Expliqué : ce que les condamnations de la Révolution des parapluies signifient pour le statut de Hong Kong

Sous le président Xi Jinping, qui est à la tête de la Chine depuis 2012, le pays a adopté une approche plus dure en matière de politique étrangère et de sécurité intérieure. Depuis la révolution des parapluies, les autorités chinoises ont tenté de contrecarrer les libertés démocratiques à Hong Kong.

Dans cette photo d'archive du 9 octobre 2014, un manifestant tient un parapluie lors d'un spectacle sur une route principale dans les zones occupées à l'extérieur du siège du gouvernement dans l'Amirauté de Hong Kong. Un tribunal de Hong Kong a déclaré neuf dirigeants des manifestations pro-démocratie de 2014 coupables de nuisance publique et d'autres chefs d'accusation. (Photo AP, fichier)

Neuf militants pro-démocratie ont été condamnés mardi à Hong Kong pour avoir participé à la révolution des parapluies de 2014, lorsque plus d'un lakh de Hongkongais ont bloqué les routes de la ville pendant trois mois pour protester contre le refus de la Chine de réformer la démocratie dans la Région administrative spéciale.

Sous le président Xi Jinping, qui est à la tête de la Chine depuis 2012, le pays a adopté une approche plus dure en matière de politique étrangère et de sécurité intérieure. Depuis la révolution des parapluies, les autorités chinoises ont tenté de contrecarrer les libertés démocratiques à Hong Kong.

La révolution des parapluies et ses conséquences

En 1997, lorsque la Chine a pris le contrôle de Hong Kong à la Grande-Bretagne, les habitants de la ville se sont vu promettre le suffrage universel d'ici 2017. La Chine est revenue sur cette promesse lorsqu'elle a publié un livre blanc en 2014, et n'a autorisé que les candidats pro-Pékin à se présenter aux élections municipales. Il y a également eu des tentatives pour modifier le programme libéral à Hong Kong. À la suite de ces mesures impopulaires, des manifestations à grande échelle en faveur de la démocratie ont débuté et entre 1 et 1,5 lakh de Hongkongais ont occupé les rues et les bâtiments gouvernementaux pendant trois mois en 2014.

Hong Kong : les dirigeants d'Occupy Central, à partir de la droite, Tommy Cheung, Tanya Chan, Benny Tai, Chu Yiu-ming, Chan Kin-man, Shiu Ka-Chun, Lee Wing-tat, Raphael Wong et Eason Chung arrivent devant un tribunal de Hong Kong, mercredi 10 avril 2019. (AP)

Les militants pro-démocratie s'attendaient à ce que Pékin bouge, comme il l'avait fait en 2003 lorsque les habitants de la ville avaient lancé des manifestations similaires pour protéger leurs libertés démocratiques. La réalité économique de l'époque était cependant radicalement différente lorsque Hong Kong représentait une part importante du PIB de la Chine (18 % en 1997). Avec la montée rapide de la Chine, cette part a chuté, se situant désormais à moins de 3 %. L'approche de Xi Jinping est également considérée comme plus intransigeante que les régimes précédents. En conclusion, la Chine a fait la sourde oreille aux manifestations et a en fait déclenché des mesures plus dures à la suite de celles-ci.

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Depuis lors, Pékin a veillé à ce que seuls les chefs de l'exécutif (chefs de gouvernement) pro-continentaux prennent les choses en main, et a également expulsé les législateurs qui ont exprimé leur mécontentement. Un parti indépendantiste a récemment été interdit et un journaliste du Financial Times s'est vu refuser l'entrée à Hong Kong. Les investissements de la Chine continentale ont inondé la ville, les artistes pro-démocratie se voyant refuser des parrainages et des contrats. Des éditeurs critiques du Parti communiste chinois ont été enlevés. En outre, la Chine envisage d'introduire une loi sur l'extradition à Hong Kong, qui légitimerait de tels enlèvements.

