En termes simples : diplomates et règles du jeu

Alors que l'ambassade d'Arabie saoudite invoque la clause d'immunité pour son diplomate accusé de viol, Indian Express explique les lignes directrices qui régissent ces privilèges et examine comment l'Inde a réagi lorsque ses envoyés ont eu des ennuis à l'étranger.

Devyani Khobragade est retourné en Inde en janvier 2014.

Qu'est-ce que l'immunité diplomatique ?

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C'est le privilège de l'exemption de certaines lois et taxes accordée aux diplomates par le pays dans lequel ils sont en poste. Il a été conçu de manière à ce que les diplomates puissent fonctionner sans crainte, menace ou intimidation de la part du pays hôte. L'immunité diplomatique est accordée sur la base de deux conventions, communément appelées les Conventions de Vienne — la Convention sur les relations diplomatiques, 1961 et la Convention sur les relations consulaires, 1963. Elles ont été ratifiées par 187 pays, dont l'Inde. Ce qui signifie qu'il s'agit d'une loi dans le cadre juridique indien et qu'elle ne peut être violée.

Quelle est l'étendue de leur immunité?

Selon la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques, 1961, l'immunité dont jouit un diplomate en poste à l'ambassade est inviolable. Le diplomate ne peut être ni arrêté ni détenu et sa maison bénéficiera de la même inviolabilité et de la même protection que l'ambassade. C'est ce point que l'ambassade d'Arabie saoudite a soulevé – qu'en entrant dans la maison du diplomate pour mener des enquêtes, la police de Gurgaon a bafoué les règles d'immunité. Il est possible pour le pays d'origine du diplomate de lever l'immunité, mais cela ne peut se produire que lorsque l'individu a commis un « crime grave », sans rapport avec son rôle diplomatique ou a été témoin d'un tel crime. Alternativement, le pays d'origine peut poursuivre l'individu.

Cette immunité est-elle la même pour tous les diplomates ?

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Non. La Convention de Vienne classe les diplomates en fonction de leur affectation à l'ambassade, au consulat ou dans des organisations internationales telles que l'ONU. Une nation n'a qu'une seule ambassade par pays étranger, généralement dans la capitale, mais peut avoir plusieurs bureaux de consulat, généralement dans des endroits où vivent ou visitent de nombreux citoyens. Les diplomates en poste dans une ambassade bénéficient de l'immunité, ainsi que les membres de leur famille. Alors que les diplomates en poste dans les consulats bénéficient également de l'immunité, ils peuvent être poursuivis en cas de crimes graves, c'est-à-dire lorsqu'un mandat est délivré. De plus, leurs familles ne partagent pas cette immunité.

N'est-ce pas ce qui s'est passé dans l'affaire Devyani ?

Oui. En décembre 2013, Devyani Khobragade, consul général adjoint au consulat indien à New York, avait été arrêtée et aurait été fouillée à nu pour fraude présumée aux visas au motif qu'elle n'avait pas honoré l'engagement de lui payer un salaire minimum conformément aux règles américaines. aide domestique. Puisqu'elle était diplomate au consulat, elle était régie par la Convention de Vienne sur les relations consulaires qui lui accordait une immunité limitée. Mais le gouvernement indien a contourné cette règle en transférant Khobragade à la Mission permanente de l'Inde auprès de l'ONU, qui a le statut d'ambassade. Cette décision lui a conféré une immunité diplomatique totale, car la mission permanente est couverte par la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques en plus d'autres règles de l'ONU. Elle a ensuite été transférée au ministère des Affaires étrangères à New Delhi. Le problème s'était transformé en une véritable querelle diplomatique entre les États-Unis et l'Inde, qui a riposté en réduisant les privilèges de certaines catégories de diplomates américains, entre autres mesures.

Y a-t-il eu d'autres cas où des diplomates indiens ont eu des ennuis ?

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En juin de cette année, le haut-commissaire indien en Nouvelle-Zélande, Ravi Thapar, a été rappelé pour des allégations selon lesquelles sa femme aurait agressé leur chef. La police s'est vu refuser l'autorisation d'interroger Thapar et sa femme Sharmila en raison de l'immunité dont ils bénéficiaient. Il a été rappelé en Inde. En janvier 2011, le gouvernement indien a informé le ministère britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth de sa décision de transférer le haut diplomate Anil Verma en Inde. Verma avait été interrogé par Scotland Yard sur des allégations selon lesquelles il aurait agressé sa femme. Lui aussi a échappé aux poursuites.

Quels sont les autres cas de diplomates invoquant l'immunité ?

En mai 2003, Mansur Ali, le fils de 24 ans de l'ambassadeur du Sénégal à l'époque en Inde, Ahmed el Mansour Diop, a été accusé du meurtre de son chauffeur Dilwar Singh, mais la police de Delhi n'a pas pu venir le chercher pour l'interroger car il bénéficiait de l'immunité diplomatique. . L'ambassadeur et son fils quittèrent bientôt l'Inde. En 2011, Raymond Davis, un sous-traitant de la CIA au Pakistan, a été arrêté après avoir abattu deux hommes armés dans une rue de Lahore. Les États-Unis ont réclamé l'immunité depuis qu'il avait été admis au Pakistan sur un passeport diplomatique. Il a ensuite été relâché par un tribunal pakistanais après avoir craché « l'argent du sang » aux proches des hommes qu'il a tués.

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