Expliqué: Comment le nouvel agenda climatique ambitieux de l'Europe affectera les entreprises

Le plan de la Commission européenne, « Fit for 55 », appelle ses 27 États membres à réduire leur production de gaz à effet de serre de 55 % d'ici 2030, par rapport aux niveaux de 1990. Voici comment le plan affecterait les industries en Europe.

De la vapeur s'échappe d'une centrale nucléaire derrière un ancien moulin à vent sur l'Escaut à Doel, en Belgique. (AP Photo/Virginia Mayo, dossier)

Écrit par Jack Ewing, Stanley Reed et Liz Alderman

Les voitures équipées de moteurs à combustion interne disparaîtront des salles d'exposition européennes d'ici 2035. Les producteurs d'acier et les cimentiers paieront pour chaque tonne de dioxyde de carbone émise par leurs usines. Les cargos ne pourront peut-être pas accoster dans des ports comme Rotterdam, aux Pays-Bas, ou Hambourg, en Allemagne, à moins qu'ils ne fonctionnent avec des carburants plus propres. Les avions de ligne commerciaux devront faire le plein de carburant synthétique produit avec de l'énergie verte.

Le plan de l'Union européenne visant à réduire de plus de moitié ses émissions de gaz à effet de serre d'ici la fin de la décennie touchera presque toutes les industries du bloc commercial, avec des conséquences profondes pour l'emploi et l'économie du bloc. Les dirigeants européens ont déclaré que le paquet climat présenté mercredi pourrait placer l'Europe à la pointe des nouvelles technologies telles que les batteries de voitures électriques, la production d'énergie éolienne offshore ou les moteurs d'avion fonctionnant à l'hydrogène.

Mais la transition sera également douloureuse pour certains consommateurs et entreprises, augmentant le coût d'une grande variété de biens et services, comme les moniteurs vidéo importés de Chine, par exemple, ou un vol vacances vers une île grecque ou même un plein d'essence . Les entreprises qui fabriquent des produits destinés à l'obsolescence, comme des pièces pour moteurs à combustion interne, doivent s'adapter ou fermer leurs portes.

Les propositions pourraient remodeler les industries polluantes comme la sidérurgie, qui emploie directement 330 000 personnes dans l'Union européenne.

Frans Timmermans, le commissaire européen responsable du soi-disant Green Deal, a reconnu mercredi que certains secteurs en profiteraient plus que d'autres. Il a déclaré qu'il incombe à la Commission européenne de montrer que les charges et les récompenses peuvent être réparties équitablement.

Le plan de la Commission européenne, Fit for 55, demande à ses 27 États membres de réduire leur production de gaz à effet de serre de 55 % d'ici à 2030, par rapport aux niveaux de 1990.

L'objectif de l'Union européenne est plus agressif que celui des États-Unis, qui se sont engagés à réduire leurs émissions de 40 à 43 % sur la même période, mais derrière la Grande-Bretagne, qui s'est engagée à une réduction de 68 %. La Chine, le plus grand émetteur au monde, a seulement déclaré qu'elle visait un pic d'émissions d'ici 2030.

Voici comment le plan affecterait les industries en Europe.

Constructeurs automobiles

La plupart des constructeurs automobiles ont annoncé leur intention de passer aux véhicules électriques, mais beaucoup ont refusé de fixer une date d'expiration aux véhicules alimentés aux combustibles fossiles, qui génèrent toujours le plus de bénéfices. Le plan de la Commission européenne exigerait effectivement que toutes les nouvelles voitures soient sans émissions d'ici 2035, supprimant toute flexibilité pour des entreprises comme Volkswagen, Mercedes-Benz ou Renault de continuer à vendre certains véhicules à essence ou diesel, y compris les hybrides.

Le plan de la commission comprend également certaines dispositions qui profitent à l'industrie. Les fonds publics seront utilisés pour aider à construire des stations de recharge tous les 60 kilomètres, ou 36 miles, sur les principales autoroutes, une mesure qui encouragera les ventes de voitures électriques. La commission aidera également à financer un réseau de stations de ravitaillement en hydrogène, au profit d'entreprises comme Daimler et Volvo qui envisagent de construire des camions longue distance fonctionnant avec des piles à combustible qui convertissent l'hydrogène en électricité.

