La loi de lèse-majesté expliquée : pourquoi « insulter » le roi thaïlandais peut vous conduire en prison
Bien que la presse étrangère ait souvent parlé de la monarchie thaïlandaise, toute discussion sur la famille royale en Thaïlande elle-même, si elle est perçue comme insultante, peut entraîner une sanction stricte en vertu de la loi de lèse-majesté de la nation.
Le roi de Thaïlande Maha Vajiralongkorn lors de la cérémonie royale de labour à Bangkok, en Thaïlande. (Source : AP/Fichier) Lundi, le roi de Thaïlande Maha Vajiralongkorn a retiré à son épouse royale Sineenat Wongvajirapakdi tous les titres pour déloyauté envers le monarque.
Vajiralongkorn, qui a été couronné en mai de cette année, avait dénoncé en 1996 sa deuxième épouse et leurs quatre fils, et en 2014 avait dépouillé sa troisième épouse de tous les titres. Selon la BBC, le dirigeant thaïlandais actuel ne jouit pas de la popularité de son père et prédécesseur, feu Bhumibol Adulyadej, qui a dirigé le royaume d'Asie du Sud-Est pendant plus de sept décennies.
Bien que la presse étrangère ait souvent parlé de la monarchie thaïlandaise, toute discussion sur la famille royale en Thaïlande elle-même, si elle est perçue comme insultante, peut entraîner une sanction stricte en vertu de la loi de lèse-majesté de la nation.
Qu'est-ce que la loi de lèse-majesté thaïlandaise, dont les experts ont qualifié l'utilisation d'« anachronique » ?
La plupart des monarchies modernes, comme la Norvège, le Japon et le Royaume-Uni, ont soit supprimé les lois archaïques punissant les chefs d'État insultants, soit ont considérablement édulcoré ces dispositions et les appliquent rarement.
Lèse-majesté, un terme français défini diversement comme un crime contre le souverain, une atteinte à la dignité d'un dirigeant en tant que chef de l'État et une trahison a été largement reléguée aux annales de l'histoire - mais pour des exemples flagrants tels que la Thaïlande, où son utilisation est accusé d'avoir étouffé la dissidence et d'avoir envoyé des gens derrière les barreaux pendant de longues années.
Tout examen public de la monarchie en Thaïlande risque d'être qualifié de séditieux en vertu de la loi de lèse-majesté du pays, l'une des plus strictes au monde. En vertu de l'article 112 du Code pénal thaïlandais intitulé « Insulte ou diffamation contre la famille royale », quiconque diffame, insulte ou menace le roi, la reine, l'héritier présomptif ou le régent est passible d'une peine d'emprisonnement de trois à quinze ans.
La peine est imposée pour chaque accusation en vertu de la loi, ce qui signifie que des peines extraordinairement longues peuvent être purgées contre des errants reconnus coupables de plusieurs accusations.
Selon la BBC, la loi a été de plus en plus utilisée après le coup d'État thaïlandais de 2014, au cours duquel l'armée a pris le pouvoir au gouvernement civil. La monarchie est largement vénérée en Thaïlande, et l'establishment militaire de Bangkok insiste sur le fait que la loi est utilisée pour protéger la famille royale.
Les critiques ont dénoncé la disposition et ont allégué qu'une interprétation tordue du terme insulte est faite afin de supprimer la dissidence. En vertu de cette loi, l'utilisation des médias sociaux est également surveillée, et la publication de contenu considéré comme séditieux, ainsi que le fait d'appuyer sur le bouton J'aime sur Facebook sur un tel contenu, a conduit à une peine de prison.
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