Expliqué : le bras de fer Chine-Taïwan

Quelle est la raison des tensions de longue date entre Pékin et Taipei ? Où va leur relation et quelles implications cela a-t-il pour la région indo-pacifique et pour l'Inde ?

Le président Xi Jinping s'exprime sous un portrait géant de Sun Yat-sen à Pékin la semaine dernière. Xi a réitéré que Taïwan doit se réunifier avec la Chine. (Photo AP/Andy Wong)

Les tensions entre la Chine et Taïwan se sont intensifiées depuis le 1er octobre, date à laquelle la Chine célèbre sa fête nationale pour marquer la naissance de la République populaire de Chine (RPC).

Coïncidant avec les célébrations du 72e anniversaire, La Chine a fait voler plus de 100 avions de combat dans la zone d'identification de la défense aérienne de Taïwan , secouant les nerfs à Taïwan et déclenchant l'alarme dans le monde entier qu'il se préparait à prendre le contrôle de l'île par la force.

Bien que largement méconnu par les autres pays en tant que tel, Taïwan autogéré se considère comme rien de moins qu'une nation indépendante, et ses dirigeants, y compris le président farouchement indépendantiste Tsai Ing-wen, ont juré de défendre sa souveraineté contre l'objectif chinois de réunification.

Mais Taïwan dépend entièrement des États-Unis pour sa défense contre une éventuelle agression chinoise – et c'est pourquoi chaque pic de tensions militaires entre la Chine et Taïwan injecte plus d'hostilité dans les relations déjà tendues entre Washington et Pékin.

1949 : Fondation de la RPC

Taïwan, anciennement connue sous le nom de Formose, une petite île au large de la côte est de la Chine, est l'endroit où les républicains chinois du gouvernement du Kuomintang se sont retirés après la victoire des communistes en 1949 – et elle a depuis continué sous le nom de République de Chine (RoC). L'île est située dans la mer de Chine orientale, au nord-est de Hong Kong, au nord des Philippines et au sud de la Corée du Sud, et au sud-ouest du Japon. Ce qui se passe à Taïwan et dans ses environs préoccupe profondément toute l'Asie de l'Est.

Taïwan observe le 10 octobre — double 10 — comme sa fête nationale ; c'est ce jour-là, en 1911, que des sections de l'armée mandchoue se sont rebellées, menant finalement au renversement de la dynastie Qing et à la fin de 4 000 ans de monarchie. La République du Congo a été déclarée le 29 décembre 1911 et a trouvé ses marques dans les années 1920 sous la direction du Dr Sun Yat-sen, fondateur du parti Kuomintang (KMT).

Sun a été remplacé par le général Chiang Kai-shek, dont les actions contre les communistes chinois, qui faisaient partie d'une alliance avec le KMT, ont déclenché la guerre civile qui s'est terminée par la victoire des communistes et la retraite de Chiang et du KMT à Taiwan.

Depuis sa fondation en 1949, la RPC a estimé que Taïwan devait être réunifié avec le continent, tandis que la République de Chine s'est imposée en tant que pays indépendant. La République du Congo est devenue la frontière non communiste contre la Chine pendant la guerre froide, et était la seule « Chine » reconnue à l'ONU jusqu'en 1971. C'est à ce moment-là que les États-Unis ont inauguré leurs relations avec la Chine grâce à la diplomatie secrète d'Henry Kissinger, conseiller à la sécurité nationale de Le président Richard Nixon.

Les États-Unis soutiennent l'indépendance de Taïwan, entretiennent des liens avec Taipei et lui vendent des armes – mais souscrivent officiellement à la politique d'une seule Chine de la RPC, ce qui signifie qu'il n'y a qu'un seul gouvernement chinois légitime. Seuls 15 pays, pour la plupart très petits, reconnaissent Taïwan.

Tensions sino-taïwanaises

En 1954-55 et en 1958, la RPC a bombardé les îles Jinmen, Mazu et Dachen sous le contrôle de Taïwan, attirant les États-Unis. Le Congrès a adopté la résolution de Formose autorisant le président Dwight D Eisenhower à défendre le territoire de la République du Congo.

En 1955, le Premier ministre Zhou En-lai a déclaré lors de la conférence de Bandung qu'il souhaitait des négociations avec les États-Unis. Mais alors que la guerre civile éclatait au Liban en 1958, la Chine a repris les bombardements, ce qui a incité les États-Unis à fournir des avant-postes taïwanais sur les îles. La RPC et le ROC sont ensuite parvenus à un accord pour bombarder mutuellement leurs garnisons – cela a continué jusqu'en 1971. (« Milestones in the History of US Foreign Relations », history.state.gov)

La rencontre la plus sérieuse a eu lieu en 1995-96, lorsque la Chine a commencé à tester des missiles dans les mers autour de Taiwan, déclenchant la plus grande mobilisation américaine dans la région depuis la guerre du Vietnam. Les tests ont conduit à la réélection en 1996 du président Lee Teng-hui, considéré par les Chinois comme un leader indépendantiste.

Xi a réitéré que Taïwan (carte) doit se réunifier avec la Chine.

Politique d'indépendance

En 1975, Tchang Kaï-chek mourut, la loi martiale fut levée et Taiwan obtint ses premières réformes démocratiques. À partir des années 1990, et malgré la crise des missiles, les relations entre la RPC et la République du Congo se sont améliorées et des liens commerciaux se sont établis. Alors que les Britanniques se préparaient à quitter Hong Kong en 1999, la solution Une Chine, Deux Systèmes a également été proposée à Taïwan, mais elle a été rejetée par les Taïwanais.