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L'association représentant les constructeurs automobiles européens a déclaré que les réseaux de recharge envisagés par la commission n'étaient pas assez denses et s'est plaint qu'il serait erroné d'interdire complètement les moteurs à combustion interne.

L'Union européenne devrait se concentrer sur l'innovation plutôt que d'imposer ou d'interdire une technologie spécifique, a déclaré Oliver Zipse, PDG de BMW et président de l'Association des constructeurs européens d'automobiles, dans un communiqué.

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Compagnies aériennes

Les aéronefs sont d'importants producteurs d'émissions de dioxyde de carbone, mais sont également difficiles à convertir en exploitation sans émission. Selon les propositions de la commission, les compagnies aériennes seraient obligées de commencer à mélanger du carburant synthétique avec les carburants fossiles qu'elles utilisent actuellement, et elles ne bénéficieront plus d'allégements fiscaux sur les carburants fossiles. Autrement dit, ils devront payer plus pour polluer.

Airlines for Europe, un groupe de pression de l'industrie représentant Air France-KLM, easyJet, IAG, Lufthansa Group et Ryanair - les plus grandes compagnies aériennes européennes à bas prix et phares - a déclaré que ses membres soutiennent une transition verte mais qu'ils rechercheraient des réglementations et des Support.

Les taxes siphonnent l'argent de l'industrie qui pourrait soutenir les investissements de réduction des émissions dans le renouvellement de la flotte et les technologies propres, a déclaré Willie Walsh, directeur général de l'Association du transport aérien international, dans un communiqué.

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, au centre, prend la parole lors d'une conférence de presse au siège de l'UE à Bruxelles, le mercredi 14 juillet 2021. De gauche à droite, le commissaire européen pour l'Accord vert européen Frans Timmermans, le commissaire européen aux transports Adina Valean, le commissaire européen pour Économie Paolo Gentiloni, commissaire européen à l'énergie Kadri Simson et commissaire européen à l'environnement et aux océans Virginijus Sinkevicius. (Photo AP/Valeria Mongelli)

Expédition

L'accord distingue les entreprises qui expédient des marchandises par eau, leur faisant payer plus pour les émissions qu'elles génèrent afin d'encourager leur transition vers une énergie plus propre. La plupart des navires qui sillonnent les mers aujourd'hui utilisent du pétrole de faible qualité et sont de gros pollueurs.

Les lobbyistes de l'industrie maritime se sont déjà plaints qu'il n'était pas clair comment le plan serait appliqué et quelles routes maritimes seraient affectées. S'agira-t-il uniquement des échanges européens, ou de la moitié des échanges entre la Chine et l'UE ? S&P Global Platts a déclaré dans une note.

Industrie lourde

Le plan de la Commission européenne augmenterait le coût de la pollution en renforçant le système commercial européen, qui oblige les entreprises à payer efficacement pour le dioxyde de carbone dangereux qu'elles rejettent dans l'environnement. L'anticipation des changements a déjà permis de faire grimper le prix des crédits d'environ 50 %.

Les sidérurgistes ont averti que les propositions pourraient éroder davantage leur avantage concurrentiel sur les producteurs chinois et décourager les investissements nécessaires pour passer à des émissions plus faibles.

Nous serons confrontés à une augmentation des coûts du carbone, ce qui sera le résultat ultime, a déclaré Koen Coppenholle, PDG de Cembureau, un groupe commercial de l'industrie du ciment.

Énergie

Les producteurs d'électricité seront poussés à accélérer le passage à l'éolien, au solaire et à l'hydroélectricité à partir du charbon. Les renouvelables représentent déjà 20 % de l'électricité produite en Europe. L'objectif est de porter ce chiffre à 40 % d'ici 2030, en grande partie en augmentant la pénalité que les entreprises de services publics paient pour l'électricité produite par les combustibles fossiles, ce qui rendrait l'éolien et le solaire plus attrayants financièrement.

Compte tenu du nombre d'intérêts commerciaux en jeu, le plan risque de faire l'objet d'un lobbying furieux de la part des représentants de l'industrie alors qu'il progresse dans le processus législatif à Bruxelles. Les propositions de la commission doivent être approuvées par le Parlement européen et les dirigeants des gouvernements nationaux européens avant de devenir loi, un processus qui devrait prendre environ deux ans.

Cet article a été initialement publié dans le New York Times.

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