Un expert explique : Comment le Bangladesh a réduit l'écart - et devrait maintenant dépasser l'Inde

À long terme, il est évident que la croissance économique du Bangladesh a été stable au cours des quatre dernières décennies. Après quelques turbulences dans les années qui ont suivi l'indépendance en raison de la famine et des catastrophes naturelles, les progrès globaux depuis les années 90 ont été bons.

Un pousse-pousse passe devant une ligne surélevée en construction pour le métro Dhaka Mass Rapid Transit Co. à Diabari, Dhaka, Bangladesh. (Photo Bloomberg : Ismail Ferdous)

Il y a environ deux ans, le ministre indien de l'Intérieur Amit Shah parlé d'infiltrés qui creusaient le pays comme des termites. Un ministre du Bangladesh a rétorqué que La déclaration de Shah était inappropriée, indésirable , et non basé sur des informations. le Projections récentes du PIB par habitant du FMI pour les pays d'Asie du Sud montrent que la prétendue « usine à termites » brille – le Bangladesh, qui fait mieux que l'Inde et le Pakistan sur les indicateurs de développement social et humain depuis plusieurs années, commence également à avancer sur le front économique.

Les économistes du développement Jean Drèze et Amartya Sen ont montré dans leur livre de 2013, Une gloire incertaine : l'Inde et ses contradictions , que le Bangladesh avait éclipsé ses grands voisins sur des indicateurs tels que la mortalité infantile, la vaccination des enfants, l'alphabétisation des femmes, l'accès à un assainissement amélioré et le taux de fécondité total. Lorsque la nation est née en 1971, le Bangladais moyen ne pouvait espérer vivre que 46,5 ans, soit deux ans de moins que l'Indien moyen. En 2018, l'espérance de vie au Bangladesh était passée à 72 ans, soit deux ans de plus qu'en Inde. Le Bangladesh n'a pris du retard que sur l'Inde dans une seule dimension économique majeure : le revenu par habitant, qui en 2015 était environ 25 % inférieur à celui de l'Inde. Mais si les dernières projections du FMI sont exactes, l'écart devrait disparaître et le Bangladesh et l'Inde devraient être au coude à coude jusqu'en 2025.

Dr Ashikur Rahman est économiste principal au Policy Research Institute of Bangladesh, Dhaka

Considérer cela comme un phénomène d'un an résultant de la croissance induite par la pandémie (-)10 % en Inde alors que le Bangladesh a enregistré une croissance de (+)3,8 %, serait une erreur. Chaque indicateur social ou économique cherche à saisir un certain aspect du bien-être humain - et lorsqu'un pays fait constamment mieux dans une gamme d'indicateurs, un rattrapage économique est également tout à fait probable. La plupart des analystes au Bangladesh voient cela venir depuis un certain temps – l'épidémie de Covid-19 a peut-être simplement accéléré ce processus.

Alors, qu'est-ce qui a permis au Bangladesh de passer le cap ?

L'histoire économique du Bangladesh n'a pas toujours été optimiste. Peu de temps après l'indépendance, le secrétaire d'État des États-Unis, Henry Kissinger, a (in)dénommé le Bangladesh comme un panier sans fond, et les experts en développement ne croyaient pas qu'un pays surpeuplé avec très peu de ressources naturelles avait de grandes perspectives économiques. Ces prophéties ne tenaient évidemment pas compte des améliorations progressives des indicateurs sociaux et économiques au fil du temps.

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Source : Banque du Bangladesh

À partir de 2009, le gouvernement du Premier ministre Sheikh Hasina a fait preuve d'une forte volonté politique de déraciner le terrorisme islamique et d'établir la paix, ainsi qu'un engagement politique soutenu en faveur de la stabilité macroéconomique grâce à une gestion prudente de la dette fiscale et internationale, l'expansion du filet de sécurité sociale, et l'exécution de méga projets d'infrastructure. L'une des réalisations les plus importantes du premier ministre a été d'équilibrer avec succès les intérêts concurrents de l'Inde, de la Chine, du Japon, de la Russie et des États-Unis, ce qui a permis au Bangladesh de protéger son intérêt national et de développer des relations politiques et économiques gagnant-gagnant avec les principaux acteurs mondiaux pouvoirs.

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Le Premier ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, s'exprime lors d'une conférence à Tokyo, au Japon, en 2019. (Photo Bloomberg : Akio Kon)

À long terme, il est évident que la croissance économique du Bangladesh a été stable au cours des quatre dernières décennies. Après quelques turbulences dans les années qui ont suivi l'indépendance en raison de la famine et des catastrophes naturelles, les progrès globaux depuis les années 90 ont été bons. Envisager:

* La croissance moyenne du PIB du Bangladesh a été supérieure à la croissance moyenne du PIB mondial au cours des trois dernières décennies ; il est supérieur au taux de croissance moyen de l'Asie du Sud depuis 2010. La croissance économique moyenne du Bangladesh n'a cessé d'augmenter au cours de chaque décennie depuis 1980. En 2018, le Bangladesh est devenu l'une des économies à la croissance la plus rapide au monde.

* La contribution de l'agriculture au PIB du Bangladesh a diminué régulièrement, tandis que celle de l'industrie et des services a augmenté (tableau 1). En 1980, l'agriculture représentait près d'un tiers du PIB ; l'industrie pour moins d'un cinquième. En 2018, la contribution de l'agriculture au PIB était tombée à moins de 15 %, et l'industrie en représente désormais plus d'un tiers. La contribution du secteur manufacturier au PIB a doublé depuis 1980.

*Les exportations sont dynamiques depuis les années 1990 (Figure 3). Ils sont passés de moins de 2 milliards de dollars américains au cours de l'exercice 92 à plus de 40 milliards de dollars américains au cours de l'exercice 19 – une croissance d'un facteur (environ) 20 en 37 ans.

* La figure 3 montre également que les envois de fonds ont augmenté rapidement après l'exercice 91, passant d'environ 764 millions de dollars américains à plus de 16,4 milliards de dollars américains au cours de l'exercice 19. Le Bangladesh fait partie des 10 premiers pays destinataires d'envois de fonds au monde, même si la différence entre les revenus des envois de fonds du Bangladesh et des pays beaucoup moins peuplés (comme les Philippines) est très importante, ce qui souligne que les envois de fonds bangladais proviennent d'une main-d'œuvre à bas salaire. Malgré ces faiblesses, le Bangladesh a reçu plus de 18 milliards de dollars d'envois de fonds cette année, ce qui a contribué à stabiliser le choc de la demande globale résultant du verrouillage induit par la pandémie.

Le Bangladesh a connu à la fois une transformation structurelle et l'essor de secteurs capables de générer des recettes en devises décentes, ce qui a aidé les décideurs à maintenir des fondamentaux macroéconomiques confortables. Pour soutenir ce progrès économique sur le long terme, il est nécessaire d'améliorer les principaux problèmes de gouvernance - faible capacité de mobilisation des impôts, système judiciaire surchargé, capacité bureaucratique inadéquate - qui ont affligé presque tous les pays d'Asie du Sud. De plus, alors que de nombreuses régions du monde perdent rapidement foi dans la doctrine du libre-échange et que les blocs commerciaux plus importants se tournent de plus en plus vers le protectionnisme, le Bangladesh devra examiner en profondeur le contexte international dans lequel il est en concurrence. Cliquez pour suivre Express Explained sur Telegram

Dr Ashikur Rahman est économiste principal au Policy Research Institute of Bangladesh, Dhaka

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