Expliqué : pourquoi les jeunes protestent encore contre le gouvernement en Thaïlande

Manifestations en Thaïlande : la semaine dernière, environ 3 000 jeunes – dirigés par le groupe de coalition étudiant Free Youth – se sont rassemblés au monument historique de la démocratie à Bangkok. Dans les jours qui ont suivi, de plus petites manifestations ont éclaté dans les villes et villages du pays.

Des manifestants allument leurs smartphones alors qu'ils se rassemblent lors d'une manifestation exigeant la démission du Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-o-cha, sous une autoroute à Pathum Thani, à la périphérie de Bangkok, Thaïlande, le 23 juillet 2020. (Photo Reuters : Jorge Silva)

Dans une série de manifestations organisées à travers la Thaïlande cette semaine, des milliers d'étudiants ont relancé le mouvement pro-démocratie dirigé par des jeunes du pays au milieu de la pandémie de coronavirus et ont exigé la démission du Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-ocha, soutenu par l'armée.

Portant des T-shirts noirs uniformes et des masques faciaux, des manifestants ont été vus sur différents sites de protestation brandissant le salut emblématique à trois doigts de la franchise de films « Hunger Games », qui est devenu un symbole de libération en Thaïlande peu après le coup d'État militaire de 2014. Anti -Les chansons de rap du gouvernement et les chants Get Out ont résonné devant les écoles et les universités thaïlandaises, alors que les manifestants appelaient à la dissolution du parlement et à la réécriture de la constitution.

Les manifestations ont commencé pour la première fois samedi, lorsqu'environ 3 000 jeunes – dirigés par le groupe de coalition étudiant Free Youth – se sont rassemblés au monument historique de la démocratie à Bangkok. Dans les jours qui ont suivi, de plus petites manifestations ont éclaté dans les villes et villages du pays.

Le chef de l'armée thaïlandaise, le général Apirat Kongsompong, a affirmé vendredi que la vague de manifestations dirigées par des jeunes faisait très probablement partie d'un complot politique plus large. Alors qu'il a promis de permettre aux manifestations de se poursuivre sans ingérence militaire, Kongsompong a affirmé que les forces de sécurité devraient toujours surveiller de près ces mouvements, a rapporté Bloomberg.

Alors que le gouvernement n'a pas encore répondu aux doléances des manifestants, le récent « séisme de la jeunesse » en Thaïlande ne montre aucun signe d'affaiblissement. Selon Free Youth, plusieurs autres manifestations sont prévues ce week-end.

Pourquoi les jeunes protestent-ils contre le gouvernement thaïlandais ?

Les manifestants de la Jeunesse libre ont d'abord présenté leurs trois grandes revendications au Monument de la démocratie samedi dernier – d'abord, ils ont appelé à la démission de Chan-ocha et à la dissolution du parlement ; deuxièmement, ils demandaient la réécriture de la constitution ; et troisièmement, ils ont exhorté les autorités à cesser d'intimider les militants pour avoir exercé leur liberté d'expression.

Un autre facteur qui a alimenté le récent mouvement antigouvernemental dirigé par des jeunes est l'impact économique de la pandémie de Covid-19 en cours, qui a également paralysé complètement l'industrie touristique du pays, par ailleurs florissante. Selon la Banque de Thaïlande, l'économie du pays devrait se contracter d'au moins 8% cette année, a rapporté CNN.

Un policier thaïlandais se tient à côté de manifestants, qui brandissent un salut à trois doigts, signe de protestation. (Photo Reuters : Jorge Silva)

En raison d'une récession induite par les coronavirus, des milliers de personnes ont perdu leur emploi. Les étudiants, en particulier les diplômés, se trouvent particulièrement vulnérables car ils ont peu ou pas d'emplois parmi lesquels choisir. Beaucoup ont dénoncé le leadership du pays pour ne pas avoir inversé les dommages économiques causés par la pandémie.

La situation est aggravée par le décret d'urgence imposé par le Premier ministre du pays, qui interdit strictement les rassemblements publics, empêche les gens de quitter leur domicile et comprend également une clause visant à empêcher la propagation de désinformation pouvant provoquer la peur du public. Selon les rapports, une autre prolongation d'un mois est attendue malgré le fait que la Thaïlande est l'un des rares pays à avoir réussi à contenir la propagation du virus.

Les critiques ont accusé le gouvernement thaïlandais d'utiliser le décret comme un outil pour empêcher la dissidence et les manifestations publiques comme celles-ci. Depuis le coup d'État militaire de 2014, qui a porté Chan-ocha au pouvoir, le gouvernement a réprimé de manière agressive les manifestants pro-démocratie. Au cours des dernières années, le gouvernement a même été accusé d'avoir enlevé des critiques et des militants.

En juin, la disparition de Wanchalearm Satsaksit, 37 ans, membre du mouvement social pro-démocratie « Chemises rouges », a suscité l'indignation de la jeunesse du pays. Plusieurs autres détracteurs thaïlandais en exil auraient été arrachés aux rues des pays voisins ces dernières années. En 2018, les corps de deux militants disparus ont été retrouvés flottant dans le fleuve Mékong.

De nombreux jeunes qui manifestent aujourd'hui se disent frustrés par le manque de réformes pro-populaires et des années de stagnation économique. Les lois strictes de lèse-majesté des pays, qui font de la diffamation ou de l'insulte envers le roi un délit illégal, ont également considérablement réduit l'espace de la dissidence.

Comment Prayut Chan-o-cha est-il arrivé au pouvoir en premier lieu ?

La scène politique thaïlandaise a été ravagée par des années de crises et de coups d'État. Le coup d'État de 2014 était l'un des 12 organisés par l'armée thaïlandaise depuis la fin de la monarchie absolue en 1932. La dernière prise de pouvoir militaire a eu lieu en 2006, lorsque le gouvernement dirigé par Thaksin Shinawatra a été renversé par l'armée. Sa sœur Yingluck Shinawatra était Premier ministre lors du coup d'État de 2014.

