Expliqué: Alors que les musées néerlandais s'apprêtent à restituer les objets pillés, un aperçu des trésors volés de l'Inde dispersés dans le monde entier

Il existe plusieurs artefacts nationaux importants que l'Inde a fait pression pour qu'ils soient renvoyés du monde entier, en particulier du Royaume-Uni. En tête de liste se trouve le célèbre diamant Kohinoor.

Le diamant Kohinoor. En dehors de l'Inde, il a été revendiqué par le Pakistan, l'Iran et l'Afghanistan. (Photo/Fichier AP)

Plus tôt ce mois-ci, certains des musées les plus célèbres des Pays-Bas, dont le Rijksmuseum et le Tropenmuseum, ont soutenu un rapport proposant le rapatriement de milliers d'œuvres d'art dans leur pays d'origine, d'où elles ont été extraites de force à l'époque coloniale.

S'il ne vous appartient pas, vous devez le rendre, a déclaré l'avocate et militante des droits humains Lilian Gonçalves-Ho Kang You, présidente d'un comité qui a produit un rapport de restitution pour le gouvernement néerlandais.

Alors que le rapatriement des objets de l'époque coloniale dans les musées européens a souvent fait l'objet de discussions et que la demande récurrente de leur retour a été soulevée, le mouvement Black Lives Matter a de nouveau attiré l'attention sur le problème.

Nous examinons les différents paramètres liés au sujet, en particulier dans le contexte de l'Inde, qui a demandé aux musées du monde entier de restituer des artefacts emportés pendant la colonisation ou illégalement après l'indépendance.

Ce que l'Inde veut des Pays-Bas

Les musées des Pays-Bas promettant de restituer plus d'un lakh d'objets pillés au Sri Lanka et en Indonésie, il y a une demande à Hyderabad que les Néerlandais donnent également à l'Inde des peintures miniatures du XVIIe siècle de l'ancien royaume de Golconde. Il y a aussi des appels pour le retour d'une charte royale des rois Chola, perdue il y a 300 ans du Tamil Nadu, et maintenant à l'Université de Leiden aux Pays-Bas.

Quelques objets qui ont trouvé leur chemin à la maison

Ces derniers temps, plusieurs objets culturels importants sont revenus en Inde du monde entier. Voilà quelque:

De la Grande-Bretagne : Le mois dernier, la Grande-Bretagne a renvoyé trois idoles du XVe siècle de Lord Ram, Lakshman et Sita en Inde. Volés dans un temple construit à l'époque de Vijayanagar dans le Tamil Nadu, ils auraient été volontairement remis à la police britannique par un collectionneur basé au Royaume-Uni lorsqu'il a été informé qu'ils avaient été volés en Inde.

Alors que cette année a également vu la remise de la statue de Natesha Shiva volée en 1998 du temple Ghateshwar à Baroli, Rajasthan, à l'Archeological Survey of India, en 2019, deux antiquités - une idole en bronze du XVIIe siècle de Navaneetha Krishna et un calcaire du IIe siècle motif de pilier sculpté - ont également été renvoyés en Inde. Le haut-commissariat indien a également reçu une statue en bronze du XIIe siècle de Gautam Buddha en 2018.

Les Etats Unis: En août de cette année, les autorités américaines ont rendu à l'Inde un ensemble d'antiquités, dont un relief en calcaire de Shiva et Parvati et une Apsara en marbre.

En 2018, deux statues antiques du XIIe siècle - une sculpture en granit de Lingodhbhavamurti et une sculpture représentant Manjusri, bodhisattva de la sagesse - ont été remises au consul général de l'Inde à New York.

