Expliqué: Qu'est-ce Monkeydactyl, le reptile volant avec les « anciens » pouces opposables?

Le nouveau fossile de ptérosaure a été découvert dans la Formation de Tiaojishan du Liaoning, en Chine, et est considéré comme vieux de 160 millions d'années.

Le ptérosaure (un reptile volant du Crétacé et du Jurassique), a été découvert dans la Formation de Tiaojishan du Liaoning, en Chine. (Photo: Twitter / @ news_ub)

Les chercheurs ont décrit une espèce de ptérosaure avec les pouces, ce qui pourrait opposables probablement le premier exemple connu de la branche.

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Les espèces de ptérosaures étaient des reptiles, proches cousins ​​des dinosaures et les premiers animaux après les insectes à évoluer vol motorisé, le Musée américain d'histoire naturelle dit. Ils se sont transformés en diverses espèces; alors que certains étaient aussi grand qu'un avion de chasse F-16, d'autres étaient aussi petits que des avions en papier.

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Le nouveau fossile de ptérosaure a été découvert dans la Formation de Tiaojishan du Liaoning, en Chine, et est considéré comme vieux de 160 millions d'années. Il a été décrit par une équipe internationale de chercheurs de la Chine, du Brésil, du Royaume-Uni, le Danemark et le Japon, et a été nommé Kunpengopterus antipollicatus, également surnommé Monkeydactyl.

Qu'est-ce que l'équipe de chercheurs ont trouvé?

Antipollicatus dans les anciens grec signifie opposés pouces, et il a été attaché au nom parce que les résultats des chercheurs pourraient être la première découverte d'un ptérosaure avec un pouce opposé.

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L'équipe de recherche balayé le fossile de K. antipollicatus utilisant la tomographie micro-ordinateur (micro-CT), une technique utilisant des rayons X à l'image d'un objet. En étudiant sa morphologie et forelimb musculature, ils suggèrent que K. antipollicatus aurait pu utiliser sa main pour saisir, ce qui est probablement une adaptation à la vie arboricole, un communiqué de presse publié par l'Université de Birmingham a déclaré.

Les chercheurs suggèrent que K. antipollicatus aurait pu utiliser sa main pour saisir », qui est probablement une adaptation à la vie arboricole. (Photo: Twitter / @ news_ub)

Le fossile de ptérosaure récemment découvert est beaucoup plus ancienne que celle identifiée en 2019. paléontologistes avait identifié cette espèce comme un ptérosaure qui a vécu il y a plus de 77 millions d'années ce qui est aujourd'hui l'Ouest canadien. Nommé Boreas Cryodrakon, il a été considéré comme l'un des plus grands animaux volants qui survolent les têtes de dinosaures, avec une envergure de plus de 10 mètres.

Pourquoi est-opposabilité du pouce important et comment at-il évolué?

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Le Centre de recherche et de formation académique Anthropogénie définit opposabilité du pouce comme pouvant simultanément fléchir, enlever et médiale tourner le pouce d'une manière que l'on est en mesure d'apporter la pointe du pouce pour toucher le bout des autres doigts.

Avec les humains, des singes anciens et les singes avaient aussi pouces opposables. Les humains, cependant, ont un pouce placé relativement plus longue et distalement, et les muscles du pouce plus grands. Cela signifie que la pointe à la pointe de la poignée de précision de l'homme lors de la tenue des objets plus petits est supérieure aux primates non humains. Ceci est la raison pour laquelle les humains sont capables de tenir un stylo, dévisser un bouchon de boucle d'oreille, ou de mettre un fil à travers un trou d'aiguille.

Comme par le Musée américain d'histoire naturelle, les mains des primates développés en saisissant la suite de leur vie dans les arbres - le pouce préhenseur il est plus facile pour l'ancêtre commun de tous les primates à se accrocher aux branches d'arbres.

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