Expliqué: Comment Aditi Ashok a raté une médaille olympique de golf à Tokyo

La golfeuse indienne Aditi Ashok a dû subir une déception lorsqu'elle a terminé en dehors de la fourchette des médailles après 72 trous de l'épreuve individuelle féminine par un seul coup. Qui est-elle et comment a-t-elle raté une médaille olympique à Tokyo ?

Aditi Ashok joue un coup depuis un bunker au 7e trou lors de la finale de l'épreuve de golf féminin aux Jeux olympiques d'été de 2020, le samedi 7 août 2021, au Kasumigaseki Country Club de Kawagoe, au Japon. (Photo AP/Andy Wong)

Après avoir été en deuxième position pendant presque toute la durée du tournoi et avoir fait naître l'espoir d'un podium inattendu, la golfeuse indienne Aditi Ashok a dû subir une déception lorsqu'elle a terminé en dehors de la fourchette des médailles après 72 trous de l'épreuve individuelle féminine par un seul coup.

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Néanmoins, ce fut une performance extrêmement honorable de la part du joueur de 23 ans, qui a égalé certains des meilleurs joueurs du monde sur une si grande scène sous une pression intense. En fait, il y avait des spéculations selon lesquelles le tournoi pourrait être décidé après 54 trous en raison du mauvais temps. Dans ce cas, Aditi reviendrait avec une médaille d'argent.

Qui est Aditi Ashok ?

La native de Bengaluru est actuellement la 200e golfeuse au monde. Elle joue sur le Ladies European Tour (LET) et le LPGA Tour aux États-Unis. Elle a également participé aux Jeux olympiques de Rio 2016, terminant 41e. Aditi a trois titres LET à son actif et deux sur le circuit indien, qu'elle a tous deux remportés en tant qu'amateur.

Elle est la première Indienne à jouer et à gagner sur le LET et a terminé deuxième sur le circuit européen en 2016, décrochant également le titre de Rookie of the Year. Elle a également enregistré des résultats élevés sur le difficile circuit de la LPGA, mais une première victoire lui a échappé jusqu'à présent.

Ce birdie nous a montré comment @aditigolf – le monde non. 200 se sont affrontés avec les champions jusqu'au dernier coup et ont terminé quatrième. #Tokyo2020 | #Plus forts ensemble | #UnisParEmotion pic.twitter.com/Ga9G6arg3E

– #Tokyo2020 pour l'Inde (@Tokyo2020hi) 7 août 2021

Comment Aditi Ashok s'est-il rendu aux Jeux olympiques de Tokyo ?

Bien que le terrain des Jeux olympiques de Tokyo était limité à 60 joueurs, il n'était pas totalement basé sur les classements mondiaux. L'objectif était d'amener les joueurs du plus grand nombre de pays possible à montrer la popularité large et mondiale du golf. Les meilleures nations – comme les États-Unis et la Corée – n'ont pu envoyer qu'un nombre limité de leurs meilleurs joueurs, tant de grands noms ont manqué, certains choisissant même de rater les Jeux olympiques.

Aditi a été classé 45e dans la liste des joueurs éligibles pour les Jeux. Le seul autre Indien dans le peloton était Diksha Dagar, qui a terminé à égalité 50e après quatre tours.

Le tournoi masculin, qui a eu lieu plus tôt pendant les Jeux olympiques, avait deux participants indiens à Anirban Lahiri (à égalité 42e) et Udayan Mane (56e).

Aditi Ashok, 23 ans, est originaire de Bengaluru. (Photo Reuters : Murad Sezer)

Comment Aditi a-t-il raté une médaille ?

Le golf est un jeu de marges fines. Très souvent, les pouces font la différence entre un putt qui tombe dans un trou ou qui sort simplement. Aditi se battait pour une place sur le podium contre certains des meilleurs joueurs du monde. L'éventuelle médaillée d'or, l'Américaine Nelly Korda, qui a mené presque du début à la fin, est la numéro un mondial. 1 et un gagnant majeur. La médaillée d'argent Inami Mone est classée 28e tandis que la médaillée de bronze néo-zélandaise Lydia Ko est classée 11e. Il faut souligner que dans une telle entreprise d'élite, Aditi ne s'est pas étouffé ou n'a pas faibli. Ce sont les meilleurs joueurs qui ont élevé leurs jeux pour réclamer leurs médailles.

Aditi n'a laissé tomber que cinq tirs au cours des quatre jours, mais s'il faut être super critique, quatre d'entre eux sont venus lors des deux derniers tours. Avec des rondes de 67, 66, 68 et 68, l'Indien a été constant tout au long. Ce qui a pu jouer contre elle, c'est son incapacité à faire des birdies sur les quatre derniers trous samedi. En comparaison, Mone et Ko ont chacun eu deux birdies et un bogey sur ce tronçon. Le coup tiré s'est avéré décisif pour qu'Aditi soit éliminé des séries éliminatoires pour décider des deuxième et troisième places.

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Aditi Ashok s'entretient avec son cadet, sa mère, aux Jeux olympiques de Tokyo. (Photo AP : Andy Wong)

Le jeu d'Aditi l'a-t-il trahie dans la dernière ligne droite ?

De son propre aveu, conduire hors du tee n'est pas la plus grande force d'Aditi. Elle est une excellente putter et a affiché cette prouesse tout au long de la compétition. Elle manquait fréquemment les fairways samedi, ce qui l'empêchait d'obtenir ses coups d'approche près du trou. Elle s'est bien débrouillée pour la plupart, mais avec Mone et Ko tirant des 65 au dernier tour, les 68 d'Aditi n'ont pas répondu à ce qui était requis.

En dernière analyse, si quelque chose va lui faire passer des nuits blanches, c'est bien le putt manqué au 17e trou. À son avis, elle a frappé un putt parfait et s'attendait à ce qu'il tombe, mais peut-être que les dieux du golf n'étaient pas de son côté sur ce coup-là. Elle a eu une chance extérieure d'un birdie de 25 pieds sur le dernier trou et a essayé, mais ce n'était pas censé être le cas.

Quel sera l'impact des performances d'Aditi sur l'ensemble du golf indien ?

Les Jeux olympiques sont la plus grande scène du monde du sport et de nombreuses personnes, qui ne sont peut-être pas intéressées ou ne comprennent pas les subtilités du golf, auraient suivi les progrès d'Aditi car il y avait une chance de remporter une médaille. Bien qu'elle n'ait pas réussi, cela pourrait accroître l'intérêt pour l'Inde et montrer au monde entier que l'Inde peut également produire des golfeuses de qualité.

Les golfeurs indiens masculins ont fait sentir leur présence sur les circuits internationaux par intermittence, et la réussite d'Aditi montrera que le sport a une large base dans le pays pour les deux sexes.

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