Expliqué: Rencontrez la Litoria mira, version réelle des grenouilles en chocolat de Harry Potter
L'espèce s'appelle Litoria mira, inspirée de l'adjectif latin mirum, qui signifie surpris ou étrange, issu de la surprise du scientifique de découvrir un membre non décrit du genre de grenouilles arboricoles à prédominance australienne Litoria.
Litoria mira (Image via sci-news.com) Une espèce de grenouille vit dans les forêts tropicales humides de Nouvelle-Guinée qui semble être faite de chocolat, tout comme les bonbons magiques populaires dans le monde sorcier de Harry Potter de J K Rowling.
Un scientifique australien, Steve Richards, a repéré la créature en 2016 et a prélevé quelques spécimens pour des tests génétiques et des recherches. Les grenouilles couleur cacao se sont révélées être une nouvelle espèce et un ajout à notre connaissance du règne animal.
Il s'appelle Litoria mira, inspiré de l'adjectif latin mirum, qui signifie surpris ou étrange, issu de la surprise du scientifique de découvrir un membre non décrit du genre de grenouilles arboricoles à prédominance australienne Litoria.
Richards, spécialiste des grenouilles au South Australian Museum, et Paul Oliver, du Queensland Museum et de l'Université Griffith, qui ont effectué l'analyse génétique, ont annoncé la découverte dans un article publié dans l'Australian Journal of Zoology le 20 mai.
valeur nette de Kathy Irlande
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Un parent australien
La Litoria mira a un parent bien connu - la rainette verte commune d'Australie appelée Litoria cerulean. À l'exception de la couleur de leur peau, les deux se ressemblent – jusqu'à ce que vous les étudiiez de près.
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Le Litoria mira se distingue de tous les autres Litoria par sa combinaison unique de taille moyennement grande, de sangles à portée de main, de membres relativement courts et robustes et d'une petite tache de peau violette sur le bord de ses yeux.
Un lien du passé
La raison pour laquelle la grenouille chocolat de Nouvelle-Guinée et la rainette verte australienne sont similaires est que l'Australie et la Nouvelle-Guinée étaient autrefois liées par la terre pendant une grande partie de la fin de l'ère tertiaire (il y a 2,6 millions d'années) et partagent de nombreux éléments biotiques.
Aujourd'hui, l'île de Nouvelle-Guinée est séparée de la « corne » du Queensland par le détroit de Torres. La Nouvelle-Guinée est dominée par la forêt tropicale et le nord de l'Australie par la savane.
Résoudre les échanges biotiques entre ces deux régions est essentiel pour comprendre comment les types d'habitats de forêt tropicale et de savane se sont étendus et se sont contractés au fil du temps des deux…, a déclaré Oliver à Sci-News.com.
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Les estimations de la divergence des nouvelles espèces dans notre étude montrent qu'au Pliocène (il y a 5,3 à 2,6 millions d'années), il y avait encore une connectivité entre les deux espèces dans les habitats tropicaux des basses terres du nord de l'Australie et de la Nouvelle-Guinée.
Pourquoi la découverte a pris si longtemps
La grenouille chocolat a été découverte dans l'un des endroits les plus désagréables au monde pour l'homme, un marécage de forêt tropicale chaud infesté de moustiques du paludisme, d'arbres épineux et de crocodiles et sans routes. C'est le genre de terrain qui n'incite pas à l'exploration.
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