« Une poignée de graines de moutarde » montre pourquoi la nouvelle en malayalam est invariablement chargée de politique

Un aperçu des nombreux mondes qui se heurtent en ces temps apocalyptiques dans une traduction du recueil de nouvelles

Une poignée de graines de moutarde : une collection d'histoires courtes par E Santhosh Kumar

Récemment, j'ai eu l'occasion de traduire une histoire de E Santhosh Kumar, « Des grains aussi gros que des œufs » (pas dans cette collection). Son regard aux yeux nus sur les choses horribles qui se passent dans un petit village – une métaphore des temps sombres dans lesquels nous vivons – couperait le souffle au lecteur sensible. Par conséquent, lorsque j'ai reçu la présente collection pour examen, j'étais plus qu'excité.

A Fistful of Mustard Seeds a 12 histoires, écrites sur une période de deux décennies. Dans son introduction, Kumar observe que les nouveaux écrivains apportent de nouveaux mondes avec eux et que les 12 histoires sont 12 mondes différents. Il explique pourquoi la nouvelle en malayalam est invariablement chargée politiquement et souligne qu'à mesure que le monde a changé à la fin des années 80 et au début des années 90, les partis de gauche du Kerala ont été incapables de l'interpréter au public, et le travail a été laissé à la fiction. écrivains.

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La première histoire, « Hills, Stars », pointe le mystère de la condition humaine, dans laquelle les destins sont entrelacés avec des événements fortuits. Le destin joue son jeu de la manière la plus inattendue, se déroulant à travers des actions humaines délibérées - le mal d'un petit garçon, ses conséquences fatales imprévues lorsqu'une vieille dame est retardée sur le chemin de l'hôpital et son repentir. La négligence d'un vieil homme envers sa femme mourante en raison de ses crises de colère morbides et de la componction qu'il ressent ; la compassion curative du père du garçon - tous ces éléments se réunissent, créant une étrange catharsis. Celles-ci se produisent sous les yeux attentifs de trois étoiles dans le ciel, regardant les trois maisons du quartier où vivait la famille du garçon.

‘Light Years’ raconte l’histoire d’une femme aveugle, Kamala, qui part en voyage amoureux clandestin avec un ami masculin. James est en désaccord avec sa femme Elizabeth, tandis que Kamala semble s'être séparée de son mari, Nandan, pour qui, cependant, elle semble se languir à chaque instant où elle et James sont ensemble, même lorsqu'ils sont au lit. Elle dit plus tard à James que Nandan ne s'était séparée d'elle que dans la mort. James est méchant et à des années-lumière de son âme lumineuse ; il prend des photos nues de la malheureuse aveugle, peut-être avec l'intention de la faire chanter. Elle le sent étrangement et déjoue habilement sa tentative. Le mal a ses multiples nuances, et la turpitude de l'homme n'a pas de limites.

Notre époque est si mauvaise que l'autobiographie de Gandhi, Mes expériences avec la vérité, n'est pas adaptée pour guider les jeunes générations, et quelque chose, peut-être intitulé L'Évangile selon le diable, devrait être écrit. Ce conseil est donné par un sadhu dans l'histoire éponyme à un jeune compagnon de voyage dans un train. Lorsqu'ils se sont rencontrés, le sâdhu avait fait remarquer que le jeune aurait dû lancer un canular à la police affirmant qu'il y avait une bombe dans le train. Cela l'aurait arrêté, et il n'aurait pas eu à l'aborder frénétiquement à la dernière minute. Vers la fin de l'histoire, nous découvrons que les parents du sadhu avaient été abattus par la police alors qu'ils réprimaient une émeute !

Contrairement à la plupart des autres histoires de la collection, l'histoire du titre, « Une poignée de graines de moutarde », traite du terrible traumatisme mental d'une femme et de sa résolution finale. L'enfant unique d'une mère presque célibataire disparaît alors qu'ils voyagent dans un train avec son collègue et amant douteux, Richie. Elle était tombée pour la consolation de l'étreinte de Richie alors que son mari était sur le point de se séparer d'elle. Lorsqu'ils découvrent que l'enfant a disparu, Richie descend à la station suivante et part à sa recherche. L'amie de la mère, Mme Mehta, l'envoie à l'ashram d'un guruji pour deviner où se trouve l'enfant. Mais le guruji lui raconte l'histoire poignante dans laquelle le Bouddha demande à la mère en deuil d'un enfant mort qui l'avait approché de faire ressusciter son enfant : Il n'y a qu'une seule façon de résoudre votre problème. Allez me trouver quatre ou cinq graines de moutarde de n'importe quelle famille où il n'y a jamais eu de mort. Cependant, la mère de notre histoire entend enfin la voix de son garçon au téléphone.

Les autres histoires de la collection sont intitulées ' Trois hommes aveugles décrivent un éléphant ', ' Mon père était un voleur ', ' Jeu de la mort ', ' La perche ', ' Le Bouddha qui pleure ', ' Trois doigts ', ' Un autre été '. , et 'Casque, pas à vendre'. Le monde fictif d'E Santhosh Kumar est peuplé de personnages qui évoquent la terreur, la pitié et l'étonnement - de larges coups de couteau à palette qui manipulent violemment les couleurs en images saisissantes de notre époque apocalyptique.

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AJ Thomas est poète, écrivain de fiction, traducteur et éditeur

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