En juin 2016, lors de la visite du Premier ministre Narendra Modi, les États-Unis ont rendu à l'Inde plus de 200 objets culturels estimés à 100 millions de dollars. Entre autres, des statues religieuses, des bronzes et des pièces en terre cuite, dont une statue de Saint Manikkavichavakar de la période Chola volée au temple Sivan à Chennai. La majorité des pièces ont été saisies lors de l'opération Hidden Idol, une enquête initiée par l'US Immigration and Customs Enforcement's Homeland Security Investigations en 2007, qui a conduit à l'arrestation du marchand d'art Subhash Kapoor dans le cadre du racket de contrebande.

Australie: Le gouvernement australien a rendu trois artefacts d'importance culturelle à l'Inde en janvier 2020 : une paire de gardiens de porte du XVe siècle, du Tamil Nadu ; et une sculpture du roi serpent, du Rajasthan ou du Madhya Pradesh, réalisée entre le VIe et le VIIIe siècle.

En 2016, la National Gallery of Australia a rendu trois antiquités à l'Inde, après le retour important en 2014 de deux statues anciennes et précieuses - une Nataraja qui aurait été achetée à Kapoor en 2007 et une sculpture en pierre d'Ardhanariswara vieille de 1 000 ans. En 2014, l'Australie aurait également lancé un audit interne des historiques de propriété de ses objets asiatiques anciens.

Une galerie pour les artefacts restitués

L'année dernière, plus de 190 antiquités confisquées et récupérées par l'Inde ont été exposées dans une galerie du musée du complexe Purana Qila. Cela comprend une image debout de Sridevi de la période de la dynastie Chola qui a été saisie par les États-Unis à Kapoor, une sculpture en marbre de Brahma et Brahmani volée dans un musée de Patan et récupérée à Londres en 2016, et une sculpture du Xe siècle de Durga en Mahishasuramardini volé dans l'Uttarakhand en 2018.

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Trésors nationaux L'Inde veut le retour de la Grande-Bretagne

Il existe plusieurs artefacts nationaux importants que l'Inde a fait pression pour qu'ils soient renvoyés du monde entier, en particulier du Royaume-Uni. En tête de liste se trouve le célèbre diamant Kohinoor. Exposés dans la Jewel House de la Tour de Londres, le Pakistan, l'Iran et l'Afghanistan ont également revendiqué le Kohinoor. De même, l'Inde et le Pakistan souhaitent le retour du Tigre en bois de Tipu, actuellement exposé dans un musée de Londres.

L'Inde et le Pakistan veulent le retour du Tigre en bois de Tipu, actuellement exposé dans un musée de Londres. (Photo : Wikimedia Commons)

Apparemment expédiée en Angleterre en 1861, l'Inde souhaite également que la Grande-Bretagne restitue la statue de Bouddha de 7,5 pieds de haut exposée au Birmingham Museum and Art Gallery, et le trône du Maharaja Ranjit Singh emporté par les Britanniques en tant que propriété de l'État lorsque le Pendjab a été annexé en 1849.

L'ASI avait également demandé le retour des sculptures en calcaire connues sous le nom de sculptures Amaravati, qui formaient autrefois les balustrades et les passerelles autour d'un ancien stupa bouddhiste à Guntur, Andhra Pradesh, et une statue en marbre blanc du XIe siècle de quatre pieds de haut représentant une déesse de Dhar.

La position britannique sur les demandes de l'Inde

Lors d'une visite en Inde en 2013, interrogé sur la restitution du diamant de Koh-i-Noor, le Premier ministre britannique de l'époque, David Cameron, avait déclaré qu'il ne soutenait pas le retournisme car cela viderait les musées britanniques.

Plus tôt cette année, Subrahmanyam Jaishankar, ministre des Affaires étrangères de l'Inde, aurait déclaré : J'ai un désir naturel de voir autant de choses qui appartiennent légitimement à l'Inde en Inde.

En juin, un autre plaidoyer a été lancé lorsque le British Museum a tweeté qu'il était solidaire de la communauté noire du monde entier. Plusieurs ont noté qu'il devrait restituer les objets contestés aux anciennes colonies.

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