Expliqué : Quels changements ont été apportés à la loi JJ pour les mineurs délinquants et les magistrats de district ?

Le projet de loi a été déposé à Lok Sabha lors de la session budgétaire en mars de cette année, où il avait reçu un soutien écrasant à la fois du parti au pouvoir et de l'opposition.

Le ministre de l'Union Smriti Irani devant le Parlement pendant la session de la mousson, à New Delhi. (Photo PTI : Kamal Kishore)

Le projet de loi d'amendement de 2021 sur la justice pour mineurs (soins et protection des enfants), qui vise à amender la loi de 2015 sur la justice pour mineurs, a été adopté à Rajya Sabha le 28 juillet. Le projet de loi a été déposé à Lok Sabha lors de la session budgétaire en mars de cette année. où il avait reçu un soutien écrasant à la fois du parti au pouvoir et de l'opposition.

Qu'est-ce que la loi de 2015 sur la justice pour mineurs (soins et protection des enfants) qui est modifiée par ce nouveau projet de loi ?

Emily amick brian quinn

La loi a été présentée et adoptée au Parlement en 2015 pour remplacer la loi sur la délinquance juvénile et la loi sur la justice pour mineurs (loi sur la prise en charge et la protection des enfants) de 2000. L'une des principales dispositions de la nouvelle loi est d'autoriser le jugement des mineurs en conflit avec la loi en le groupe d'âge des 16-18 ans en tant qu'adultes, dans les cas où les crimes devaient être déterminés. La nature du crime et la question de savoir si le mineur doit être jugé en tant que mineur ou enfant doivent être déterminés par un Conseil de justice pour mineurs. Cette disposition a pris un nouvel essor après le viol collectif de Delhi en 2012 au cours duquel l'un des accusés avait un peu moins de 18 ans et a donc été jugé en tant que mineur.

La deuxième disposition majeure concerne l'adoption, apportant une loi sur l'adoption plus universellement acceptable à la place de la loi hindoue sur les adoptions et l'entretien (1956) et la loi sur les gardiens du quartier (1890) qui étaient pour les musulmans, bien que la loi n'ait pas remplacé ces lois. . La loi a rationalisé les procédures d'adoption pour les orphelins, les enfants abandonnés et remis et l'actuelle Autorité centrale des ressources pour l'adoption (CARA) a reçu le statut d'organe statutaire pour lui permettre d'exercer sa fonction plus efficacement.

Pourquoi le projet de loi de 2021 sur la justice pour mineurs (amendement sur les soins et la protection) a-t-il été déposé par le gouvernement ?

La ministre du Développement de la femme et de l'enfant, Smriti Irani, qui a déposé le projet de loi à Rajya Sabha, a déclaré que les changements, qui confèrent des pouvoirs et des responsabilités accrus aux magistrats de district, visaient non seulement à assurer des procès rapides et une protection accrue des enfants au niveau du district, avec contrepoids en place, mais aussi d'accélérer les processus d'adoption dans le pays.

Selon l'amendement, les magistrats de district, y compris les magistrats de district supplémentaires, peuvent désormais émettre des ordonnances d'adoption en vertu de l'article 61 de la loi JJ, afin d'assurer un règlement rapide des affaires et de renforcer la responsabilité. Les processus d'adoption relevaient actuellement de la compétence des tribunaux et, avec un arriéré écrasant, chaque cas d'adoption pouvait prendre des années avant d'être résolu. Ce changement garantira qu'un plus grand nombre d'orphelins ayant besoin d'un foyer seront adoptés plus rapidement.

Quels pouvoirs les magistrats de district auront-ils désormais en vertu de la nouvelle loi ?

Les magistrats de district ont été davantage habilités en vertu de la loi à assurer sa mise en œuvre sans heurts, ainsi qu'à mobiliser des efforts concertés en faveur des enfants en détresse. Cela signifie que les SM et les SMA surveilleront le fonctionnement de diverses agences en vertu de la loi JJ dans chaque district - cela comprend les comités de protection de l'enfance, les conseils de justice pour mineurs, les unités de protection de l'enfance de district et les unités spéciales de protection des mineurs.

