Un nouveau livre présente les perspectives uniques d'UR Ananthamurthy sur l'Inde du 20e siècle
Ma préoccupation n'est pas de savoir comment préserver le passé, mais comment rendre le passé utile pour le monde présent, dit l'écrivain
Think Tank : UR Ananthamurthy (à droite) avec Chandan Gowda Le célèbre écrivain kannada UR Ananthamurthy (1932-2014) nous est surtout connu en tant qu'auteur de Samskara (1965) et en tant qu'intellectuel public. URA réfléchissait sans relâche aux problèmes de ce monde et avait envie de partager ces réflexions avec des amis et des visiteurs. Il aimait donc énormément converser avec les autres autant que penser et écrire sur notre vie. Le présent livre, Une vie dans le monde : UR Ananthamurthy en conversation avec Chandan Gowda, est le résultat d'une de ces conversations.
Ces conversations ont été tournées à la résidence d'URA par Chandan Gowda, un éminent traducteur de la fiction d'URA, avec une équipe de membres de l'Université Azim Premji de Bengaluru. Ce livre, issu d'un tel exercice documentaire, est structuré en 10 chapitres. Ces chapitres révèlent non seulement l'esprit de l'un des grands écrivains de l'Inde moderne, mais aussi ses idées pénétrantes sur les divers problèmes de l'Inde du XXe siècle. Les trois premiers chapitres ‘Early Years’, ‘Mysore’ et ‘Birmingham and After’ reconstituent la formation intellectuelle de l’URA. D'un agrahara brahmane au Maharaja's College de Mysore à l'Université de Birmingham, ses expériences avec ce monde ont contribué à sa création. Il n'a pas complètement rejeté un espace pour un autre, mais s'est imprégné de manière critique des vertus de tous. Par conséquent, il est devenu un initié critique, comme le dit la célèbre description de lui.
Le milieu de Mysore produit dans URA un lecteur vorace au-delà du programme, et là, en compagnie d'un poète comme Gopal Krishna Adiga, il se découvre comme un écrivain de marine. Cependant, un tout nouveau monde s'ouvre pour lui lorsqu'il arrive à Birmingham pour poursuivre son doctorat. En Angleterre, son association avec de grands critiques culturels comme Raymond Williams, Richard Hoggart, EP Thompson, David Lodge et autres ne l'influence pas pour devenir un autre critique culturel indien, mais ses jours anglais l'aident à redécouvrir profondément le Kannada et à s'imprégner de l'art de écrire un roman.
Les sept chapitres restants sont des conversations qui couvrent les problèmes culturels et politiques de l'Inde. En particulier, les chapitres « Tradition », « Langue », « Quelques amis » et « Karnataka » offrent un aperçu approfondi de la littérature, de la langue, des écrivains Kannada, du mouvement Veerashaiva, des portraits à la plume d'écrivains Kannada, d'intellectuels et de politiciens, entre autres. C'est dans l'une de ces conversations qu'URA fait une distinction entre traditionalisme et tradition. Il dit : Comment préserver le passé est la préoccupation des traditionalistes. Ma préoccupation n'est pas de savoir comment préserver le passé, mais comment rendre le passé utile pour le monde présent.
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Dans le chapitre « Être en public », nous rencontrons l'idée d'une école commune qui, selon lui, est nécessaire pour provoquer des changements sociaux en Inde. Le chapitre « Langue » poursuit sa préoccupation publique, en particulier ses opinions sur la traduction, la langue en général et l'interface entre le kannada et l'anglais. Pour URA, la traduction est une pratique quotidienne dans des espaces multilingues comme l'Inde car nous passons souvent d'un ensemble de codes et de registres à un autre.
Dans un autre chapitre « Karnataka », URA envisage la création du Karnataka moderne et la tradition Kannada. Le chapitre « La vie politique de l'Inde » ajoute une autre dimension à la conversation alors que l'URA examine le Mahatma Gandhi, BR Ambedkar, Jawaharlal Nehru et Ram Manohar Lohia. À son avis, Gandhi, qui jouait avec les idées, se méfiait du système mondial moderne parce que nous pouvons blesser n'importe quelle partie du monde en faisant quelque chose de mal dans n'importe quelle autre partie du monde. URA considère Gandhi et Ambedkar comme des esprits complémentaires. Gandhi et lui (Ambedkar), dit URA, entreprennent des voyages spirituels différents. L'un entreprend un voyage spirituel et dit « Hey Ram » et meurt, et Ambedkar se lance dans le bouddhisme et meurt. Gandhi utilise Ram pour la politique et Ambedkar utilise Bouddha pour la politique…
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Dans le dernier chapitre « En conclusion », nous apprenons à connaître les goûts personnels d'URA, y compris sa cuisine préférée, ses écrivains préférés, ses attachements, son aversion pour la médisance de la classe moyenne, entre autres. En guise de finale, il déclare qu'il souhaite qu'on se souvienne de lui en tant qu'enseignant et écrivain - un écrivain Kannada.
Les questions de Gowda, aussi directes que possible, n'interfèrent pas beaucoup dans le cours de la conversation. Cependant, pour un écrivain comme URA, des questions d'approfondissement telles que l'art de sa fiction - comment il a construit des intrigues et façonné son Kannada pour ses récits de fiction ; comment il a lutté avec son écriture - et de telles autres questions de techné auraient rendu ce volume plus riche.
L'introduction de Gowda, qui donne un aperçu des travaux et de la pensée d'URA, aurait pu expliquer comment de telles conversations repoussent les limites de l'autobiographie. Cependant, après avoir lu l'autobiographie d'URA Suragi (2012), c'est une expérience différente d'écouter cette autobiographie parlante.
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NS Gundur est le président, département d'études anglaises, Université Davangere, Karnataka
Une vie dans le monde : UR Ananthamurthy en conversation avec Chandan Gowda (avec l'aimable autorisation de harper collins)
Harper Collins
204 pages
`399
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