Expliqué : les truands du beau jeu

La violence à Wembley s'inscrivait dans la longue tradition du hooliganisme du football anglais, un mélange toxique de chauvinisme, de racisme et d'anarchie criminelle qui refait surface de temps en temps.

Des supporters et des policiers anglais sont vus à l'extérieur du stade de Wembley pendant le match (Action Images via Reuters/Peter Cziborra)

Échouer en finale du Championnat d'Europe et ne pas mettre fin aux 55 ans d'attente pour un trophée majeur a été une déception majeure, mais ce qui a vraiment montré le football anglais sous un mauvais jour, c'est la conduite des supporters avant, pendant et après le match. contre l'Italie dimanche.

Les entreprises hooliganes anglaises sont revenues à des idées tordues de fans, de supporters et d'atmosphère, qui ont dégénéré en comportement inacceptable , complété par un intrus à moitié vêtu sur le terrain et des gangs urinant dans les rues, signalant une panne civique.

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La prise d'assaut de Wembley par des personnes sans billets avant le match et l'accusation de malheureux stewards mal équipés pour le contrôle des émeutes, ont ramené les cauchemars de la tragédie du Heysel (au cours de laquelle 39 supporters principalement italiens de la Juventus ont été tués dans une bousculade avant la finale de la Coupe d'Europe 1985 à Bruxelles ), et la catastrophe de Hillsborough (au cours de laquelle 96 personnes sont mortes écrasées dans un enclos debout uniquement avant une demi-finale de la FA Cup à Sheffield en 1989). Ce qui a suivi dimanche était une anarchie du genre que l'on n'avait pas vu au Royaume-Uni depuis les émeutes de 2011.

Abuser et attaquer les supporters rivaux et se retourner seuls dans la défaite signalent un profond malaise dans le football anglais qui est souvent enfoui dans le faste de la Premier League et le battage médiatique autour de l'équipe nationale sous-performante. Montant au sommet lors du plus grand jour du football anglais depuis un demi-siècle, cela montrait l'inquiétude inquiétante des fans qui ne pouvaient pas rester ensemble alors que leur équipe atteignait la finale pour la première fois depuis des décennies. Cela contrastait particulièrement avec l'acceptation digne par les supporters allemands de la défaite face à l'Italie lors de la demi-finale de la Coupe du monde 2006 à Dortmund.

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Une culture de la violence

La vie et les émotions du fan anglais ont à bien des égards reflété celles du protagoniste de l'emblématique Fever Pitch (1992) de Nick Hornby, qui est passé d'un fou d'Arsenal frappé par son obsession irrésistible à réapprendre à être un fan dont la vie a fait pas dépendre de l'issue d'un match de football.

Pourtant, les vidéos des voyous sans ticket qui ont choqué les gens du monde entier dimanche étaient un rappel déchirant de l'anonymat que le personnage central adolescent de Hornby recherchait – car cela lui donnait le temps d'être un twerp de banlieue aux oreilles de cruche, à lunettes, pour être un orgue dans le corps plus large du hooliganisme, intimidant les acheteurs de Norwich, ou de Derby, ou de Southampton,… avec des chants violents de quatre mots sur les terrasses de North Bank….

Fever Pitch a souligné que la violence et la culture qui l'accompagne ne sont pas cool, mais a laissé une note d'avertissement selon laquelle ces sentiments agressifs pourraient éclater à tout moment.

Les supporters anglais jettent des barrières devant le stade de Wembley pendant le match (Action Images via Reuters/Lee Smith)

Plus encore que les mémoires avant-gardistes de Hornby, le roman viscéralement émoussé de John King, The Football Factory (1997), a étoffé le protagoniste fanatique, le hooligan de Chelsea Tom Johnson, dont la passion pour le football est devenue à la fois la raison et l'occasion de la violence.

Nous sommes une minorité parce que nous sommes serrés. Petit en nombre. Nous sommes fidèles et dévoués. Le football nous donne quelque chose. La haine et la peur nous rendent spéciaux, dit Tom. Dimanche, à Wembley et ailleurs à Londres, la même passion a dressé sa vilaine tête – la manifestation cette fois d'un narcissisme désespéré et d'une soif insoutenable du titre insaisissable qui a maintes fois bouleversé le pays.

Malgré l'argent qu'il génère, le football en Angleterre est toujours considéré comme un sport populaire et une passion pour les travailleurs. Les joueurs viennent souvent de milieux modestes, et les meilleurs deviennent alors multimillionnaires. Le fan moyen s'identifie à eux, mais est plein de ressentiment lorsque les idoles ne parviennent pas à livrer sur le terrain.

