UFC 254 Nurmagomedov contre Gaethje: Pourquoi le bagarreur général est le test le plus difficile de Khabib à ce jour

L'enjeu est le championnat des poids légers de l'UFC et le record d'invincibilité du Russe, mais il y a plus à combattre qu'il n'y paraît.

Khabib Nurmagomedov est le premier champion musulman de l'UFC et le Russe le plus suivi sur Instagram. (PA)

Après plus d'un an, Khabib Nurmagomedov (28-0) revient dans l'Octogone contre Justin Gaethje (22-2) lors de l'UFC 254 à Abu Dhabi samedi. L'enjeu est le championnat des poids légers de l'UFC et le record invaincu du Russe, mais il y a plus à combattre qu'il n'y paraît.

Nurmagomedov est l'antithèse du MMA moderne à forte bagarre, un lutteur suprême avec une pression non-stop qui a fait son entrée dans le grand public en dominant la superstar Conor McGregor. Samedi, il affrontera le styliste opposé Gaethje – un puncheur hyper-violent considéré comme le test le plus difficile pour le Russe à ce jour.

Qui est Khabib Nurmagomedov ?

Premier champion musulman de l'UFC et russe le plus suivi sur Instagram, Nurmagomedov est sans doute la plus grande star mondiale du MMA aujourd'hui. L'ancien champion du monde de Sambo portant le papakha et la lutte contre l'ours a été un grand ambassadeur de la république russe du Daghestan.

La région montagneuse – située à la jonction de la chaîne du Grand Caucase et de la mer Caspienne – a été un fournisseur constant de champions de lutte, dont l'Olympique et triple champion du monde Abdulrashid Sadulaev. C'est devenu une destination recherchée pour les athlètes, dont l'espoir de médaille olympique de l'Inde Bajrang Punia. Mais c'est Nurmagomedov qui a mis le Daghestan sur la carte avec sa domination sans précédent.

DOSSIER – Dans cette photo d'archive du 7 septembre 2019, le Russe Khabib Nurmagomedov, à droite, se bat avec Dustin Poirier, de Lafayette, Louisiane, lors d'un combat d'arts martiaux mixtes pour le titre léger à l'UFC 242 au Yas Mall à Abu Dhabi. (PA)

Le plan de match de Nurmagomedov est simple : éliminer les adversaires au début du tour et les écraser au sol pendant cinq minutes. L'exécution est là où le Russe excelle. Nurmagomedov utilise son entraînement au judo et au sambo de combat - un style de combat conçu pour l'armée de l'URSS - et les associe à des voyages soignés pour abattre l'adversaire. Au sol, il coule de position en position, faisant la transition et avançant jusqu'à ce qu'il puisse monter sur son ennemi. À partir de là, il s'agit soit de matraquage au sol, soit de soumissions à la fois étouffées ou torsadées. Suivez Express Explained sur Telegram

Son cardio de haut niveau signifie que la pression est implacable et que la frappe de Nurmagomedov est trompeusement efficace. Il n'est donc pas surprenant que Nurmagomedov détienne le record du plus grand nombre de mises au sol dans un combat (21) et n'ait perdu qu'un tour dans sa carrière professionnelle de MMA (le troisième contre Conor McGregor).

Alors, Khabib est-il la CHÈVRE ?

De par la nature du sport et ses nombreuses catégories de poids, il est difficile d'appeler le meilleur livre pour livre de tous les temps. Le bilan sans tache de Nurmagomedov le met certainement dans la conversation. Personne n'a encore réussi une séquence de 28-0.

Il y a quand même des astérisques. Ses 16 premières victoires sont survenues sur le modeste circuit d'Europe de l'Est. La séquence de 12-0 à l'UFC est toujours impressionnante, mais Nurmagomedov n'a battu que quatre combattants classés parmi les cinq premiers à Rafael dos Anjos, Edson Barboza, McGregor et Poirier.

Il n'a pas réussi à prendre du poids pour un combat en 2013 et de nouvelles difficultés à perdre du poids l'ont forcé à se retirer d'un autre.

Le combat de samedi contre Gaethje est également sa troisième défense de titre en 30 mois. Le nombre de défenses de titre réussies par d'autres prétendants au GOAT est Jon Jones (11), Demetrious Johnson (11), Anderson Silva (10), Georges St-Pierre (9) et Jose Aldo (7).

Plus tôt cette semaine, Gaethje a parlé de la contestation de son adversaire pour le statut de GOAT.

jeff gordon taille

Il restera dans les mémoires comme l'un des plus grands de tous les temps en raison de la façon dont il bat les gens, a déclaré Gathje à SportsCenter. Quand vous dites que ce gars a combattu 28 fois et n'a perdu qu'un round, c'est spécial. C'est quelque chose dont nous parlerons pour toujours. Il n'aura pas un héritage normal en soi, il est en quelque sorte en train d'en créer un différent. Un chemin différent pour les autres.

Qui est Justin Gaethje ?

Gaethje est un combattant dont vous montrez les vidéos aux fans non-MMA pour les convertir.

En trois ans, sur sept combats, Gaethje est devenu un favori des fans de l'UFC avec son style de stand-up hyper-violent. Aucun de ses sept combats dans la promotion n'a tenu la distance. En fait, sa dernière victoire par décision remonte à 2014. Et contrairement à Nurmagomedov, la majorité des sept combats de Gaethje à l'UFC ont été contre des prétendants au titre ; chacun lui rapportant des bonus de « combat de la nuit » ou de « performance de la nuit ».

