Expliqué : qui est la dénonciatrice de Facebook Frances Haugen, et qu'a-t-elle révélé ?

Frances Haugen, qui a travaillé chez Facebook pendant deux ans avant de partir en mai, a affirmé que l'entreprise était consciente de la façon dont ses plateformes sont utilisées pour diffuser de la désinformation, de la haine et de la violence.

L'ancienne data scientist de Facebook, Frances Haugen, prend la parole lors d'une audition du sous-comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports sur la protection des consommateurs, la sécurité des produits et la sécurité des données, à Capitol Hill, mardi. (PA)

Pendant environ six heures lundi, des milliards d'utilisateurs à travers le monde ont été impossible d'accéder à leurs comptes sur Facebook, le plus grand réseau de médias sociaux au monde, et sa famille d'applications, Instagram et WhatsApp. Selon l'entreprise, la panne mondiale a été causée par un problème technique interne . Mais ce n'était pas la plus grande crise à frapper le géant des médias sociaux cette semaine.

La panne mondiale est survenue à un moment où l'entreprise est aux prises avec les conséquences d'une série de rapports cinglants de Le journal de Wall Street sur la base d'une mine de documents internes fournis par un lanceur d'alerte.

Dimanche, dans un épisode de SCS « 60 Minutes », la dénonciatrice a révélé son identité. Frances Haugen, qui a travaillé chez Facebook pendant deux ans avant de partir en mai, a affirmé que l'entreprise était consciente de la façon dont ses plateformes sont utilisées pour diffuser de la désinformation, de la haine et de la violence.

La crise s'est aggravée pour le réseau de médias sociaux après Haugen a témoigné mardi devant une sous-commission du Sénat , accusant Facebook de nuire aux enfants et d'affaiblir la démocratie.

Les révélations de Haugen sont particulièrement importantes car Facebook a été sous le scan ces dernières années pour ne pas en faire assez pour empêcher les discours de haine en ligne et pour protéger les données de sa vaste base d'utilisateurs.

Alors, qui est Frances Haugen ?

Haugen a travaillé chez Facebook pendant près de deux ans en tant que chef de produit au sein de l'équipe d'intégrité civique de l'entreprise. Son travail consistait en grande partie à suivre la propagation de la désinformation sur la plateforme et à s'assurer que la plateforme n'était pas utilisée pour déstabiliser la démocratie.

Avant de travailler chez Facebook, l'ingénieur de 37 ans a mené une carrière technologique réussie, travaillant en tant que chef de produit dans plusieurs grandes entreprises technologiques, dont Google, Pinterest et Yelp. Tout en poursuivant un programme de gestion à la Harvard Business School en 2010, elle a cofondé une plateforme de rencontres appelée Secret Agent Cupid, qui est devenue plus tard l'application de rencontres populaire 'Hinge', selon son profil LinkedIn.

Haugen a déclaré que sa passion pour la lutte contre la désinformation sur les réseaux sociaux remonte à 2014, lorsqu'elle a vu un ami de la famille devenir obsédé par les forums en ligne vantant les théories du complot nationaliste blanc. C'est une chose d'étudier la désinformation, c'en est une autre d'y perdre quelqu'un, a-t-elle dit Le journal de Wall Street . Beaucoup de gens qui travaillent sur ces produits ne voient que le côté positif des choses.

Ainsi, lorsqu'un recruteur de Facebook l'a approchée en 2018, Haugen a insisté sur le fait qu'elle souhaitait un emploi lié à la démocratie et à la diffusion de fausses informations. En 2019, elle a rejoint l'équipe d'intégrité civique de l'entreprise, qui s'est penchée sur l'ingérence électorale dans le monde entier. L'équipe a cependant été dissoute peu après les élections présidentielles américaines de 2020.

Qu'a fait Haugen ?

Dans son interview pour '60 Minutes', Haugen a déclaré qu'elle avait commencé à perdre confiance en Facebook peu de temps après la dissolution de l'équipe. Le travail précédemment effectué par l'équipe d'intégrité civique a ensuite été réparti entre un certain nombre de départements différents, a déclaré Facebook plus tard. Mais l'entreprise ne faisait pas assez pour empêcher la désinformation, a-t-elle soutenu.

