Manifestations anti-gouvernementales en Thaïlande : les enjeux, et ce qui est différent cette fois

Manifestations en Thaïlande : il y a trois demandes ; dissolution du Parlement et démission du Premier ministre, modifications de la Constitution et fin du harcèlement des critiques.

A Bangkok mardi. Le salut à trois doigts est devenu l'un des symboles de la protestation. (Photo AP : Sakchai Lalit)

Au cours des derniers mois, la Thaïlande a été témoin manifestations pro-démocratie avec des manifestants exigeant que la monarchie soit réformée et que le Premier ministre Prayuth Chan-ocha démissionne. La vague actuelle de protestations est l'une des plus importantes de ces derniers temps.

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Quel type de système politique existe en Thaïlande ?

Pays à majorité bouddhiste d'environ 70 millions d'habitants, la Thaïlande est passée d'une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle en 1932. À la suite d'un coup d'État en 1947, la Thaïlande a été gouvernée en grande partie par l'armée. Depuis environ 2001, la politique du pays est marquée par une division entre les partisans et les détracteurs du leader populiste Thaksin Shinawatra, qui a été évincé de son poste de Premier ministre par l'armée en 2006 et est en exil depuis.

Au fil des décennies, l'armée a réprimé les dissidents à plusieurs reprises. Le 6 octobre 1976, une manifestation étudiante en faveur de la démocratie a été écrasée à l'Université Thammasat de Bangkok lorsque les forces de sécurité ont tué 46 manifestants et arrêté près de 3 000 personnes. En 2010, plus de 2 000 personnes ont été arrêtées et 90 tuées dans des affrontements entre les forces de sécurité et des manifestants antigouvernementaux.

Le dirigeant actuel, Maha Vajiralongkorn, est devenu roi en décembre 2016. Le Premier ministre Chan-ocha est arrivé au pouvoir par un coup d'État en 2014, lorsqu'il a pris le pouvoir à la sœur de Shinawatra. Chan-ocha, soutenu par le roi, se serait mêlé des lois électorales lors des élections de 2019, ce qui lui a permis de se maintenir au pouvoir. Cliquez pour suivre Express Explained sur Telegram

Sur quoi portent les protestations actuelles ?

Les manifestations ont commencé à la fin de l'année dernière à la suite de la disqualification du politicien de l'opposition Thanathorn Juangroongruangkit en tant que membre du Parlement et de l'interdiction de son parti Future Forward. Les restrictions pandémiques ont entraîné une pause dans les manifestations, qui ont repris à la mi-juillet lorsque le Free Youth Group a dirigé 2 500 manifestants à Bangkok.

Il y a trois demandes : la dissolution du Parlement et la démission du Premier ministre, des modifications de la Constitution et la fin du harcèlement des critiques. Le 3 août, l'avocat des droits humains Arnon Nampa a prononcé un discours sur la réforme de la monarchie. Nampa et un autre leader du mouvement, Panupong Jadnok (également connu sous le nom de Mike Rayong), ont été arrêtés la semaine dernière.

D'autres groupes ont rejoint les manifestations, avec des revendications plus larges : élargissement des droits des LGBT et des femmes, réformes de l'éducation et de l'armée, et améliorations de l'économie. Lors d'une manifestation à l'université de Thammasat le 10 août, une déclaration énumérait dix revendications. Ceux-ci comprenaient le fait que le roi n'approuve pas d'autres coups d'État, l'abolition des offices royaux, une réduction du budget national alloué au roi et l'amnistie des personnes poursuivies pour avoir critiqué la monarchie.

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Des manifestants pro-démocratie défilent lors d'une manifestation à Udom Suk, dans la banlieue de Bangkok, en Thaïlande, le samedi 17 octobre 2020. (Photo AP : Gemunu Amarasinghe)

En quoi ces démonstrations sont-elles différentes des précédentes ?

Traditionnellement, la division politique de la Thaïlande se situait entre les chemises rouges (populistes et partisans de Shinawatra) et les chemises jaunes (loyalistes de la royauté). Cette fois, les manifestants n'utilisent pas ces codes couleurs traditionnels mais ont imaginé leurs propres symboles pour exprimer leurs idées et leur dissidence. Ceux-ci incluent le salut à trois doigts anti-coup de la série The Hunger Games et des gestes tels que les mains croisées sur la poitrine et les mains pointées au-dessus de la tête. Certains de ces gestes sont les mêmes que ceux utilisés par les manifestants pro-démocratie à Hong Kong.

En critiquant la monarchie, ce qui est interdit par la loi, les manifestants ont ouvert un nouveau terrain. Aux termes de l'article 112 du Code pénal, quiconque diffame, insulte ou menace le Roi, la Reine, l'héritier présomptif ou le Régent, sera puni d'un emprisonnement de trois à quinze ans.

Comment le gouvernement a-t-il réagi ?

Le gouvernement a tenté de réprimer ce qui était jusqu'à présent des manifestations pacifiques. Vendredi, des canons à eau ont été utilisés pour disperser les manifestants. Jeudi, les autorités ont imposé un état d'urgence sévère, interdisant les rassemblements de cinq personnes ou plus à Bangkok, et interdisant également la publication d'informations qui pourraient constituer une menace pour la sécurité nationale. Les manifestants ont jusqu'à présent bravé l'interdiction et continuent de manifester dans la capitale.

La semaine dernière, le gouvernement a bloqué l'accès au site change.org à la suite d'une pétition en ligne demandant que le roi soit déclaré persona non grata, a rapporté la BBC. Le gouvernement a également arrêté plusieurs dirigeants de rassemblements et étudiants et quelques manifestants.

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