Dans cette photo d'archive du 10 mai 2020, Tony Ferguson, à gauche, tombe en arrière après avoir reçu un coup de poing de Justin Gaethje lors d'un combat d'arts martiaux mixtes UFC 249 à Jacksonville, en Floride. (PA)

Le style divertissant de rencontre entre le milieu et le commerce est devenu frustrant après des défaites consécutives à élimination directe contre les anciens champions Eddie Alvarez et Dustin Poirier. Son agressivité sans vergogne et sa volonté d'infliger et de recevoir de graves dommages lui ont valu des fans, mais aussi des railleries d'opposants qui ont affirmé que Gaethje était ivre de punch, menteur et des spéculations selon lesquelles le joueur de 31 ans avait commencé à injurier ses mots en raison d'un début de CTE ( encéphalopathie traumatique chronique).

C'est alors que l'entraîneur Trevor Whitman a forcé un changement de mentalité. Gaethje reste un combattant de la pression, mais il choisit ses coups maintenant. L'amélioration des fondamentaux, des feintes et du jeu de jambes l'ont vu se lancer dans une séquence de quatre victoires consécutives. Alors que les frappes importantes de Gaethje absorbées par minute restent ridiculement élevées à 8,37, l'accent est mis beaucoup plus sur les contre-frappes et les mouvements de la tête.

SON ON ??

?? @Justin_Gaethje Les coups de feu dans une arène vide sont irréels !

[ #UFC254 – 24 octobre – Carte principale à 14 h HE ] pic.twitter.com/qAZ4rbClnf

– UFC (@ufc) 20 octobre 2020

En mai, Gaethje a mis fin à la séquence de 12 victoires consécutives de Tony Ferguson, le favori des fans, pour obtenir le titre intérimaire et un match contre Nurmagomedov. Contre Ferguson, Gaethje avait l'air à son meilleur, avec des mouvements vifs, des crochets et des coups de pied lourds et opportuns pour rendre la jambe de tête de son adversaire inefficace. Son taux de précision remarquable de 55,6% est le plus élevé de l'histoire de l'UFC. Contre Ferguson, il a grimpé à 72,6 %.

Comment les deux correspondent-ils ?

La répartition a été essentiellement la même pour tous les combats de Nurmagomedov. Le Russe est désavantagé s'il s'agit d'une bataille éclatante ; Que Dieu sauve l'adversaire si Nurmagomedov s'en empare.

valeur nette de quincy jones 2017

Les deux dernières victoires de Nurmagomedov se sont déroulées sans effort et contre les excellents attaquants McGregor et Poirier. La croyance est que la pression et les frappes lourdes de Gaethje peuvent perturber Nurmagomedov, surtout si l'Américain devient fou furieux. Et tandis que le champion a montré des améliorations dans son jeu de stand-up, Gaethje peut supporter la punition et en faire plusieurs fois plus.

Nurmagomedov devrait dominer une fois le combat au sol. Mais voici la torsion, Gaethje est un lutteur suprême à part entière!

Gaethje avait une fiche de 191-9 avec deux championnats provenant de l'Arizona State High School et est une NCAA Division I All-American. Les références de Gaethje surpassent la majorité des poids légers de l'UFC et il est le lutteur le plus accompli que Nurmagomedov ait affronté dans l'Octogone. Pourtant, le penchant pour le divertissement et les coups de poing signifie que Gaethje n'a tenté qu'un seul retrait au cours de sa carrière à l'UFC, mais son taux de défense contre le retrait est de 80% grâce à un brouillage efficace,

Et tandis que Nurmagomedov a surtout affronté des lutteurs acrobatiques ou gréco-romains, Gaethje, comme plusieurs lutteurs universitaires américains, est également formé au folkstyle. Contrairement aux deux autres disciplines, les grapplers ne perdent pas de points pour exposer leur dos et le travail de base est davantage basé sur le contrôle et la recherche d'une épingle. La formation folklorique signifie que Gaethje cherchera également à se sortir des ennuis une fois abattu.

Le problème avec la lutte folklorique, la lutte folklorique ne se produit nulle part ailleurs qu'aux États-Unis, a déclaré Gaethje à MMAJunkie. Je ne catche que dans le folk. Je lutte très rarement en freestyle. Dans le style folk, je pense que le facteur le plus important est que vous êtes autorisé à exposer votre dos sans perdre de points, ce qui signifie que vous vous démenez. Donc, chaque fois qu'il va me faire tomber, je vais retourner et rouler d'une manière qu'il n'a jamais ressentie de sa vie.

Ce qu'il a fait toute sa vie, ces gars n'ont jamais pu exposer leur dos pour sortir d'un takedown parce qu'ils perdaient des points, et c'est la première chose que vous apprenez en freestyle est de ne pas exposer votre dos. Alors vous allez directement à votre estomac, et vous renoncez à un retrait. Ils n'ont également jamais à se lever.

Pourquoi devriez-vous regarder ?

C'est cliché, mais l'événement principal de l'UFC 254 est vraiment la force imparable qui rencontre un objet immobile. Pour Nurmagomedov, c'est un grand pas vers une revendication en tant que MMA GOAT. Pour Gaethje, c'est l'apogée hollywoodienne de ce qui a déjà été une carrière éclair pleine de moments Highlight Reel.

C'est aussi un retour au bon vieux temps du MMA lorsque les confrontations stylistiques ajoutaient de l'intrigue aux grands combats. À l'ère moderne, lorsque les huées retentissent dès qu'un combat va au sol, Nurmagomedov a rendu la lutte divertissante avec brio et domination. Gaethje, quant à lui, est le bagarreur sans prétention qui restera toujours populaire. Samedi, cependant, est l'occasion pour lui d'intensifier et de détrôner le roi.

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