Dans ses mémoires de la famille Alkazi-Padamsee Enter Stage Right, Feisal Alkazi revisite les débuts du théâtre indien moderne

En racontant l'histoire de la vie de son père - le doyen de théâtre Ebrahim Alkazi -, le célèbre metteur en scène raconte également l'histoire du théâtre Bombay-Delhi-Indien, dans cet ordre de son évolution

Entrez sur scène à droite : Les mémoires de la famille Alkazi/Padamsee par Feisal Alkazi Speaking Tiger 256 pages `699

L'historienne et critique de théâtre Penelope J Corfield écrit dans son article « Why History Matters » : Tous les peuples et tous les peuples sont des histoires vivantes. Pour prendre quelques exemples évidents : les communautés parlent des langues héritées du passé. Ils vivent dans des sociétés avec des cultures, des traditions et des religions complexes qui n'ont pas été créées sous l'impulsion du moment… Ainsi, comprendre les liens entre le passé et le présent est absolument fondamental pour une bonne compréhension de la condition d'être humain… Voilà, en un mot , c'est pourquoi l'Histoire compte. Ce n'est pas seulement « utile », c'est essentiel. Le théâtre, lui aussi, a besoin d'être connecté au passé s'il veut rompre avec de nouvelles normes. C'est pourquoi Shakespeare, Bhasa, (Henrik) Ibsen, (Mohan) Rakesh, (Anton) Chekhov, (Badal) Sircar sont toujours d'actualité. À moins d'être conscient du passé, rien de nouveau ne peut être créé dans le présent. C'est précisément ce que fait le livre de Feisal Alkazi Enter Stage Right : relier le passé au présent. En belle prose, Feisal narre méticuleusement l'histoire de la première personne du théâtre moderne indien ; son père Ebrahim Alkazi, Alkazi saab à nous tous. Tout en racontant la vie d'Alkazi saab, il raconte également l'histoire du théâtre Bombay-Delhi-Indien, dans cet ordre.

Lorsque j'ai rejoint l'École nationale d'art dramatique (NSD) en 1977, Alkazi saab venait de démissionner, laissant les étudiants de deuxième et troisième années dans le pétrin. Non, il n'était pas parti. Il était là. Au cours des quatre années suivantes que j'ai passées à la NSD, je l'ai vu partout : dans la bibliothèque, au département des costumes, dans l'atelier de menuiserie, dans les couloirs, dans les pièces qu'il avait mises en scène pour le répertoire. Je ne me tromperais pas si je disais que plus de la moitié de ma génération de travailleurs du théâtre en Inde est influencée par Alkazi saab.

Il y a une raison pour laquelle Feisal commence les mémoires par une belle introduction de sa grand-mère maternelle, Kulsumbai Padamsee. La carrière de mon père à la NSD est mieux connue et souvent évoquée. Sa formation à la RADA (Royal Academy of Dramatic Art, Londres) est également fréquemment évoquée. Mais ces années de formation à Bombay, avec Sultan (l'oncle de Feisal), et plus tard, dans le clan enveloppant Padamsee, sont absentes et ces jours sont cruciaux pour le comprendre. Quelle était réellement son « histoire » avant de venir, à 36 ans, diriger la NSD ? Par conséquent, Feisal commence l'histoire depuis le début - une table en fer à cheval sur Kulsum Terrace, où le théâtre anglais de Bombay est né en 1943, et où les premières graines du théâtre moderne indien ont été semées et où le Theatre Group a été fondé. C'est ici qu'Alkazi saab a été initié au théâtre par le sultan Bobby Padamsee. Ainsi commença l'histoire de la première famille du théâtre moderne indien : les Padamsee et les Alkazis.

Quelques années plus tard, après son retour de la RADA, Alkazi Saab était un homme différent. Alkazi était plus un théâtre d'hommes pensants qu'un divertissement, écrit Feisal dans le livre. Pour Alkazi saab, le théâtre était la vie et la religion. Des différences devaient donc surgir. Alkazi saab est parti avec une poignée de membres du groupe de théâtre pour former sa propre troupe - Theatre Unit (après avoir déménagé à Delhi pour diriger le NSD, Satyadev Dubey saab a pris le relais et dirigé de nombreuses productions emblématiques). D'un côté, Alkazi saab s'était séparé des Padamsee, de l'autre, il épousa Roshen, la fille aînée de Kulsumbai, faisant ainsi de Padamsee-Alkazi l'une des grandes familles de théâtre en Inde.

En 1962, Alkazi saab s'installe à Delhi. Pendant les 15 années suivantes, jusqu'à sa démission, il a réécrit le récit du théâtre moderne indien. Il a produit des pièces de théâtre en langue à Delhi et leur a donné une présence nationale, les élevant à des expériences théâtrales ultimes. Après la démission d'Alkazi Saab de la NSD, écrit Feisal, il m'a écrit l'une de ses rares lettres à l'époque… « Pour la première fois en 15 ans, je ne reviendrai pas à la NSD… Cela me manquera dans une certaine mesure mais honnêtement. , je n'ai pas beaucoup de regrets.» De plus, écrit Alkazi saab, «Le théâtre est une activité dangereuse, pleine de tentations pour l'ego, elle encourage son narcissisme et son sens de la vanité. On travaille tout le temps avec des êtres humains vivants, et on les moule à sa propre vision et le danger est d'entrer dans un espace complaisant. Il faut une humilité innée pour réaliser à quel point on sait peu. C'est du théâtre en un mot !

Feisal raconte ici deux vies : alors qu'Alkazi saab façonnait le théâtre indien, Feisal écrit sur son rôle dans le théâtre indien, de ses années de formation en tant que metteur en scène à celui de devenir l'un de ses principaux praticiens. Même s'il s'agit d'un mémoire, il décrit également le développement du théâtre moderne indien dans tous ses contextes politiques et culturels, faisant ainsi du mémoire une étude du théâtre moderne indien.

Sur une note personnelle, il reconnaît les influences de deux femmes qui l'ont fait : sa grand-mère et sa mère. Après la séparation de ses parents, il s'est davantage attaché à sa mère. La séparation a créé une distance entre le père et le fils… dès l'âge de neuf ans, j'ai vécu exclusivement avec ma mère, tout comme ma sœur. Amal (la sœur de Feisal et l'un des principaux réalisateurs indiens) avait l'avantage de voir mon père tous les jours, car elle était étudiante à NSD. Mais si ma mère s'est vaillamment efforcée de garder le père et le fils ensemble, je n'ai jamais eu avec lui le même rapport qu'avec elle… Mais au théâtre, Feisal a suivi les traces de son père. Je suis vraiment le fils de mon père.
Alkazi saab était le dernier survivant de ceux qui s'étaient réunis à la table à manger en forme de fer à cheval 77 ans plus tôt pour
créer la troupe de théâtre. Avec sa sortie, un âge a pris fin pour toujours.

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Surendranath S est un metteur en scène de théâtre basé au Karnataka

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