Comment l'Inde peut être une opportunité pour le guépard, et pourquoi cela prendra du temps
La réintroduction des guépards en Inde peut être très utile pour l'espèce, et évidemment très importante pour la biodiversité des écosystèmes des prairies indiennes, explique un expert.
En Namibie, il y a encore des problèmes, mais le gouvernement est conscient que les guépards sont la seule espèce touchée par les conflits entre l'homme et la faune et tout le monde fait des plans. (Photo : Wikimedia Commons) Laurie Marker, fondatrice du Cheetah Conservation Fund et membre du groupe de spécialistes des chats de la Commission de la survie des espèces de l'UICN, s'adresse à ce site sur quels facteurs seront en jeu L'Inde prévoit réintroduire le guépard.
Quelles sont les tendances mondiales de la population de guépards, aujourd'hui autour de 7 500 ?
Il y a 31 populations de guépards réparties dans 23 pays et nous savons tous que la population est en déclin à cause de l'homme en ce moment, comme les conflits homme-faune, le déclin des proies, la perte d'habitat, le commerce illégal d'espèces sauvages, etc. Par exemple, dans Namibie, un petit quota CITES existe de guépards comme chasse au trophée légale, et peut-être jusqu'à 200 autres sont supprimés par les agriculteurs car les lois disent que vous pouvez prendre l'animal s'il y a une crainte de perte de vie ou de propriété. De plus, le commerce illégal vient de la Corne de l'Afrique où les oursons seraient arrachés à la nature, leur mère est tuée ou non tuée…
Quel rôle joue le Cheetah Conservation Fund (CCF) en Namibie ?
Nous avons effectué un travail de base pour comprendre leurs domaines vitaux, les densités de population, comprendre comment vivent les guépards, ce qui cause leur perte, etc. Ils, comme tout autre prédateur, préféreraient des proies plutôt que du bétail. Il est donc important de maintenir cet équilibre pour avoir suffisamment de proies pour les prédateurs… Se débarrasser des prédateurs peut en fait causer plus de problèmes, car cela ouvre des territoires et d'autres animaux de dispersion entrent dans le territoire ouvert. Par exemple, des recherches ont montré que l'élimination des chacals augmente en fait la population de chacals en raison de leur comportement reproductif. Plus vous tuez de chacals, plus la population de chacals est élevée. En Namibie, les agriculteurs ont appris que « je ne devrais pas retirer cet animal car d'autres animaux de dispersion rempliront le territoire et viendront de loin pour le remplir ».
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En Namibie, il y a encore des problèmes, mais le gouvernement est conscient que les guépards sont la seule espèce touchée par les conflits entre l'homme et la faune et tout le monde fait des plans. L'éducation est la clé. En 30 ans de présence du CCF en Namibie, nous avons travaillé avec 650 000 élèves. Certains de nos étudiants sont maintenant ceux qui dirigent le gouvernement… Nous avons stabilisé la population en Namibie. Il y a environ 1 500 guépards adultes et adolescents.
Laurie Maker Si l'Inde va de l'avant avec son plan de réintroduction du guépard, quels seront les facteurs en jeu ?
Nous apprécions qu'Indian explore la possibilité de réintroduire les guépards. Si l'Inde est disposée à l'essayer, cela peut être très utile pour l'espèce, et évidemment très important pour la biodiversité des écosystèmes des prairies de l'Inde et aider les faits en cascade sur ce qu'un prédateur supérieur peut faire pour aider d'autres espèces qui sont dans cette écosystème, comme l'outarde indienne et le caracal, tous deux ayant besoin d'aide pour leur propre survie.
Il est vrai que l'Inde est un continent différent de l'Afrique, mais les guépards sont très adaptables. Tout ce que nous savons des installations internationales de captivité et des programmes d'élevage, les guépards sont adaptables. Mais aujourd'hui, les guépards ont besoin d'endroits pour vivre à l'état sauvage. L'Inde offre l'opportunité d'un nouveau paysage, un paysage qui peut également aider d'autres espèces à l'intérieur. Cela va également aider la biodiversité ici dans le pays. Les guépards ne sont pas des animaux agressifs. Donc, ils ne vont pas manger les gens…
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Si les communautés gèrent bien leur bétail et qu'il existe une base de proies fauniques, il existe des paysages arides ici en Inde qui sont parfaits pour les guépards. Dans le même temps, les guépards se trouvent également dans une variété de paysages dans toute son aire de répartition en Afrique, de la savane épineuse à la savane aride. La base de proies de l'Inde est également très similaire… Mais vous devez avoir plus que des lièvres comme base de proies, car les lièvres ne vont pas nourrir une mère avec des petits.
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Comment l'Inde peut-elle résoudre ces problèmes ?
Mettez-les dans un habitat approprié, puis sensibilisez-les, en soutenant des projets de recherche, et réalisez qu'il faudra plusieurs années pour rétablir les populations. Regardez le soutien de la population aux États-Unis pour des espèces comme le condor de Californie. Il était presque éteint. Ce programme est en cours depuis 40 ans et, après 40 ans, nous pouvons maintenant le qualifier de réussi. Nous pensons aux choses dans un court laps de temps car, rappelez-vous que nous sommes sur une voie rapide ces jours-ci, tout est rapide. Les guépards sont rapides aussi, mais son rétablissement va être à long terme et il ne va pas être rapide. Nous espérons que toute l'Inde soutiendra cette expérience intéressante à long terme pour le mieux-être de l'Inde, de ses habitants et de sa faune.
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Y a-t-il eu de telles expériences de délocalisation ailleurs ?
Il y a eu beaucoup de réintroductions dans le sud de l'Afrique. L'année dernière, nos collègues ont réintroduit des guépards au Malawi où ils étaient éteints… Le projet Malawi est toujours en cours. Les choses prennent du temps. L'extinction prend du temps et le retour de l'espèce prend plus de temps et plus d'argent…
Laurie Marker, installée en Namibie, est la fondatrice du Cheetah Conservation Fund et fait partie du groupe de spécialistes des chats de la Commission de la survie des espèces de l'UICN. Elle a parlé à Gopal Kateshiya à Gandhinagar.
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