En 2000, Taïwan a obtenu son premier gouvernement non-KMT, lorsque le nationaliste taïwanais Parti démocrate progressiste (DPP) a remporté la présidence. En 2004, la Chine a commencé à rédiger une loi anti-sécession visant Taïwan ; le commerce et la connectivité ont cependant continué de s'améliorer.

Aujourd'hui, les deux grands acteurs de la politique taïwanaise sont le DPP et le KMT, respectivement les partis des habitants de l'île Hakka et de la minorité chinoise du continent. L'élection de la présidente Tsai en 2016 a marqué le début d'une phase pro-indépendance prononcée à Taïwan, et les tensions actuelles avec la Chine ont coïncidé avec sa réélection en 2020.

Taïwan a maintenant des intérêts économiques massifs, y compris des investissements en Chine, et les sections indépendantistes craignent que cela ne nuise à leurs objectifs. Inversement, les sections favorables à la réunification du régime politique, ainsi que la Chine, espèrent que la dépendance économique et l'augmentation des contacts interpersonnels épuiseront les lobbies indépendantistes.

Le président chinois Xi Jinping à Pékin. (AP Photo/Andy Wong, dossier)

Les tensions actuelles

L'année dernière, au milieu de l'aggravation des relations américano-chinoises à propos de Covid et du commerce, le département d'État a envoyé sa délégation la plus élevée à ce jour à Taipei. Au cours de la visite, les Chinois ont mené un exercice militaire dans le détroit de Taïwan, qui sépare Taïwan de la Chine continentale.

En octobre 2020, le président Xi Jinping a demandé à l'APL de se préparer à la guerre, déclenchant l'alarme à Taïwan, qui l'a interprétée comme une menace ouverte.

Au début de l'administration Biden, qui a déclaré un engagement solide comme le roc à Taiwan, Taipei a alerté sur une incursion d'avions de guerre chinois. En avril, Taïwan a signalé des jets chinois dans sa zone de défense aérienne. En juillet, Xi a averti qu'il briserait tout mouvement taïwanais vers l'indépendance.

Au début de ce mois, alors que les jets chinois revenaient, le ministre taïwanais de la Défense Chiu Kuo-cheng a déclaré au Parlement que la Chine avait déjà la capacité d'envahir Taïwan, mais qu'elle serait en mesure de ramener le coût et l'attrition au plus bas d'ici 2025.

Dans un discours du 10 octobre, Xi a semblé dissiper les craintes d'une prise de contrôle forcée , et a parlé de réunification pacifique. Mais il a souligné que la tâche historique de la réunification complète de la patrie… sera définitivement accomplie. Le même jour, la présidente taïwanaise a déclaré que si son gouvernement n'agirait pas de manière imprudente, le peuple taïwanais ne céderait pas non plus aux pressions.

Défi pour les États-Unis

Alors que les tensions montent, le monde regarde les États-Unis, dont le statut de puissance prééminente du monde a été ébranlé par la sortie désordonnée d'Afghanistan. En Asie de l'Est et du Sud-Est, plusieurs pays dont le Japon, la Corée du Sud et les Philippines, qui sont abrités sous le parapluie protecteur des États-Unis, lisent les feuilles de thé.

Le président Joe Biden a jusqu'à présent fait la distinction entre s'engager à soutenir Taïwan et maîtriser les tensions avec Pékin. Après parler avec Xi plus tôt ce mois-ci, il a déclaré qu'ils avaient accepté de respecter l'accord de Taïwan, en vertu duquel le soutien américain à la politique d'une seule Chine repose sur le fait que Pékin n'envahit pas Taïwan.

Le pacte AUKUS entre les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie, en vertu desquels l'Australie sera approvisionnée en sous-marins nucléaires, a donné une nouvelle dimension à la dynamique de sécurité de l'Indo-Pacifique. Taïwan a accueilli favorablement le pacte, tandis que La Chine l'a dénoncé comme sapant gravement la paix régionale.

Le Royaume-Uni, le Japon et les États-Unis s'embarquent pour mener plusieurs opérations de groupe aéronaval dans la mer des Philippines, le 3 octobre 2021. (Jason Tarleton/U.S. Navy via AP)

Implications pour l'Inde

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L'Inde étant confrontée à ses propres problèmes avec la Chine à l'ALC, il a été suggéré qu'elle devrait revoir sa politique d'une seule Chine - elle a de toute façon cessé de le réitérer officiellement depuis longtemps - et utiliser non seulement la carte du Tibet, mais également développer des relations plus solides. avec Taïwan pour envoyer un message à Pékin.

L'Inde et Taïwan ont actuellement des bureaux d'échanges commerciaux et culturels dans leurs capitales respectives. En mai 2020, la prestation de serment de Tsai a réuni virtuellement les députés du BJP Meenakshi Lekhi (maintenant MoS Affaires extérieures) et Rahul Kaswan. En 2016, New Delhi avait abandonné son projet d'envoyer à la dernière minute deux représentants pour la première inauguration de Tsai.

Bloomberg a annoncé que des pourparlers avec Taipei sont en cours pour amener une usine de fabrication de semi-conducteurs ou de puces de 7,5 milliards de dollars en Inde. Les puces sont utilisées dans une gamme d'appareils allant des ordinateurs aux smartphones 5G, en passant par les voitures électriques et les équipements médicaux. L'accord a été annoncé dans la foulée d'un sommet du Quad, un regroupement des États-Unis, de l'Inde, du Japon et de l'Australie cherchant à contenir l'influence de la Chine dans l'Indo-Pacifique. L'un des sujets abordés lors de la réunion était la nécessité de construire une chaîne d'approvisionnement sûre pour les semi-conducteurs.

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