L'amendement a été introduit sur la base d'un rapport déposé par le NCPCR en 2018-19 dans lequel plus de 7 000 établissements de garde d'enfants (ou foyers pour enfants) ont été interrogés et ont constaté que 1,5% ne sont pas conformes aux règles et règlements de la loi JJ. et 29 pour cent d'entre eux présentaient des lacunes majeures dans leur gestion. Le rapport du NCPCR a également révélé qu'aucune institution de garde d'enfants dans le pays n'était conforme à 100 % aux dispositions de la loi JJ. Les ICC peuvent être gérées par le gouvernement, aidées par le gouvernement, privées ou gérées par des fonds publics, privés ou étrangers. Ces institutions, bien que relevant de la CWC et des unités étatiques de protection de l'enfance, n'avaient que très peu de contrôle et de suivi. Même pour recevoir une licence, après qu'une demande ait été faite, si le foyer pour enfants ne recevait pas de réponse du gouvernement dans un délai de trois mois, il serait réputé enregistré pour une période de six mois, même sans l'autorisation du gouvernement. Le nouvel amendement garantit que cela ne peut plus se produire et qu'aucun nouveau foyer pour enfants ne peut être ouvert sans l'autorisation du SM.

Désormais, les SM sont également chargés de veiller à ce que les ICC tombant dans leur district respectent toutes les normes et procédures. Au cours de l'enquête du NCPCR, par exemple, des CCI disposant de fonds importants, y compris de fonds étrangers, ont été trouvés gardant des enfants dans des conditions insalubres dans des portacabins.

Depuis l'enquête, le ministère de la WCD a fermé 500 institutions illégales de protection de l'enfance qui n'avaient pas été enregistrées en vertu de la loi JJ.

Comment les comités de protection de l'enfance seront-ils contrôlés ?

Le DM effectuera également des vérifications des antécédents des membres du CWC, qui sont généralement des militants de l'aide sociale, y compris les diplômes, car une telle disposition n'existe pas actuellement. Les SM doivent également vérifier les antécédents criminels possibles pour s'assurer qu'aucun cas d'abus d'enfant ou d'abus sexuel d'enfant n'est trouvé contre un membre avant leur nomination. Les CWC doivent également rendre compte régulièrement aux SM de leurs activités dans les districts.

Quels sont les changements apportés aux délits commis par les mineurs ?

En vertu de la loi de 2015, les délits commis par des mineurs sont classés en délits odieux, délits graves et délits mineurs. Les infractions graves comprennent les infractions passibles de trois à sept ans d'emprisonnement.

La plupart des crimes odieux sont passibles d'une peine minimale ou maximale de sept ans. Selon la loi de 2015 sur la justice pour mineurs, les mineurs accusés de crimes odieux et qui seraient âgés de 16 à 18 ans seraient jugés comme des adultes et traités par le système de justice pour adultes.

Le projet de loi ajoute que les infractions graves incluront également les infractions pour lesquelles la peine maximale est un emprisonnement de plus de sept ans, et la peine minimale n'est pas prescrite ou est inférieure à sept ans.

Les crimes odieux et graves ont également été clarifiés pour la première fois, éliminant toute ambiguïté. Cette disposition a été prise pour garantir que les enfants, autant que possible, soient protégés et tenus à l'écart du système de justice pour adultes.

Les crimes odieux passibles d'une peine d'emprisonnement minimale de sept ans concernent principalement les infractions sexuelles et les crimes sexuels violents.

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À l'heure actuelle, sans mention d'une peine minimale, et seulement d'une peine maximale de sept ans, les mineurs âgés de 16 à 18 ans pourraient également être jugés comme des adultes pour un crime comme la possession et la vente d'une substance illégale, comme de la drogue ou l'alcool, qui tombera désormais sous le coup d'un délit grave''.

La loi prévoit que les infractions contre les enfants passibles d'une peine d'emprisonnement de plus de sept ans seront jugées par le tribunal pour enfants tandis que les infractions passibles d'une peine de moins de sept ans d'emprisonnement seront jugées par un magistrat judiciaire.

Y a-t-il eu des inquiétudes concernant les changements?

Alors que les modifications ont été bien accueillies par la plupart, dans sa tentative d'offrir une meilleure protection aux enfants pris en charge dans le besoin, le défi perçu est celui d'avoir donné trop de responsabilités au SM.

Le SM est en charge de tous les processus dans un district, y compris tous les groupes de travail et réunions d'examen, et la crainte est que l'amendement à la loi sur la justice judiciaire puisse passer entre les mailles du filet ou ne pas recevoir la priorité. Pour assurer la bonne mise en œuvre de la loi JJ, le SM devra tenir des réunions régulières tous les quinze jours avec les cinq branches – CWC, JJ Board, CCI, unités de protection de l'enfance de district et unités spéciales de police pour mineurs.

Une formation spécifique aux règles de protection de l'enfance devra également être dispensée, car les magistrats de district ne sont généralement pas formés ou équipés pour traiter ces lois spécifiques.

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