé ces entreprises à ne pas faire plus pour contrôler leur influence sur les aspects quotidiens de vie.

La dernière fois que Google a fait l'objet d'une action en justice pour avoir prétendument abusé de sa position dominante sur le marché de la recherche, c'était il y a près de dix ans - en 2011 - lorsque la Federal Trade Commission (FTC) a agi sur une plainte déposée par une agence de recherche à but non lucratif basée à Washington, Centre d'information sur la confidentialité électronique. Bien que les cinq commissaires aient finalement voté pour ne pas poursuivre Google, la société a dû, dans le cadre d'un processus de règlement, mettre en œuvre une politique stricte de sécurité des données des utilisateurs et accepter des audits de confidentialité indépendants pour les 20 prochaines années.

Google est un acteur mondial du marché. Ce (procès) aurait un impact mondial où les pratiques de Google pourraient potentiellement être examinées. Mais cela dit, la CCI (Competition Commission of India) se penche déjà sur de telles pratiques et a déjà infligé une amende à Google par le passé. C'est tout à fait sous le radar de la CCI pour contrôler ces pratiques, a déclaré Kanika Chaudhary Nayar, experte en droit de la concurrence et associée chez L&L Partners. Suivez Express Explained sur Telegram

Quelles sont les allégations auxquelles Google est confronté en Inde ?

Au cours des trois dernières années, Google a eu de multiples démêlés avec la CCI pour abus présumé de sa position dominante sur le marché des moteurs de recherche, le marché des smartphones Android et de la télévision, ainsi que le service Google Flights.

En 2019, l'organisme antitrust indien avait reconnu Google coupable d'abus de sa position dominante sur le marché mobile Android et avait déclaré que la société avait imposé des conditions injustes aux fabricants d'appareils pour les empêcher d'utiliser d'autres systèmes d'exploitation.

Et en février 2018, la CCI avait condamné Google Rs 136 crore à une amende pour pratiques commerciales déloyales sur le marché de la recherche en ligne. Il a déclaré que Google avait alloué des biens immobiliers disproportionnés à ses filiales, au détriment d'autres sociétés qui tentaient d'accéder au marché.

En outre, il a également été constaté que Google a fourni un lien supplémentaire dans ces unités commerciales qui conduit les utilisateurs vers sa page de résultats de recherche spécialisée (Google Flight), ce qui entraîne également une imposition injuste sur les utilisateurs de services de recherche généraux, a déclaré la CCI.

Google a contesté les conclusions de la CCI dans des forums tels que le Tribunal national d'appel du droit des sociétés et la Cour suprême.

Que pourrait signifier l'action du ministère américain de la Justice pour Google ?

Bien que le procès soit le premier du genre, il est peu probable qu'il y ait une action rapide contre l'entreprise à court terme, ont déclaré des experts.

Le procès n'est que le début de quelque chose de formel, après le rapport du panel de la Chambre. À l'avenir, Google pourrait faire valoir devant les tribunaux qu'elle est distinguée des autres entreprises, ou tenter d'expliquer pourquoi elle n'abuse pas vraiment de sa domination sur aucun segment de marché, a déclaré un expert juridique qui avait déconseillé certaines entreprises de 2018 de Google. cas en CCI.

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Oui, il peut y avoir un effet de spirale, mais chaque pays devra mener sa propre enquête distincte si le même comportement y a été commis. Les régulateurs auront certainement le sens de se pencher sur les pratiques de Google. Mais seront-ils coupables des mêmes problèmes partout dans le monde ? Cela devra être évalué de manière indépendante, a déclaré Nayar.

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