DOSSIER – Dans cette photo d'archive du 3 octobre 2014, des étudiants manifestants pro-démocratie tiennent bon dans leur campement alors qu'ils sont entourés de résidents locaux leur demandant de partir à Mong Kok, Hong Kong. Un tribunal de Hong Kong a déclaré neuf dirigeants des manifestations pro-démocratie de 2014 coupables de nuisance publique et d'autres chefs d'accusation. (AP/Fichier)

Hong Kong, qui suit une tradition libérale de common law, sera contraint de se plier aux procédures judiciaires chinoises arbitraires. Une loi sur l'hymne national est déjà en vigueur, qui criminalise toute insulte à l'hymne national chinois. Les émissions de radio publiques sont désormais diffusées en mandarin, par opposition au cantonais, la langue maternelle.

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La démocratie à Hong Kong

La ville insulaire était un avant-poste commercial que les Britanniques ont développé au XIXe siècle, à une époque où la puissance coloniale soumettait la Chine afin d'étendre le commerce mondial de l'opium. La péninsule étant déjà aux mains des Britanniques, la dynastie Qing en 1898 a permis la continuation de la possession britannique sur un bail de 99 ans, qui prendrait fin en 1997.

Depuis lors, Hong Kong est devenu un centre commercial majeur et a continué à prospérer, alors même que la Chine continentale a connu une période très tumultueuse de son histoire. À partir de 1949, la Chine communiste a adopté un système qui contrastait fortement avec la common law libérale qui évoluait à Hong Kong, dirigé par les Britanniques. La ville a nourri des valeurs libérales, une industrie cinématographique florissante et une économie en plein essor, tandis que la Chine continentale était témoin de la désastreuse Révolution culturelle et du Grand Bond en avant.

Craignant la réaction de ses propres citoyens, la Chine continentale a fait pression sur les autorités britanniques pour qu'elles renoncent à autoriser les réformes démocratiques à Hong Kong. Pendant longtemps, on ne savait pas dans quelles conditions la Grande-Bretagne céderait la ville à la Chine en 1997, et la confusion a finalement pris fin en 1984 lorsque le Premier ministre britannique Margaret Thatcher et le dirigeant chinois Deng Xiaoping ont signé une « déclaration commune ». En vertu de cet accord, la Chine a promis d'honorer les politiques libérales, le système de gouvernance, la justice indépendante et les libertés individuelles de Hong Kong pendant une période de 50 ans à compter de 1997, et a appelé à la formulation de la « loi fondamentale », un document constitutionnel contenant ces promesses. , que Pékin préparerait. Le principe d'un pays, deux systèmes a été affirmé.

Bien que la Déclaration commune ait apaisé certaines craintes, l'inquiétude de la population diversifiée de Hong Kong quant à son sort en 1997 est restée intacte. Cette consternation s'est intensifiée en 1989, lorsque Pékin a réprimé les manifestations de la place Tiananmen avec une grande sévérité ; provoquant également l'alarme à l'échelle mondiale. La Grande-Bretagne a commencé à permettre une plus grande représentation dans la gouvernance de la ville, espérant apaiser un peuple inquiet. Bien que partielles, les réformes se sont accélérées vers 1997, et ont continué à s'étendre même après le transfert vers la Chine.

Après 2014, le rythme de ces réformes semble avoir atteint une impasse. Une enquête de 2016 a révélé que quatre Hongkongais sur dix souhaitent quitter la ville.

Indiens dans la ville

Les Indiens font partie du tissu diversifié qui forme la ville. Beaucoup sont arrivés pendant la période coloniale lorsque l'Inde était également sous domination britannique. Ces immigrants avaient des passeports britanniques et beaucoup ont obtenu le droit de s'installer en Grande-Bretagne en 1997. Environ 45 000 sont toujours dans la ville, certains prenant la nationalité chinoise.

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