Expliqué : le sikhisme en Afghanistan est aussi ancien que la religion, il est antérieur au règne de Ranjit Singh

Lundi, les 46 sikhs afghans évacués ont emporté avec eux trois des six swaroops restants du gourou Granth Sahib en Inde.

Trois membres de la communauté sikh afghane tenant le saint Sri Guru Granth Sahib ji de différents Gurudwaras en Afghanistan à l'aéroport de Kaboul pour leur départ vers l'Inde. (PTI)

Avec la prise de contrôle de l'Afghanistan par les talibans, l'histoire de la minuscule mais importante communauté sikh du pays pourrait toucher à sa fin. L'Organisation mondiale du Pendjab et le comité de gestion Delhi Delhi Sikh Gurdwara (DSGMC) ont coordonné avec le gouvernement indien l'évacuation des hindous et des sikhs afghans.

Lundi, les 46 sikhs afghans évacués emportaient avec eux trois des six swaroops restants du Guru Granth Sahib en Inde. Paramjeet Singh Sarna, président du SAD (Delhi), a tweeté la fin d'une ère de Sikhi en Afghanistan.

Une histoire du sikhisme en Afghanistan

Contrairement à l'hypothèse courante selon laquelle les sikhs en Afghanistan sont des immigrants récents d'origine indienne, la communauté sikhe est en fait indigène au pays et a une histoire longue et profondément enracinée dans la région. Inderjeet Singh, passionné d'histoire, dans son livre 'Afghan Hindus and Sikhs: History of mille ans (2019) a suggéré que l'histoire du sikhisme au Khurasan (Afghanistan médiéval) commence avec le fondateur de la religion sikh, Guru Nanak, connu pour ont visité la région au cours du 15ème siècle.

L'anthropologue Roger Ballard dans son document de recherche de 2011 a expliqué que la population sikh de la région se composait des membres de la population indigène qui ont résisté au processus de conversion du bouddhisme à l'islam qui a eu lieu dans cette région entre le neuvième et le treizième siècle, et qui par la suite se sont alignés sur les enseignements de Guru Nanak – lui-même Khatri et fondateur de la tradition sikhe – au cours du XVe siècle.

En 1504, l'empereur moghol Babur s'empara de Kaboul et en 1526, il était le maître de l'Inde du Nord. Kaboul est devenue l'une des provinces de l'Hindustan et a été qualifiée de « propre marché de l'Hindustan » par Babur. Il est resté une partie de l'Hindoustan jusqu'en 1738, date à laquelle il a été conquis par le souverain persan Nadir Shah. Au cours de cette période, les chroniqueurs sikhs enregistrent un certain nombre de noms et de cas où des disciples sikhs de Kaboul sont venus dans la région maintenant connue sous le nom de Punjab oriental, pour rendre hommage aux gourous sikhs, a écrit Singh. Il y a également eu plusieurs cas où des sikhs de l'est du Pendjab se sont rendus en Afghanistan pour diffuser les enseignements des gourous sikhs.

Par exemple, le texte du XVIIIe siècle, Mahima Prakash, écrit par Sarup Das Bhalla, descendant du troisième gourou sikh, gourou Amar Das, mentionne le nom de « Kabuli wali Mai » (dame de Kaboul) qui a fait du seva (service volontaire) tout en creusant un puits à Gondiawal dans l'est du Pendjab. Le même texte mentionne également Bhai Gonda qui a été envoyé à Kaboul pour propager les enseignements du septième gourou sikh et qu'il y a également établi un gurudwara.

La période entre le milieu du XVIIIe et le milieu du XIXe siècle est importante dans l'histoire des relations sikhs afghanes. Pendant environ 101 ans, les Afghans et l'empire sikh étaient voisins et pour la plupart antagonistes. Au cours des premières décennies du XIXe siècle, l'empire sikh du Maharaja Ranjit Singh avait annexé une grande partie de l'empire Durrani sous les Afghans. Pendant la deuxième guerre anglo-sikh de 1848-49, cependant, les Sikhs ont été soutenus par les Afghans, même s'ils ont perdu contre les Britanniques.

