Expliqué : Pourquoi les sous-marins à propulsion indépendante de l'air sont-ils importants pour l'Inde ?

Le DRDO a testé mercredi un prototype terrestre d'un sous-marin à propulsion indépendante de l'air (AIP).

Le chef d'état-major de la Marine, l'Adm Karambir Singh, assiste aujourd'hui à l'exploitation d'un prototype terrestre du système de propulsion indépendant de l'air DRDO India au Naval Materials Research Laboratory à Ambernath. On voit également le secrétaire du département de la R&D de la défense et le président du DRDO, le Dr G. Satheesh Reddy. (Source : Twitter/DRDO)

Le DRDO a testé mercredi un prototype terrestre d'un sous-marin à propulsion indépendante de l'air (AIP). L'opération du prototype au Naval Materials Research Laboratory à Ambernath, dans le Maharashtra, devrait donner un coup de pouce au projet du DRDO de construire des systèmes AIP pour les sous-marins navals indiens. Le prototype terrestre a été conçu pour la forme et l'ajustement d'un sous-marin.

Quelle est la technologie de propulsion indépendante de l'air (AIP) utilisée dans les sous-marins ?

Les sous-marins sont essentiellement de deux types : conventionnels et nucléaires. Les sous-marins conventionnels utilisent un moteur diesel-électrique et doivent faire surface quotidiennement pour obtenir de l'oxygène pour la combustion du carburant. S'il est équipé d'un système de propulsion indépendante de l'air (AIP), le sous-marin n'a besoin de prendre de l'oxygène qu'une fois par semaine.

Alors que de nombreuses puissances navales, dont l'Inde, ont acquis des sous-marins à propulsion nucléaire pour les opérations en haute mer, les variantes diesel-électriques conventionnelles sont considérées comme utiles pour la défense côtière. Ces derniers sont optimisés pour la furtivité, et leurs armes et capteurs permettent des opérations efficaces près du rivage.

Comme les sous-marins diesel-électriques nécessitent de remonter fréquemment à la surface pour recharger leurs batteries, leur autonomie sous l'eau est moindre. La technologie de propulsion « indépendante de l'air » contribue à rendre le générateur diesel moins dépendant de l'air de surface.

Dans une pile à combustible AIP, une pile à combustible électrolytique libère de l'énergie en combinant de l'hydrogène et de l'oxygène, avec seulement de l'eau comme déchet. Les cellules sont très efficaces et n'ont pas de pièces mobiles, garantissant ainsi que le sous-marin a une faible signature acoustique. Les sous-marins plus anciens peuvent être adaptés au système AIP en les modernisant.

Un AIP basé sur des piles à combustible, comme celui développé par DRDO, est connu pour offrir de meilleures performances par rapport aux autres technologies. Selon le communiqué de presse du ministère de la Défense, le système AIP améliore plusieurs fois l'endurance immergée des sous-marins diesel-électriques, ayant ainsi un effet multiplicateur sur sa létalité.

Ne manquez pas Expliqué : Qu'est-ce que le logiciel espion israélien Pegasus, qui a effectué une surveillance via WhatsApp ?

Partage Avec Tes Amis: