Dr Mrutyunjay Mohapatra : « Les événements météorologiques extrêmes deviendront plus fréquents et plus intenses »

Le Dr Mrutyunjay Mohapatra, directeur général de l'IMD, a parlé à The Indian Express du changement climatique et des prévisions météorologiques ; les progrès qui ont été réalisés et les défis qui restent à relever.

Dr Mrutyunjay Mohapatra

Le Dr Mrutyunjay Mohapatra, directeur général de l'IMD, s'est entretenu avec ce site sur le changement climatique et les prévisions météorologiques ; les progrès qui ont été réalisés et les défis qui restent à relever. Extraits édités ci-dessous.

Sur l'impression que les pays développés prévoient le temps avec plus de précision :

L'Inde tombe dans la région tropicale; les régions extratropicales se situent aux latitudes moyennes et élevées, là où se trouvent la majeure partie de l'Europe, le nord des États-Unis et le Canada. La météo dans la région tropicale est différente de celle des régions extra-tropicales. Les cyclones, la mousson, les orages sont caractéristiques des systèmes météorologiques tropicaux. Le temps tropical est associé aux forces convectives de l'atmosphère. Le réchauffement intense de la surface de la Terre joue un rôle dominant dans la genèse, l'évolution, les caractéristiques, la propagation et le mouvement du temps dans ces zones. Les systèmes météorologiques extratropicaux sont plus systématiques et périodiques, et donc, en général, plus faciles à prévoir. En comparaison, la météo dans les zones tropicales est un peu moins prévisible.

Cela dit, nos prévisions météorologiques sont aussi bonnes que celles des autres. Il y a eu une amélioration considérable dans la prévision des cyclones tropicaux au cours des 10 dernières années ; nos prévisions précises sont quelque chose que d'autres pays essaient d'imiter. De même, la précision des prévisions de mousson, en particulier des événements de précipitations extrêmes, est passée d'environ 60 % il y a 10 ans à plus de 80 % aujourd'hui.

Même pour les orages, la zone d'occurrence potentielle est prévue cinq jours à l'avance. Celles-ci ne sont pas faciles à prévoir car elles sont localisées dans une zone d'environ 1 à 10 km, et durent à peine une demi-heure à trois heures. L'emplacement précis est prédit au moins trois heures à l'avance. Là encore, notre précision est parmi les meilleures au monde.

La foudre est un tueur majeur pendant les orages. L'Inde est l'un des rares pays à fournir des prévisions sur la foudre. Ceci est constamment amélioré. Nous sommes en mesure d'identifier les points chauds potentiels 14 jours à l'avance et un avertissement de foudre est émis toutes les trois heures le jour de l'événement à partir de plus de 1 000 stations à travers le pays. Nous avons une application appelée Damini, qui fournit des informations spécifiques à l'emplacement sur l'occurrence de la foudre au cours des 5, 10 et 15 dernières minutes, et une prévision de la foudre pour les 45 prochaines minutes.

Il y a encore quelques années, un grand nombre de décès se produisaient à cause des vagues de chaleur. En raison d'un système de prévision précis, d'une communication et d'une diffusion efficaces de l'information, les pertes de vies humaines dues aux vagues de chaleur sont désormais réduites à un seul chiffre. Nous travaillons également sur les prédictions des vagues de froid.

Sur les tendances visibles des événements météorologiques extrêmes et la capacité de les prévoir :

À l'échelle mondiale, les températures ont augmenté d'environ 1,2 degré Celsius par rapport à il y a 100 ans. Sur l'Inde, la hausse a été d'environ 0,6 degré Celsius. L'augmentation s'est produite davantage dans les régions du nord, du centre et de l'est, et moins dans l'Inde péninsulaire.

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Cette élévation de température a un impact sur les événements météorologiques extrêmes. Il fait de plus en plus chaud non seulement en surface, mais aussi dans la troposphère, augmentant sa capacité de rétention d'eau. Des études montrent qu'avec une augmentation de 1 degré Celsius, la capacité de rétention d'humidité augmente d'environ 7 %. Si l'atmosphère a la capacité de retenir plus d'humidité, elle aura la capacité de provoquer plus de précipitations.

Ainsi, la probabilité d'occurrence de fortes précipitations a augmenté. Des études montrent également une augmentation de la fréquence des épisodes de fortes pluies. Il s'agit d'événements lorsque les précipitations cumulées sur 24 heures d'un jour donné sont supérieures à 15 cm. De tels événements se multiplient sur l'ensemble de la ceinture tropicale, y compris en Inde. Cette tendance est plus évidente dans le Maharashtra, le Gujarat, l'Odisha et le Bengale occidental.

Sur Zoom, le Dr Mohapatra (à gauche) a expliqué une série de problèmes liés au travail de l'IMD à Sinha (à droite) et aux lecteurs de The Indian Express de tout le pays.