Le 45e régiment sikh escortant des prisonniers pendant la deuxième guerre d'Afghanistan. (Wikimedia Commons)

À la fin du 19e et au début du 20e siècle, en réaction aux activités de prosélytisme chrétien suite à l'annexion de l'empire sikh par les Britanniques, le mouvement Singh Sabha, un mouvement de réforme sikh a été créé. L'impact du mouvement s'est également fait sentir dans tout l'Afghanistan. Akali Kaur Singh, par exemple, a passé un an en Afghanistan, allant de maison en maison pour diffuser la doctrine sikh. Sa mission a conduit à la création de plusieurs gurdwaras dans la région.

L'exode des Sikhs d'Afghanistan

Le premier exode majeur des sikhs et des hindous afghans s'est produit sous le règne d'Amir Abdur Rahman Khan à la fin du XIXe siècle. Le règne de Khan en Afghanistan a été qualifié par les Britanniques de «règne de la terreur». Il est connu pour avoir exécuté judiciairement près de 100 000 personnes. Plusieurs hindous et sikhs avaient émigré au cours de cette période et la communauté sikh afghane de Patiala au Pendjab est connue pour s'être établie à cette époque.

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Mais c'est en 1992, lorsque les moudjahidines ont pris le contrôle de l'Afghanistan, que l'exode le plus important des sikhs et des hindous a commencé. Avant que les Moudjahidines ne prennent le pouvoir, les Sikhs ont été touchés par deux cas d'activités terroristes. En 1988, le premier jour de Baisakhi, un homme avec un AK-47 a fait irruption dans un gurdwara et a abattu 13 sikhs. L'année suivante, Gurdwara Guru Teg Bahadur Singh à Jalalabad a été attaqué par des roquettes tirées par les moudjahidines, entraînant la mort de 17 sikhs. Singh dans son travail a écrit qu'entre mars et octobre 1989, les moudjahidines ont attaqué Jalalabad avec l'intention de s'emparer de la ville. Plus d'une centaine de sikhs afghans sont morts au cours de la période de six mois au cours de laquelle les moudjahidin ont ciblé principalement le quartier résidentiel sikh de la ville.

Le Karte Parwan Gurdwara à Kaboul. (Source : Pritpal Singh)

Après la prise de Kaboul par les moudjahidin en 1992, un grand nombre de sikhs ont commencé à quitter le pays car ils ont été soumis à plusieurs cas d'enlèvement, d'extorsion et de persécution. Les troubles se sont encore multipliés lorsque les talibans ont pris le pouvoir en 1994. Singh a écrit qu'au début des années 1990, plus de 60 000 sikhs et hindous vivaient en Afghanistan, en 2019, il était réduit à environ un millier, principalement limité à Kaboul, Jalalabad et Ghazni. En dehors de ces villes, leurs gurudwaras et mandirs sont désormais occupés illégalement par des habitants de la communauté majoritaire. Même dans ces villes, leurs maisons ont été occupées de force pendant la tourmente de la guerre civile et la plupart d'entre elles vivent dans des gurudwaras et des mandirs, écrit-il.

La tolérance de la diversité qui avait jusque-là été une caractéristique de l'islam afghan a rapidement commencé à s'évaporer face aux attitudes radicales djihadistes et fondamentalistes promues par les talibans, écrit Ballard.

Plus récemment, en 2018, un attentat suicide à la bombe à Jalalabad a tué au moins 19 sikhs et en mars 2020, une attaque contre Gurdwara Guru Har Rai Sahib a fait 25 morts. Depuis, il y a eu une augmentation massive de l'émigration des sikhs afghans. Ils espèrent également qu'avec l'adoption de la Citizenship Amendment Act par le gouvernement indien, il leur sera plus facile d'obtenir l'entrée et la citoyenneté en Inde.

Près de 200 sikhs et hindous sont toujours bloqués en Afghanistan après l'évacuation de lundi.

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