Expliqué : Pourquoi l'effondrement du télescope d'Arecibo à Porto Rico est une perte pour l'astronomie
Le télescope a été popularisé au-delà de la communauté scientifique par le film de James Bond 'GoldenEye' de 1995, avec Pierce Brosnan, et le film 'Contact' de Jodie Foster en 1997.
Le radiotélescope effondré à Arecibo, Porto Rico, le mardi 1er décembre 2020. (AP/PTI Photo) L'énorme télescope Arecibo de Porto Rico, célèbre pour ses contributions stellaires à l'astronomie, effondré mardi , laissant de nombreux membres de la communauté scientifique dans le choc et l'angoisse. L'effondrement a également été dévastateur pour de nombreux Portoricains, pour qui l'observatoire était important sur le plan culturel.
La National Science Foundation des États-Unis, qui possédait le télescope, a tweeté : La plate-forme d'instruments du télescope de 305 m de l'observatoire d'Arecibo à Porto Rico est tombée pendant la nuit. Aucun blessé n'a été signalé. La NSF travaille avec les parties prenantes pour évaluer la situation. Notre priorité absolue est de maintenir la sécurité. La NSF publiera plus de détails lorsqu'ils seront confirmés.
La plate-forme d'instruments du télescope de 305 m de l'observatoire d'Arecibo à Porto Rico est tombée pendant la nuit. Aucun blessé n'a été signalé. La NSF travaille avec les parties prenantes pour évaluer la situation. Notre priorité absolue est de maintenir la sécurité. La NSF publiera plus de détails lorsqu'ils seront confirmés. pic.twitter.com/Xjbb9hPUgD
– Fondation nationale des sciences (@NSF) 1 décembre 2020
Le télescope a été popularisé au-delà de la communauté scientifique par le film de James Bond de 1995 « GoldenEye », avec Pierce Brosnan, et le film de 1997 de Jodie Foster « Contact ». Express Explained est maintenant sur Telegram
Qu'est-il arrivé au télescope d'Arecibo ?
Deuxième plus grand radiotélescope à antenne parabolique au monde, Arecibo a résisté à de nombreux ouragans et tremblements de terre depuis sa construction en 1963.
Avant même son effondrement, les experts s'étaient alarmés de l'état du télescope et avaient recommandé une démolition contrôlée de l'ensemble de la structure. Le 19 novembre, la NSF a annoncé que l'Arecibo devrait être mis hors service après que deux câbles se sont rompus en quelques mois et ont menacé la survie de l'observatoire.
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À l'époque, avait déclaré la NSF, la décision intervient après que la NSF a évalué plusieurs évaluations par des sociétés d'ingénierie indépendantes qui ont découvert que la structure du télescope risquait une défaillance catastrophique et que ses câbles pourraient ne plus être capables de supporter les charges pour lesquelles ils ont été conçus. . Peu de temps après, le hashtag #WhatAreciboMeansToMe avait fait son apparition sur Twitter.
Cependant, moins de deux semaines plus tard, le pire des scénarios que la NSF cherchait à éviter s'est matérialisé lorsque la plate-forme de réception du télescope, pesant 900 tonnes, s'est effondrée à 450 pieds dans le plat de 1000 pieds de large ci-dessous, le brisant.
Les contributions d'Arecibo
Étant le radar le plus puissant, les scientifiques ont utilisé Arecibo pour observer les planètes, les astéroïdes et l'ionosphère, faisant plusieurs découvertes au fil des décennies, notamment la découverte de molécules prébiotiques dans des galaxies lointaines, les premières exoplanètes et le premier pulsar milliseconde.
En 1967, Arecibo a pu découvrir que la planète Mercure tourne en 59 jours et non en 88 jours comme on le pensait à l'origine. Au cours des décennies suivantes, il a également servi de plaque tournante dans la recherche de vie extraterrestre et recherchait les signaux radio des civilisations extraterrestres. Arecibo a également joué un rôle clé dans le suivi des astéroïdes tueurs se dirigeant vers la Terre.
En 1993, les scientifiques Russell Hulse et Joseph Taylor ont reçu le prix Nobel de physique pour leurs travaux sur l'observatoire de surveillance d'un pulsar binaire, fournissant un test strict de la théorie de la relativité générale d'Einstein et la première preuve de l'existence d'ondes gravitationnelles.
Le télescope était également devenu un symbole culturel pour Porto Rico et attirait environ 90 000 visiteurs chaque année.
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