L'auteur Naomi Wolf défend un livre d'histoire LGBT+ accusé d'inexactitude

La dispute sur l'exactitude du livre a ravivé les questions sur le traitement historique des hommes homosexuels alors que la Grande-Bretagne marque le Mois de l'histoire LGBT + et que des programmes télévisés populaires tels que It's A Sin mettent en lumière l'homophobie passée.

Le livre de Wolf comprend plusieurs exemples d'affaires judiciaires à l'époque pour illustrer comment les hommes homosexuels étaient traités en vertu de la loi. (Source : Wikimedia Commons)

L'auteur féministe américaine Naomi Wolf a riposté lundi aux allégations d'erreurs dans une édition révisée de son dernier livre, niant avoir mal lu les documents d'archives et avoir confondu des cas de maltraitance d'enfants et de bestialité pour des relations sexuelles consensuelles entre hommes.

Le livre, qui comprend des détails sur des hommes emprisonnés dans la Grande-Bretagne du XIXe siècle pour sodomie, a été retiré en 2019 après que l'auteur et diffuseur britannique Matthew Sweet a signalé des inexactitudes lors d'une émission de radio. Une version corrigée a été publiée en novembre.

Mais Sweet le week-end a déclaré que la version modifiée de Outrages : sexe, censure et criminalisation de l'amour , contenait des erreurs factuelles qui amalgamaient des hommes accusés d'abus avec des adultes gais consentants.

Il a demandé à l'éditeur Virago d'expliquer les raisons pour lesquelles il avait publié la nouvelle édition. Virago n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

La dispute sur l'exactitude du livre a ravivé les questions sur le traitement historique des hommes homosexuels alors que la Grande-Bretagne marque le Mois de l'histoire LGBT + et des programmes télévisés populaires tels que C'est un peché mettre en lumière l'homophobie passée.

Wolf, qui s'est fait un nom avec la polémique féministe The Beauty Myth au début des années 1990, a déclaré à la Fondation Thomson Reuters que les critiques n'étaient tout simplement pas vraies.

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C'est inexact et faux et, à mon avis, trahit une incompréhension de la loi sur la sodomie du XIXe siècle et montre également qu'ils n'ont pas lu le livre clairement, a-t-elle déclaré lors d'un appel vidéo. Je maintiens mon travail. J'ai cité tout ce que j'ai cité correctement, sur la base des actes de l'Old Bailey. Il n'y avait pas d'exclusion (en vertu des lois sur la sodomie de l'époque) pour le consentement au sexe gay comme nous l'appellerions aujourd'hui. C'était un crime.

Le livre de Wolf comprend plusieurs exemples d'affaires judiciaires à l'époque pour illustrer comment les hommes homosexuels étaient traités en vertu de la loi.

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APPRENDRE DE L'HISTOIRE

L'auteur raconte comment les peines prononcées à Old Bailey à Londres pour tentative de sodomie ont commencé à s'allonger, d'un an à 18 mois. Et les adolescents étaient désormais condamnés plus souvent : en effet, cette année-là, Thomas Silver, 14 ans, a été «inculpé» pour «une infraction contre nature», a-t-elle écrit. Selon le Windsor and Eton Express du 10 décembre 1859, accessible via le British Newspaper Archive, Silver a été inculpé d'attentat à la pudeur contre Amar Smith, un petit garçon de 6 ans.

Wolf, qui a été conseiller lors de la campagne présidentielle de Bill Clinton et d'Al Gore en 1996, a déclaré que la série de cas étaient des exemples de persécution pour sodomie, qui était une infraction qui incluait le consentement à des relations sexuelles homosexuelles. Mais Sweet a déclaré qu'il avait approfondi la question parce que la vérité compte, parce que l'histoire compte et parce que les archives comptent aussi.

Vous devez utiliser (les documents historiques) correctement et décemment, et vous devez également le faire en ce qui concerne les vies qu'ils documentent. Plus de 8 000 hommes ont été traduits en justice entre 1806 et 1900 en Angleterre et au Pays de Galles pour ont ensuite été qualifiées d'infractions contre nature, a déclaré Harry Cocks, professeur agrégé d'histoire à l'Université de Nottingham.

Très peu de ces cas (probablement moins de 1 000) sont documentés de quelque manière que ce soit, nous ne pouvons donc qu'avoir une idée du nombre de ces infractions impliquant des actes consentants entre hommes adultes, a déclaré Cocks. Le point ici est que la plupart de ces cas manquent de documentation… il est donc assez difficile de dire ce qui s'est passé dans chaque cas et nous devons réserver notre jugement.

Mais Fern Riddell, historien de la culture spécialisé dans la sexualité victorienne et auteur de Sexe : les leçons de l'histoire , qui sera publié en juillet, a déclaré qu'il y avait des implications plus larges pour la communauté LGBT+ au-delà du livre de Wolf.

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