Les jours de pluie, canicules, cyclones :

En moyenne, le nombre de jours de pluie légère et de pluie modérée diminue, tandis que le nombre d'événements de pluie extrême augmente. Mais les précipitations totales pendant la mousson sont restées en grande partie inchangées. Cela signifie que quand il pleut, il pleut abondamment, et quand il ne pleut pas, il ne pleut pas du tout.

Cette tendance est assez importante dans toute la ceinture centrale du pays. Une diminution de l'activité pluviométrique a été observée sur le Kerala et le Jharkhand et les zones adjacentes, mais une augmentation dans le Bengale occidental, l'ouest de l'Uttar Pradesh et certaines parties du Karnataka.

Lorsque l'on considère les vagues de chaleur, l'augmentation est plus dans les régions centrales et septentrionales de l'Inde. Les conditions de vague de froid sont susceptibles de diminuer en raison de l'augmentation de la température. La foudre montre également une tendance à la hausse. Il y a eu une augmentation des orages en raison de l'augmentation de la teneur en humidité de l'atmosphère due à l'augmentation de la température.

L'intensité des cyclones dans la baie du Bengale ne montre aucun changement significatif, mais les cyclones de la mer d'Arabie montrent une augmentation de l'intensité.

Sur les projections météorologiques pour le futur :

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Dans le scénario du statu quo, la température peut atteindre 4 à 5 degrés Celsius d'ici la fin de ce siècle. Mais ce ne sera probablement pas le cas compte tenu de nos efforts pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Même ainsi, les conditions de canicule - superficie, durée et fréquence - sont susceptibles d'augmenter.

Les précipitations de mousson devraient augmenter, de même que les événements de précipitations extrêmes. Les épisodes pluvieux, liés aux inondations, devraient également augmenter.

En général, les événements extrêmes deviendront plus fréquents et plus intenses, selon les projections actuelles.

À quel point nous pouvons être précis dans notre prévision des événements extrêmes :

Au fur et à mesure que vous vous dirigez vers les extrêmes, leur occurrence devient très rare, et à mesure que l'événement devient rare, la probabilité de prédiction diminue progressivement. Par exemple, nous avons prédit l'occurrence de la récente vague d'humidité dans le Maharashtra et le Konkan, mais si nous voulons une prédiction granulaire, disons sur une petite zone d'une ville ou d'une ville, alors il y a des limites avec les ressources et la technologie actuelles. Il en va de même si vous voulez des prévisions de précipitations quantitatives précises, par exemple. Nous essayons d'améliorer nos capacités, et il y a un effort continu à Mumbai pour fournir des prévisions très granulaires.

À quoi pourrait ressembler notre système de prévisions météorologiques dans 10 ans :

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Nous avons trois objectifs principaux.

Premièrement, pour s'assurer qu'aucun temps violent ne passe inaperçu et imprévu. Au cours des cinq prochaines années, nous aurons augmenté notre système d'observation qui nous permettra de détecter et de prévoir chaque événement météorologique violent. L'idée est d'améliorer nos capacités afin que même des événements à petite échelle puissent être prédits au niveau granulaire avec des délais plus longs.

Le deuxième objectif est d'améliorer les prévisions basées sur l'impact. Comme mentionné précédemment, nous essayons d'avoir des prévisions basées sur l'impact très réalistes intégrant les aléas, la vulnérabilité et l'analyse des risques, pour quatre événements météorologiques graves importants : cyclones tropicaux, fortes pluies, orages et vagues de chaleur. Ils entraînent des pertes importantes en vies humaines et en biens, et nous espérons minimiser les pertes grâce à des prévisions efficaces.

Le troisième objectif est de rendre accessible à tous, toutes les heures, des informations météorologiques actualisées. Pour cela, il faut améliorer les systèmes d'observation et de communication, développer des applications mobiles.

Questions du public :

Sur la responsabilité de l'IMD pour les prévisions météorologiques inexactes :

Au fur et à mesure que vous vous concentrez sur une zone de plus en plus petite, l'incertitude des prévisions augmente. Mais si vous comparez les prévisions d'il y a 10 ans avec celles d'aujourd'hui, il y a eu une amélioration considérable dans la prévision de tous les événements météorologiques, y compris les fortes pluies. Je suis sûr que ça va encore s'améliorer. Si vous regardez les systèmes à grande échelle qui causent des dommages étendus à la vie et aux biens, ils sont prédits de manière assez efficace.

Sur la récente canicule au Canada :

Pendant les vagues de chaleur, il y a une augmentation de la température au-dessus de la normale jusqu'à environ 5 degrés Celsius, de sorte que le corps humain ne peut pas s'y adapter. Pendant cette période, il y a eu un affaissement, c'est-à-dire un mouvement descendant de l'air à cause de la haute pression. Le vent chaud soufflait d'ouest en est. La subsidence signifie que l'air se déplace du niveau supérieur de l'atmosphère vers le bas, l'air chaud est dépourvu de toute humidité, il n'est donc lié à aucun nuage convectif et en même temps, la température augmente.

Transcrit par Mehr Gill

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