Adam Ondra et le « cirque » des trois formats : pourquoi le plus grand grimpeur sportif est parti sans médaille

Ondra, un adepte du plomb et du bloc avec une expérience limitée de l'escalade de vitesse, était le topper censé réussir l'examen sans connaître un tiers du programme. Il s'en est approché, mais a finalement terminé sixième chez les hommes.

Adam Ondra, de la République tchèque, participe à la partie de qualification de vitesse de la compétition d'escalade sportive masculine aux Jeux olympiques d'été de 2020, le mardi 3 août 2021, à Tokyo, au Japon. (Tsuyoshi Ueda/Photo de la piscine via AP)

Il est largement considéré comme le plus grand grimpeur sportif au monde, mais Adam Ondra de la République tchèque était l'opprimé à les débuts olympiques du sport et est reparti sans médaille jeudi.

Alors que la plupart des événements aux Jeux olympiques sont hyper-spécifiques et nécessitent un ensemble particulier de compétences, la compétition inaugurale d'escalade sportive est disputée sous un format controversé. Les médailles iront à des athlètes qui s'en sortent bien dans un hybride de vitesse, de bloc et d'escalade en tête ; trois disciplines très différentes avec leurs propres championnats du monde séparés. Pensez à une équipe de cricket jouant des T20, des ODI et des tests pour un titre mondial et n'ayant pas le droit de changer les onze.

Et Ondra, un adepte du plomb et du bloc avec une expérience limitée de l'escalade de vitesse, était le topper attendu pour réussir l'examen sans connaître un tiers du programme. Il s'en est approché, mais a finalement terminé sixième chez les hommes.

Pourquoi Adam Ondra est-il considéré comme le plus grand grimpeur ?

Pionnier de l'escalade, Ondra est comparé au perchiste Sergei Bubka et au sprinter Usain Bolt. Revue d'escalade , la bible du sport, décrit Ondra en action : … il est facile de voir un niveau de maîtrise que seules deux ou trois personnes sur la planète possèdent, comme regarder Michael Jordan jouer au basket ou Einstein faire des maths.

Né en 1993 d'alpinistes amateurs, Ondra a passé son enfance à escalader des falaises escarpées à l'extérieur de sa ville natale de Brno, ainsi que les murs et les plafonds de sa maison. À 8 ans, il a grimpé son premier 7b+ et à 13 ans, son premier 9e - des cotes de difficulté obtenues uniquement par des grimpeurs d'élite dotés d'une expérience et d'une force importantes. Il a conquis trois des quatre itinéraires sportifs les plus difficiles au monde, dont des parois de grottes norvégiennes incurvées de 45 m de long et des falaises de calcaire espagnoles de 50 m de haut.

Le joueur de 28 ans est également compétent en escalade et en escalade sportive en salle. Il a tenté plus que quiconque les ascensions les plus difficiles du monde et a remporté quatre championnats du monde, terminant dans les trois premiers sept autres fois. En escalade de compétition en salle, Ondra avait remporté des titres de la saison de Coupe du monde en tête et en bloc à l'âge de 17 ans.

Adam Ondra, de la République tchèque, sourit après avoir terminé la deuxième manche lors de la partie de qualification de vitesse de la compétition d'escalade sportive masculine aux Jeux olympiques d'été de 2020, le mardi 3 août 2021, à Tokyo, au Japon. (Photo AP/Jeff Roberson)

Quelles sont les trois disciplines de l'escalade sportive olympique ?

Sous l'égide de «l'escalade sportive», les athlètes concourent dans un format hybride d'escalade en tête, de bloc et d'escalade de vitesse. Il n'y a qu'un seul jeu de médailles pour les hommes et les femmes, avec 20 participants en compétition de chaque côté.

Le plomb est la discipline classique et méthodique dans laquelle les athlètes essaient d'escalader un mur à angle obtus mesurant plus de 15 m en six minutes, attachant leur corde aux mousquetons et planifiant le mouvement à venir. Ils doivent tenir les bords sans plier les doigts et utiliser des prises de pied de la taille d'une pièce de monnaie Rs10. Plus ils montent haut, plus ils finissent haut sur la table. Les concurrents disposent de six minutes pour étudier le mur et utiliser des jumelles pour planifier leur itinéraire. Ondra mémorise jusqu'à 40 mouvements dans le temps de préparation.

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Le bloc est une course acrobatique, presque semblable à un échec, surplombant des murs de 4,5 m sans corde. Les itinéraires, appelés « problèmes », sont d'abord tracés mentalement avant de commencer la montée. Les grimpeurs disposent de cinq minutes pour étudier, planifier et résoudre un problème et les points sont attribués en fonction du nombre d'obstacles franchis en quatre minutes.

