Expliqué: Pourquoi Margaret Court recevant la plus haute distinction australienne est une décision impopulaire

Le 26 janvier, l'ancienne joueuse de tennis Margaret Court, 78 ans, recevra le titre de Compagnon de la division générale de l'Ordre d'Australie (AC). Pourquoi cette décision n'a-t-elle pas été bien accueillie par de nombreuses personnes ?

Court a été ordonné pasteur pentecôtiste en 1991. Quatre ans plus tard, elle a fondé l'église pentecôtiste à Perth, appelée Victory Life Centre. (Photo AP/Vincent Thian)

Pour quelqu'un qui détient un record du monde depuis 48 ans et plus, on pourrait penser que c'est une décision juste du gouvernement australien d'attribuer à Margaret Court la plus haute distinction du pays. En effet, le 26 janvier, l'ancien joueur de tennis de 78 ans se verra décerner le Compagnon de la division générale de l'Ordre d'Australie (AC). Mais c'est une décision qui n'a pas été bien accueillie par beaucoup de gens.

Le record de tous les temps de 24 titres en simple du Grand Chelem la maintient au top en termes de statistiques de tennis, mais ses opinions sur la communauté LGBTQI (lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, homosexuels et intersexes) ont fait d'elle une figure tristement célèbre parmi un grand groupe de fans et d'anciens joueurs.

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Depuis quelques années, des appels sont lancés pour que son nom soit retiré de la Margaret Court Arena, le deuxième plus grand stade de Melbourne Park, lieu de l'Open d'Australie.

Maintenant, après la nouvelle que la plus haute distinction du pays lui sera décernée, il y a eu une nouvelle réaction.

Qu'ont dit les responsables du gouvernement australien à propos de cette décision ?

Le Premier ministre Scott Morrison a refusé de parler de la question. Je ne peux pas commenter une récompense qui se fait par le biais d'un processus indépendant qui n'a pas été annoncé ou je n'ai aucune connaissance officielle de ces choses, a-t-il déclaré.

Ces annonces seront faites le jour approprié (Australia Day). C'est un système qui reconnaît les Australiens de tout l'éventail des réalisations dans ce pays. Donc, je ne peux pas vraiment faire de commentaire sur quelque chose qui est spéculatif.

Mais le premier ministre de l'État de Victoria, Daniel Andrews, a dénoncé la décision.

Je ne supporte pas cela. Je ne pense pas qu'elle ait des opinions qui concordent avec la grande majorité des gens à travers notre pays qui considèrent les gens, en particulier de la communauté LGBTQI, comme égaux et dignes de dignité, de respect et de sécurité, a-t-il déclaré.

Je ne pense pas qu'elle partage ces points de vue et je ne pense pas qu'elle devrait être honorée à cause de cela.

Pourquoi Margaret Court est-elle si impopulaire ?

Comme John McEnroe l'a dit dans un segment 'Commissaire du tennis' pour Eurosport, il n'y a qu'une chose de plus longue que la liste des réalisations de Margaret Court dans le tennis : c'est sa liste de déclarations offensantes et homophobes.

Sa position impopulaire a amené des personnalités comme McEnroe, Martina Navratilova et Billie Jean King à s'élever contre la tante folle (comme McEnroe l'a surnommée) du tennis.

À l'Open d'Australie l'année dernière, lorsque Court a été félicitée à l'occasion du 50e anniversaire de sa victoire du Calendar Grand Slam (les quatre tournois majeurs en une seule année) en 1970, la cérémonie à la Rod Laver Arena était un événement discret.

Lors de ce même tournoi, après un match d'exhibition des Legends, McEnroe et Navratilova sont entrés à la Margaret Court Arena avec une banderole disant Evonne Goolagong Arena, demandant que le stade soit renommé en l'honneur du septuple vainqueur du Grand Chelem.

Quelles ont été les déclarations de Margaret Court qui ont provoqué l'indignation au fil des ans ?

La Cour a été assez bruyante au sujet de ses opinions anti-homosexuelles.

En 2013, lorsque Amanda Judd, la partenaire de la championne de double mixte de Roland-Garros 2011, Amanda Judd, a donné naissance à un fils, Court a écrit dans un article : (C'est) avec tristesse que je vois que ce bébé a apparemment été privé de son père.

En 2017, alors que le gouvernement australien s'apprêtait à légaliser les mariages homosexuels, Court a accordé une interview à 20Twenty Vision Christian Radio. Elle a expliqué que le tennis regorge de lesbiennes et que les enfants transgenres étaient l'œuvre du diable.

Lorsque Qantas Airlines a pris position en faveur des mariages homosexuels, elle a déclaré qu'elle n'utiliserait pas autant que possible la compagnie aérienne.

Tel que rapporté par The West Australian, la Cour a rejeté l'existence du racisme en Afrique du Sud et a exprimé son soutien à l'apartheid.

Evonne (Goolagong) et moi sommes allés là-bas et avons joué pour les Noirs. J'ai 35 cultures dans mon église et je les aime toutes, dit-elle.

Dans le même rapport, Navratilova a été citée disant à propos de la position pro-apartheid de la Cour : Dire que l'Afrique du Sud a géré la « situation » (la ségrégation raciale) bien mieux que partout ailleurs dans le monde, en particulier les États-Unis : que voulait-elle dire exactement ?

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Il est clair qui est Court : un joueur de tennis incroyable, un raciste et un homophobe.

Qu'a-t-elle fait après avoir pris sa retraite du tennis?

Court a été ordonné pasteur pentecôtiste en 1991. Quatre ans plus tard, elle a fondé l'église pentecôtiste à Perth, appelée Victory Life Centre.

Où en sont les réalisations de Margaret Court aujourd'hui ?

En plus de son record de 24 titres en simple du Grand Chelem, Court a remporté 19 couronnes en double féminin et 21 couronnes en double mixte. Elle fait partie des trois seules joueuses – avec Navratilova et la joueuse américaine Doris Hart – à avoir réalisé un coffret du Grand Chelem (remportant les quatre Grands Chelems en simple, en double et en double mixte). Mais elle est la seule joueuse à l'avoir fait deux fois.

Actuellement, Serena Williams, avec 23 titres en simple du Grand Chelem, est la seule joueuse proche de dépasser la marque de Court.

S'il vous plaît, gagnez deux autres tournois du Grand Chelem, a déclaré McEnroe, dans un message à Williams, sur Eurosport, afin que nous puissions laisser Margaret Court et ses opinions offensantes dans le passé où elle appartient.

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