La frustration se manifeste par un comportement indiscipliné et de la violence contre des fans rivaux, le grand public ou même des membres de la famille. Les femmes ont souvent redouté les matchs de football pour des raisons totalement étrangères au foot. Selon le National Center for Domestic Violence du Royaume-Uni, les cas d'abus et d'agressions augmentent de 26% en moyenne lorsque l'Angleterre joue et de 38% s'ils perdent.

Bouc émissaire raciste

Les abus en ligne après la finale se sont concentrés sur Marcus Rashford, Jadon Sancho et Bukayo Saka. Que les trois jeunes soient des points noirs pour un autre aspect du jeu en Angleterre – le ciblage racial. Alors que les joueurs issus de minorités ethniques et religieuses des équipes d'opposition font souvent l'objet d'une attention particulière, des nuits comme dimanche dernier, même les leurs ne sont pas épargnés.

Les fans qui se livrent à des comportements tapageurs et à des incendies criminels ont tendance à être principalement des hommes blancs. Pour les hooligans, riches en substances, les Noirs et d'autres ethnies – qui participent désormais en beaucoup plus grand nombre au football qu'auparavant – ne sont tolérables que tant qu'ils aident l'équipe à gagner. Et quand ils ne le peuvent pas, ils doivent payer la peine sous la forme d'abus racistes ou de voir leurs visages vandalisés sur des fresques murales et des panneaux d'affichage.

L'establishment politique britannique a hésité à condamner sans réserve cet abus, choisissant de le considérer comme faisant partie d'une sorte de vaste « guerre culturelle » sur l'identité britannique. Lorsque les joueurs anglais se sont agenouillés avant leurs matchs pour exprimer leur solidarité avec le mouvement Black Lives Matter, la ministre de l'Intérieur Priti Patel, ironiquement d'origine indienne, a qualifié cela de politique gestuelle. Un porte-parole du gouvernement a suggéré que les sections de la foule qui ont hué lorsque les joueurs se sont agenouillés étaient tout à fait en droit de le faire. Lorsque la condamnation de l'intimidation raciste en ligne est venue des mêmes personnes qui avaient froissé le nez lors d'une manifestation antiraciste légitime, cela a semblé tout à fait fallacieux.

Le Brexit dans les tribunes

Les conservateurs actuellement en charge au Royaume-Uni avaient applaudi la séparation du pays de l'Union européenne (UE). L'affirmation orale ou tacite selon laquelle la Grande-Bretagne est en quelque sorte supérieure aux pays du continent trouve un écho auprès de ceux qui attaquent les Italiens et les Allemands pendant les matchs de football, verbalement ou physiquement. Le trolling d'une fillette allemande de 7 ans, pleurant après la sortie de son équipe, par des intimidateurs anglais en ligne a marqué un creux particulier dans le discours des fans.

Déterrer les rivalités de la guerre mondiale du siècle dernier pour attiser une frénésie lorsque deux équipes de football se sont affrontées en 2021, a provoqué un comportement qui a abouti à des hymnes nationaux hués et à des menaces de près des supporters rivaux.

Au moins un journal grand public s'est réjoui avant la finale que l'UE serait déconcertée par l'excellent parcours de l'Angleterre dans la compétition. Après le Brexit, voilà… c'était la suggestion. La victoire contre l'Allemagne a acquis un avantage désagréable, et ceux sur les terrasses se sont accrochés au thème de l'émeute.

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Les voyous après le confinement

Les scènes indisciplinées à Wembley pourraient être expliquées en les liant à la fatigue du verrouillage – et à la liberté nouvellement retrouvée après des mois de restrictions forcées par la pandémie.

Plus discutable cependant, est le fait que l'impression que la petite île a parfois d'elle-même - dans le football et dans le monde en général - est une combinaison de glorification déplacée de son passé, de racisme et de chauvinisme purs et simples, et d'une réticence à accepter des réalités actuelles moins agréables. .

L'équipe anglaise a fait bonne figure, terminant le temps réglementaire 1-1 et ratant de peu les tirs au but (l'Italie en a trop fait deux), et reste très appréciée pour sa composition diversifiée - un groupe uni qui se défend les uns les autres. Cependant, le football anglais est dangereusement en équilibre sur la falaise, et les événements de dimanche pourraient compromettre les efforts du Royaume-Uni pour obtenir les droits d'hébergement de la Coupe du monde 2030.

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