Anniversaire de Ruskin Bond : extrait de sa nouvelle, The Woman on Platform No 8
Plus tôt ce mois-ci, une collection de ses nouvelles, Miracle At Happy Bazaar, My Very Best Stories for Children, a été publiée sous forme de livre électronique par Aleph Book Company. Voici un extrait de The Woman on Platform No 8.
Dans le monde créé par Bond, les gens viennent et partent mais pas avant de changer le moment pour toujours. (Source : Tashi Tobgyal) S'il y a eu un auteur qui a fait que les lecteurs se lient d'amitié avec les collines et les fantômes avec la même vigueur, c'est bien Ruskin Bond. Né le 19 mai 1934, Bond a écrit plusieurs nouvelles pour enfants et dans la plupart d'entre elles, il a tissé un élément d'intrigue. Et à cet égard, les trains et les gares ont une grande importance. Par exemple, dans la nouvelle, Train de nuit à Deoli, il a cousu l'amour et le chagrin alors qu'une plate-forme solitaire en témoignait. Dans le monde créé par Bond, les gens viennent et partent mais pas avant de changer le moment pour toujours.
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Plus tôt ce mois-ci, un recueil de ses nouvelles, Miracle At Happy Bazaar, mes plus belles histoires pour enfants a été publié sous forme de livre électronique par Aleph Book Company. Voici un extrait de La femme sur le quai n°8.
Extrait
C'était ma deuxième année à l'internat et j'étais assis sur le quai n°8 à la gare d'Ambala, attendant le train en direction du nord. Je pense que j'avais environ douze ans à l'époque. Mes parents me considéraient assez vieux pour voyager seul, et j'étais arrivé en bus à Ambala en début de soirée : il y avait maintenant une attente jusqu'à minuit avant que mon train n'arrive. La plupart du temps, j'avais arpenté la plate-forme, parcouru la librairie ou donné des biscuits brisés à des chiens errants ; les trains allaient et venaient, et le quai était silencieux pendant un moment, puis, quand un train arrivait, ce serait un enfer de corps humains agités, criants et agités.
À mesure que les portières s'ouvraient, une marée de personnes s'abattait sur le petit percepteur nerveux à la porte ; et chaque fois que cela se produisait, j'étais pris dans l'urgence et emporté à l'extérieur de la gare. Maintenant fatigué de ce jeu et de déambuler sur le quai, je m'assis sur ma valise et regardai lugubrement à travers les voies ferrées. Des chariots passaient devant moi, et j'étais conscient des cris des différents vendeurs - les hommes qui vendaient du lait caillé et du citron, le vendeur de confiseries, le livreur de journaux - mais j'avais perdu tout intérêt pour tout ce qui se passait le long de la plate-forme animée, et j'ai continué à regarder à travers les voies ferrées, se sentant ennuyé et un peu seul.
« Êtes-vous tout seul, mon fils ? » demanda une voix douce derrière moi. J'ai levé les yeux et j'ai vu une femme debout près de moi. Elle était penchée et j'ai vu un visage pâle et des yeux sombres et gentils. Elle ne portait pas de bijoux et était vêtue très simplement d'un sari blanc. — Oui, je vais à l'école, dis-je en me levant respectueusement. Elle semblait pauvre, mais il y avait en elle une dignité qui imposait le respect.
— Je t'observe depuis un certain temps, dit-elle. — Tes parents ne sont pas venus te voir partir ? — Je n'habite pas ici, dis-je. « J'ai dû changer de train. Quoi qu'il en soit, je peux voyager seul.' 'Je suis sûre que vous le pouvez', dit-elle, et je l'aimais pour cela, et je l'aimais aussi pour la simplicité de sa robe, et pour sa voix profonde et douce et la sérénité de son visage.
« Dis-moi, quel est ton nom ? » a-t-elle demandé. « Arun », dis-je. « Et combien de temps devez-vous attendre votre train ? » « Environ une heure, je pense. Il arrive à midi.' 'Alors viens avec moi et mange quelque chose.' J'allais refuser, par timidité et méfiance, mais elle m'a pris par la main, et alors j'ai pensé que ce serait idiot de retire ma main. Elle a dit à un coolie de s'occuper de ma valise, puis elle m'a emmenée sur le quai. Sa main était douce et elle tenait la mienne ni trop fermement ni trop légèrement. Je la regardai à nouveau. Elle n'était pas jeune. Et elle n'était pas vieille. Elle devait avoir plus de trente ans, mais si elle en avait eu cinquante, je pense qu'elle aurait eu la même apparence. Elle m'emmena dans la salle à manger de la gare, commanda du thé, des samoussas et des jalebis, et aussitôt je commençai à dégeler et à m'intéresser de nouveau à cette gentille femme.
Le livre est sorti plus tôt cette année. (Source : Aleph Book Company) L'étrange rencontre a eu peu d'effet sur mon appétit. J'étais un écolier affamé et je mangeais autant que je pouvais de la manière la plus polie possible. Elle prenait un plaisir évident à me regarder manger, et je pense que c'est la nourriture qui a renforcé le lien entre nous et cimenté notre amitié, car sous l'influence du thé et des bonbons j'ai commencé à parler assez librement, et lui ai parlé de mon école, mes amis, mes goûts et mes aversions. Elle m'interrogeait doucement de temps en temps, mais préférait écouter ; elle m'a très bien tiré, et j'ai vite oublié que nous étions des étrangers. Mais elle ne m'a pas posé de questions sur ma famille ou où j'habitais, et je ne lui ai pas demandé où elle habitait. Je l'ai acceptée pour ce qu'elle avait été pour moi : une femme calme, gentille et douce qui a donné des bonbons à un garçon solitaire sur un quai de chemin de fer…
Après environ une demi-heure, nous avons quitté la salle à manger et avons commencé à marcher le long de la plate-forme. Une locomotive montait et descendait à côté de la plate-forme n° 8, et alors qu'elle approchait, un garçon a sauté de la plate-forme et a traversé les rails, prenant un raccourci vers la plate-forme suivante. Il était à bonne distance du moteur, mais alors qu'il sautait par-dessus les rails, la femme m'a agrippé le bras. Ses doigts s'enfoncèrent dans ma chair et je grimaçai de douleur. J'ai attrapé ses doigts et je l'ai regardée, et j'ai vu un spasme de douleur, de peur et de tristesse traverser son visage.
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