Expliqué : l'enterrement ou la crémation sont-ils sûrs ? Comment manipuler les corps des patients COVID-19
Les directives détaillées du ministère de la Santé concernent la manipulation des corps des patients atteints de COVID-19. Celles-ci permettent à la fois la crémation et l'inhumation, et ne mentionnent aucun risque de contamination par les corps en cas d'inhumation.

La semaine dernière, la Brihanmumbai Municipal Corporation de Mumbai a publié une circulaire selon laquelle les corps de tous les patients atteints de COVID-19 seraient incinéré au crématorium le plus proche , sans aucun rituel. La circulaire a ensuite été modifiée, n'autorisant les enterrements que si le terrain était suffisamment grand.
Pourquoi la commande a-t-elle été introduite ?
Le commissaire municipal de Mumbai est un officier habilité en vertu de la Loi sur les épidémies, 1897 , pour émettre des ordonnances pour contenir l'épidémie de COVID-19. Le commissaire a déclaré que la circulaire avait été publiée après qu'un chef de la communauté m'a signalé que les cimetières existants se trouvent dans une localité très dense avec de fortes chances de contamination dans la communauté dense / les zones résidentielles à proximité. C'était avant l'amendement autorisant les enterrements dans des terrains plus vastes.
Un chirurgien généraliste, 85 ans, est mort à l'hôpital Hinduja après avoir été testé positif au COVID-19. Après que son corps ait été déchargé de l'hôpital le 27 mars, la famille l'a enterré sans personnel civique. Cela aurait soulevé des inquiétudes au sein du BMC quant à savoir si des précautions avaient été prises.
Qu'est-ce qui a été recommandé maintenant?
Le BMC a recommandé l'utilisation d'un crématorium électrique ou canalisé au gaz naturel. La circulaire dit que l'emballage du corps dans un plastique et l'enfouissement présentent toujours un risque de contamination car la décomposition est retardée dans le plastique. Il a indiqué que pas plus de cinq personnes seront autorisées à assister aux funérailles.
Mais qu'en est-il de ceux qui enterrent traditionnellement leurs morts ?
La circulaire fait une exception. Ceux qui insistent pour l'enterrement, dit-il, ne seront autorisés que si les cimetières sont suffisamment grands et ne présentent aucun risque de contamination dans les zones voisines. La circulaire ne précise cependant pas la taille du cimetière où l'inhumation sera autorisée. Le jour de la publication de la circulaire, le ministre de la Santé du Maharashtra Rajesh Tope a dit à l'Indian Express que les directives du gouvernement central pour le traitement des cadavres doivent être suivies dans l'État.
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Et que disent les directives centrales ?
Le ministère de la Santé directives détaillées sont destinés à la manipulation des corps des patients COVID-19. Celles-ci permettent à la fois la crémation et l'inhumation, et ne mentionnent aucun risque de contamination par les corps en cas d'inhumation.
Le corps doit être scellé dans un sac en plastique étanche. Les directives ne permettent de voir que le visage en décompressant le sac et n'autorisent pas le bain, les baisers ou les étreintes du corps. Les membres de la famille sont autorisés à lire des lignes religieuses et à asperger d'eau bénite, tant que personne ne touche le corps.

L'embaumement et l'autopsie doivent être évités car les poumons d'un patient COVID-19 peuvent être infectieux lors d'une autopsie. Si des tubes ou un cathéter sont retirés, les plaies doivent être désinfectées avec une solution d'hypochlorite à 1% et habillées d'un matériau imperméable (étanche) pour s'assurer que les fluides corporels ne suintent pas. Le nez et la bouche doivent être bouchés pour empêcher les fluides corporels de suinter.
Une fois le corps mis dedans, le sac doit à nouveau être désinfecté avec de l'hypochlorite. Le sac peut être recouvert d'un tissu fourni par la famille. Le sac désinfecté ne présente aucun risque lors du transport ou de la manipulation. Mais ceux qui le manipulent doivent porter un équipement de protection individuelle.
L'enterrement présente-t-il un risque d'infection ?
Les corps de personnes infectées par des microbes tels que le VIH et le SRAS-CoV-2 relèvent des niveaux de biosécurité II et III. L'enterrement est considéré comme sûr car le corps est scellé. Le corps met 7 à 10 jours pour se décomposer et les fluides corporels peuvent mettre 3 à 4 jours pour sécher. En théorie, le virus vit jusqu'à ce qu'il y ait des fluides corporels. Mais cette infection se propage par gouttelettes. Aucun cas n'a été enregistré où des fluides corporels se sont échappés d'un corps contaminé par des eaux souterraines et ont propagé une infection, a déclaré le Dr Satish Pawar, codirecteur de la Direction des services de santé du Maharashtra.
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Si le corps est incinéré, les cendres ne présentent aucun risque non plus. L'infection n'est un risque que pour les travailleurs de la morgue, les médecins qui pratiquent l'autopsie et ceux qui manipulent le corps. Si toutes les précautions sont suivies, l'inhumation et la crémation sont considérées comme sûres. Les grands rassemblements sont à éviter car les membres de la famille sont des contacts possibles.
En combien de temps l'inhumation ou la crémation doit-elle avoir lieu ?
Le Dr Harish Pathak, chef du service de médecine légale de l'hôpital KEM de Mumbai, a déclaré qu'un corps doit être éliminé rapidement. S'il doit être conservé dans une morgue, il doit être conservé entre 4 et 6 degrés Celsius. °C ; pour les déchets biomédicaux, une machine autoclave est utilisée.
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