Le 22 mai 2014, le chef de l'armée de l'époque, Prayuth Chan-ocha, a annoncé qu'après des mois de troubles politiques dans le pays, l'armée s'était emparée du pouvoir du gouvernement et avait suspendu la constitution. Il a promis de rétablir l'ordre, avant de suspendre les émissions télévisées et d'interdire les rassemblements politiques. Un couvre-feu national a été imposé.

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Des étudiants pro-démocratie brûlent un portrait du Premier ministre thaïlandais Prayuth Chan-o-cha devant le Palais du gouvernement à Bangkok, Thaïlande, le 24 juillet 2020. (Photo Reuters : Jorge Silva)

Les crises ont commencé plus tôt cette année-là, lorsque Shinawatra a ordonné la dissolution de la chambre basse du parlement. En mai, un tribunal a ordonné son renvoi pour abus de pouvoir présumé. Chan-ocha a rapidement remplacé Shinawatra et s'est déclaré premier ministre de Thaïlande. Malgré les couvre-feux et la présence militaire écrasante dans les rues, des manifestations menées par des citoyens ordinaires ont spontanément éclaté à travers le pays.

À la suite du coup d'État, une législature triée sur le volet a été mise en place, composée principalement de militaires et de policiers. Une constitution provisoire, publiée en juillet, a conféré à l'armée des pouvoirs étendus. Sous la direction de Chan-ocha, l'armée et l'élite royaliste ont uni leurs forces et consolidé le pouvoir.

L'année dernière, le pays a connu ses premières élections depuis le coup d'État militaire. Les jeunes se sont présentés en grand nombre pour voter pour le changement - ils voulaient une refonte politique dirigée par un parti progressiste pro-démocratie. Mais une constitution rédigée par l'armée a empêché cela de se produire.

Bien qu'il ait remporté plus de sièges que quiconque au parlement, la principale opposition thaïlandaise, Pheu Thai, n'a pas pu choisir le prochain chef du pays. Le Sénat de 250 sièges a été entièrement choisi par l'armée, qui, sans surprise, a voté pour le maintien au pouvoir du chef de la junte Chan-ocha.

La jeunesse du pays a été consternée lorsqu'il a été réélu en 2019. Les hashtags #RIPTHAILAND et #NotMyPM ont été diffusés sur Twitter pendant des jours après l'annonce des résultats. Malgré son impopularité parmi les sections de la jeunesse thaïlandaise, l'ancien général de 65 ans est devenu l'un des dirigeants les plus anciens de l'histoire du pays.

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Un manifestant montre une pancarte qui dit : 'Nous avons besoin de démocratie, plus de dictature'. (Photo Reuters : Jorge Silva)

Quelle est l'histoire de ces manifestations pro-démocratie en Thaïlande ?

Les rassemblements en faveur de la démocratie vus cette semaine ne sont pas sortis de nulle part, les manifestants ont simplement repris là où ils s'étaient arrêtés plus tôt cette année, avant que les rassemblements publics ne soient brusquement interrompus en raison de la pandémie.

En février de cette année, des milliers de personnes sont descendues dans la rue après la dissolution du parti d'opposition populaire pro-démocratie thaïlandais Future Forward, dirigé par le magnat milliardaire Thanathorn Juangroongruangkit, pour avoir prétendument violé les lois électorales.

Les étudiants se sont réunis sur les campus universitaires à travers le pays pour exprimer leur colère et leur frustration face à la décision du gouvernement thaïlandais. Ils ont accusé les dirigeants du pays d'être antidémocratiques et ont exigé la démission de Chan-ocha.

Les jeunes manifestants pro-démocratie qui ont pris d'assaut les rues cette année sont très différents des manifestants « Chemises rouges » qui les ont précédés. Les Chemises rouges, anciennement connues sous le nom de Front uni pour la démocratie contre la dictature (UDD), étaient un mouvement politique formé après le coup d'État de 2006. Le groupe était principalement composé de travailleurs ruraux qui ont exigé la réintégration du Premier ministre Thaksin Shinawatra, alors déchu. Ils ont également protesté contre les conditions de vie difficiles dans les campagnes thaïlandaises.

En revanche, les jeunes manifestants d'aujourd'hui viennent de milieux relativement privilégiés et résident dans certaines des plus grandes villes du pays. Leurs méthodes sont similaires à celles des manifestants des années 1960, qui sont considérés comme la première génération de manifestants étudiants en Thaïlande. Les manifestations dans les années 60 ont été lancées par des jeunes qui étaient déçus par la corruption généralisée et l'élitisme qui dominaient la politique et souhaitaient plutôt un leadership démocratique et progressiste.

Les mouvements étudiants qui ont suivi étaient mieux organisés et ont été un élément permanent de la scène politique thaïlandaise. Les syndicats étudiants dans les universités et des groupes comme le Centre national des étudiants de Thaïlande (NSCT, 1968-1976) et la Fédération des étudiants de Thaïlande (SFT, 1984-début 2000) ont laissé une marque indélébile dans la politique thaïlandaise.

Incapables de se rassembler en public pendant la pandémie de Covid-19, les manifestations étudiantes ont pris leur révolte en ligne. Les jeunes thaïlandais ont utilisé Twitter comme plate-forme pour exprimer leur dissidence et même forger une alliance avec des manifestants pro-démocratie à Hong Kong. Des hashtags comme #nnevy et #MilkTea alliance ont été utilisés par des manifestants des deux pays pour contrer les trolls nationalistes chinois.

a dessiné la valeur nette de Carey 2017

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