Expliqué: Pourquoi Apple lance de nouveaux iPhones chaque année, emballés dans un cycle de battage médiatique

L'iPhone est encore très cher pour l'utilisateur indien moyen. Mais Apple gagnera même s'il parvient à devenir l'acteur dominant du segment du luxe, qui compte désormais très peu de fabricants de smartphones.

L'ancien responsable du design d'Apple, Jony Ive, au Steve Jobs Theatre mardi. (Photo expresse de Nandagopal Rajan)

À Apple Park Campus ici en Californie, lors de l'événement médiatique annuel le plus médiatisé au monde, Apple mardi a annoncé trois nouveaux iPhones , une nouvelle Apple Watch et un nouvel iPad. Il n'y a pas eu de grosses surprises, même si le prix légèrement inférieur du modèle de base de l'iPhone 11 et les tarifs d'abonnement mensuels agressifs des nouveaux services Arcade et Apple TV+ ont été applaudis.

Pourquoi Apple lance-t-il de nouveaux téléphones chaque année en septembre ?

Apple est différent des autres fabricants de smartphones - il a, au moins dans des pays comme les États-Unis et l'Australie, une base captive d'utilisateurs qui ne mettent pas beaucoup d'argent pour acheter un nouvel iPhone ; ils le paient plutôt dans le cadre de leur facture téléphonique mensuelle. C'est presque comme un service d'abonnement - chaque fois qu'ils obtiennent un nouvel iPhone, leur facture mensuelle augmente de quelques dollars. Ces utilisateurs, dont le nombre est substantiel, finissent par passer périodiquement à des appareils plus récents, assurant ainsi à Apple un certain volume de ventes chaque trimestre.

Mais pour persuader ces utilisateurs de mettre à niveau, Apple doit proposer de nouveaux téléphones chaque année, répondant à toutes sortes de budgets et d'utilisateurs. Ainsi, cette année, l'iPhone 11 est le téléphone économique, tandis que l'iPhone 11 Pro et l'iPhone 11 Pro Max sont les plus premium.

Mais qu'est-ce qui explique l'énorme battage médiatique avant les événements Apple ?

L'iPhone est le smartphone d'origine - Steve Jobs a à peu près créé ce segment lorsqu'il a annoncé le premier iPhone en 2007. Depuis, Apple a défini les tendances en matière de smartphones. Au fil des ans, l'ensemble de l'industrie de la téléphonie mobile, et même les utilisateurs, se sont rendus à l'événement Apple dans l'attente de l'introduction de nouvelles fonctionnalités.

Cependant, au cours des dernières années, les concurrents ont battu Apple pour au moins certaines fonctionnalités de pointe. L'objectif ultra large dont dispose le nouvel iPhone, par exemple, est quelque chose que Samsung , OnePlus et quelques autres ont depuis au moins un an. Mais la plupart de ces marques essaient également de devancer ce qu'Apple lancera - et souvent ne fournissent pas la même expérience qu'Apple en termes de synchronisation du matériel et des logiciels.

Le cycle de battage publicitaire aide généralement Apple à déclencher la peur de passer à côté, du moins parmi sa base d'utilisateurs fidèles, et à lancer de nombreuses mises à niveau, même si elles ne sont pas réellement basées sur les besoins des utilisateurs.

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Alors, chaque nouveau téléphone est-il vraiment meilleur que le précédent ?

Oui, ils sont. Ce qui est plus difficile à dire, pour Apple comme pour tous les smartphones, c'est exactement combien mieux. La technologie et l'innovation ont culminé dans les smartphones, et il est beaucoup plus difficile de proposer une nouvelle fonctionnalité qui change vraiment l'expérience de l'utilisateur. Apple, par exemple, parle de sa meilleure expérience de caméra alimentée par son processeur A13 plus puissant - mais c'est à peu près tout cette année.

Apple iPhone 11 Pro est destiné à la photographie professionnelle. (Photo expresse : Nandagopal Rajan)

Pour de nombreux utilisateurs, ces mises à jour dites incrémentielles ont commencé à devenir moins intéressantes. Moins de clients se mettent à niveau, beaucoup conservent leur téléphone plus longtemps, ce qui a un impact sur les volumes d'entreprises comme Apple. Il reste à voir, par exemple, si la puce A13 Bionic et son moteur neuronal lié aux nouvelles caméras réussissent vraiment à stimuler une nouvelle demande.

L'année prochaine cependant, cela pourrait être différent. Les entreprises tenteront de tirer parti du déploiement du réseau 5G dans les plus grandes économies. La 5G est une technologie de base qui peut être utilisée pour offrir des expériences fondamentalement nouvelles qui vont au-delà d'une simple mise à niveau des vitesses.

Lisez aussi: Ce qui distingue les caméras de la série iPhone 11 de ses concurrents

Comment se porte actuellement le marché mondial des smartphones ?

Au cours des derniers trimestres, il a été au mieux plat. Selon le cabinet d'études Canalys, les expéditions du deuxième trimestre 2019 ont en fait baissé de 2% sur un an. Samsung et Huawei, qui occupent les deux premières places, ont enregistré une croissance à un chiffre ; Apple, à la troisième place, a vu ses chiffres chuter de 13%. Apple espère récupérer au troisième trimestre qui, en raison des nouveaux lancements, est traditionnellement son meilleur trimestre. Des startups chinoises comme Xiaomi, Oppo et Vivo ont dominé les marchés des téléphones à petit budget.

Les participants voient l'iPhone 11 Pro Max d'Apple Inc. après un événement à Cupertino, Californie, États-Unis, le mardi 10 septembre 2019. (Bloomberg : David Paul Morris)

Quelle est l'importance de l'Inde pour Apple ?

Au cours des derniers trimestres, Apple s'est égaré en Chine, son plus gros marché en croissance. C'est pourquoi elle se tournera vers l'Inde, où elle fabrique déjà des iPhones. Fort du succès de l'iPhone XR après une baisse de prix, Apple a lancé son successeur, l'iPhone 11, à Rs 64 900, bien en deçà du prix de lancement de Rs 76 900 du XR. Il a également poussé les remises en argent via des partenaires bancaires, des programmes EMI et d'autres offres qui rendent le téléphone moins cher.

Mais même ainsi, un iPhone reste très cher pour l'utilisateur indien moyen. Mais Apple gagnera même s'il parvient à devenir l'acteur dominant du segment du luxe, qui compte désormais très peu de fabricants de smartphones.

Rajan est à Cupertino sur invitation d'Apple.

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