Il y avait des conflits d'intérêts entre ce qui était bon pour le public et ce qui était bon pour Facebook, a-t-elle déclaré lors de l'interview. Et Facebook a choisi à maintes reprises d'optimiser pour ses propres intérêts, comme gagner plus d'argent.

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Elle a accusé la plate-forme de médias sociaux d'avoir menti sur les progrès qu'elle a réalisés dans la lutte contre les discours de haine en ligne. Haugen est allé jusqu'à affirmer que Facebook avait été utilisé pour planifier l'émeute du Capitole le 6 janvier, après que l'entreprise ait choisi de désactiver les systèmes de sécurité à la suite des élections présidentielles américaines.

En septembre, Haugen a déposé environ huit plaintes auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis, alléguant que Facebook ne divulguait pas aux investisseurs et au public des recherches sur ses lacunes, a rapporté CNN. Elle a également divulgué des dizaines de milliers de documents internes de l'entreprise au Le journal Wall Street, qui a ensuite publié une série de rapports montrant que Facebook était conscient des effets négatifs de la désinformation et des dommages qu'elle cause, en particulier aux adolescentes, mais ne faisait pas grand-chose pour l'arrêter.

Mais son objectif n'est pas d'amener les gens à détester Facebook. Je ne déteste pas Facebook. J'aime Facebook. Je veux le sauver, a-t-elle écrit dans son dernier message sur le système interne de Facebook, juste avant de quitter l'entreprise.

Un rapport du Journal sur la façon dont les propres recherches de Facebook montrent qu'Instagram fait du mal aux adolescentes a conduit à une audience du sous-comité sénatorial sur la protection des consommateurs du commerce la semaine dernière.

Comment Facebook a-t-il répondu ?

Dans une déclaration peu de temps après l'épisode '60 Minutes', la porte-parole de Facebook, Lena Pietsch, a nié les allégations et a déclaré que la société apportait des améliorations significatives pour lutter contre la propagation de la désinformation et du contenu préjudiciable.

Chaque jour, nos équipes doivent trouver un équilibre entre la protection de la capacité de milliards de personnes à s'exprimer ouvertement et la nécessité de faire de notre plate-forme un lieu sûr et positif, a déclaré Pietsch. CNN . Suggérer que nous encourageons le mauvais contenu et que nous ne fassions rien n'est tout simplement pas vrai.

Dans une déclaration de 700 mots, Pietsch a déclaré que plusieurs faits avaient été omis de la déclaration, ajoutant que l'interview utilisait des matériaux sélectionnés de l'entreprise pour raconter une histoire trompeuse sur les recherches que nous menons pour améliorer nos produits.

Qu'a dit Frances Haugen lors de son témoignage au Capitole ?

Témoignant devant un sous-comité du Sénat, Haugen a allégué que Facebook souffrait d'une faillite morale et était coincé dans une boucle dont il ne pouvait pas sortir. Elle a dit que les produits de Facebook nuisent aux enfants, alimentent la division et affaiblissent notre démocratie. L'algorithme des plateformes s'est concentré sur les classements et a assuré des sessions plus longues, ce qui leur rapporte finalement plus d'argent. Pour ce faire, Facebook a souvent amplifié les émotions négatives, telles que la colère, a affirmé Haugen.

Mais le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a nié cette allégation. L'argument selon lequel nous diffusons délibérément du contenu qui met les gens en colère pour le profit est profondément illogique, a-t-il déclaré dans une lettre publiée après le témoignage de Haugen. Nous gagnons de l'argent grâce aux publicités, et les annonceurs nous disent constamment qu'ils ne veulent pas que leurs publicités soient à côté de contenu nuisible ou en colère.

Haugen a également déclaré que la société avait tendance à sous-effectifs plusieurs de ses équipes, ce qui a un impact négatif sur sa capacité à répondre aux contenus préjudiciables. Elle a fait valoir que Facebook avait besoin de plus de réglementation, et les législateurs républicains et démocrates semblaient être d'accord. Ils ont déclaré qu'il était nécessaire de prendre des mesures pour mettre fin aux dommages causés aux adolescents sur Facebook.

Certains sénateurs ont discuté des projets de loi qu'ils ont proposés qui ajouteraient des dispositions de sécurité pour les jeunes utilisateurs. Haugen a même suggéré de relever l'âge minimum pour rejoindre les plateformes de médias sociaux à 17 ans au lieu de 13 ans.

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