L'escalade de vitesse est simplement un sprint vertical total jusqu'au sommet d'un mur de 15 m. Les meilleurs grimpeurs masculins et féminins enregistrent généralement un temps de 6 et 7-8 secondes respectivement.

Comment a fait Ondra ?

A Tokyo, le score final d'un athlète dépendait de sa position dans chaque discipline. Les trois positions sont multipliées et le score le plus bas est le gagnant.

Lors des qualifications, Ondra a terminé 18e sur 20 participants, avec un meilleur temps de 7,46 secondes. Il a terminé troisième en bloc et quatrième en tête. Le score final était donc de 216 (18x3x4) et il a terminé cinquième parmi les huit qualifiés pour la finale.

Adam Ondra, de la République tchèque, participe à la partie de qualification principale de la compétition d'escalade sportive masculine aux Jeux olympiques d'été de 2020, le mardi 3 août 2021, à Tokyo, au Japon. (Photo AP/Jeff Roberson)

Lors de la finale jeudi, Ondra a réalisé son premier chronométrage en moins de 7 secondes. Il a enregistré un record personnel de 6,86 secondes pour terminer quatrième sur sept finalistes. Il a connu des moments difficiles dans l'épreuve de bloc, terminant 6e. Le décompte avant l'épreuve de tête – le favori d'Ondra en raison de sa similitude avec l'escalade en extérieur – était de 24.

Sur le mur de plomb, il a offert un spectacle spectaculaire, atteignant presque le sommet. Jusqu'à la dernière manche, il était en tête de l'épreuve et aurait terminé sur le podium (peut-être le champion) avec d'autres en difficulté. Et puis est venu le faiseur de rois : l'Autrichien Jakob Schubert qui est devenu le premier homme ou femme à atteindre le sommet du mur de tête à Tokyo, passant à la troisième place et poussant Ondra à la sixième place du classement général.

Pourquoi les grimpeurs ont-ils critiqué le format ?

Premièrement, le score de multiplication des positions était difficile à suivre. Si Schubert avait terminé deuxième dans l'épreuve de tête, tombant juste en dessous de la marque d'Ondra, le Tchèque aurait remporté l'or. Au lieu de cela, quelques centimètres l'ont poussé du haut au sixième.

Mais surtout, c'est la médaille combinée de trois disciplines différentes qui a agacé les grimpeurs sérieux.

La double championne du monde de bloc Shauna Coxsey l'a le mieux résumé.

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C'est un peu comme demander à Usain Bolt de courir un marathon puis de franchir les haies, a déclaré le Britannique Coxsey Olympics.com dans une interview. Personne n'a vraiment fait la transition auparavant. Aucun boulderer n'est passé à la vitesse et au plomb, et aucun grimpeur de vitesse n'est passé au bloc et au plomb.

Il faut puiser dans des compétences différentes pour chaque discipline, a expliqué Cécile Avezou, coach de l'équipe de France d'escalade. FRANCE 24 . Pour l'épreuve de vitesse, il s'agit de puissance explosive. Pour le bloc, c'est la force, l'imagination et la créativité. L'escalade en plomb demande un effort plus soutenu, elle implique donc une adaptation, une collecte d'informations et un contrôle.

De manière fascinante, si le Comité international olympique avait ce qu'il voulait, il n'y aurait que de l'escalade de vitesse aux Jeux. Le sprint vertical vers le sommet a pour origine un booster d'audience pour la télévision. La Fédération internationale d'escalade sportive a cependant reculé car l'escalade de vitesse est la discipline à exclure. Contrairement au plomb et au bloc - où les concurrents ne connaissent pas le mur, les itinéraires ou les prises cinq minutes avant l'événement - l'escalade de vitesse se fait toujours sur les 20 prises identiques, qui sont l'itinéraire standardisé depuis 2005.

Ondra a comparé le format à un cirque et a dit, je pense que l'escalade de vitesse est une sorte de discipline artificielle. Les grimpeurs concourent sur les mêmes prises et s'entraînent sur les mêmes prises, ce qui n'a pas grand-chose à voir avec la philosophie de l'escalade, à mon avis. Tout serait mieux que cette combinaison.

Quelle est la prochaine étape pour l'escalade olympique?

L'indignation et la lutte acharnée contre le format ne sont pas passées inaperçues. En décembre dernier, le CIO a annoncé que l'escalade sportive à Paris 2024 sera étendue à quatre épreuves médaillées, comprenant une épreuve combinée bloc et plomb et une épreuve de vitesse distincte.

Ondra, cependant, espère trois événements distincts à l'avenir.

J'espère vraiment, vraiment qu'à l'avenir, il y aura trois séries de médailles pour trois disciplines simples, a-t-il déclaré. ce site . Parce que je pense que ce que vous devriez montrer aux Jeux olympiques devrait être les meilleurs grimpeurs qui font leur truc au meilleur niveau. Et c'est ce que les trois disciplines uniques fourniront.

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