Expliqué : lors des élections présidentielles américaines de 2020, pourquoi les caucus de l'Iowa sont importants

Les caucus et les primaires sont les processus dont disposent les 50 États américains (plus Washington DC et les territoires périphériques) pour choisir les candidats des deux principaux partis à la présidence.

L'espoir démocrate Joe Biden à Des Moines, Iowa, dimanche. (Photo Reuters)

Les caucus de l'Iowa, traditionnellement le premier événement du calendrier de l'élection présidentielle américaine, sont prévus lundi soir (mardi matin en Inde). Les caucus de l'Iowa marquent le début du long processus par lequel les deux grands partis choisissent leurs candidats à l'élection présidentielle.

L'élection a lieu le premier mardi de novembre de l'année électorale - cette année, l'élection aura lieu le 3 novembre. Les deux candidats seront officiellement annoncés lors de la convention nationale démocrate à Milwaukee, Wisconsin, entre le 13 et le 16 juillet. et la convention nationale républicaine à Charlotte, en Caroline du Nord, du 24 au 27 août.

Expliqué : Quelle est la différence entre les caucus et les primaires ?

Les caucus et les primaires sont les processus dont disposent les 50 États américains (plus Washington DC et les territoires périphériques) pour choisir les candidats des deux principaux partis à la présidence. Les concours – appelés course principale – se déroulent cette année entre le 3 février et le 2 juin. Après l'Iowa, ce sera la primaire du New Hampshire le 11 février.

Étant donné que les républicains ont presque déjà leur candidat – le président Donald Trump – la course primaire de 2020 n'a de sens que pour le parti démocrate.

Certains États américains organisent des primaires, d'autres des caucus et un troisième groupe détient une combinaison des deux systèmes. Les élections primaires sont menées par les gouvernements ; les caucus sont des événements privés organisés par les parties.

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Lors des primaires, les électeurs se rendent dans les bureaux de vote et cochent la case en regard du nom de leur candidat préféré. Les caucus sont des processus plus longs dans lesquels les électeurs assistent à des réunions dans des lieux publics tels que les gymnases des écoles, les églises et les centres communautaires, débattent des préférences des candidats et, lorsqu'il s'agit de voter, lèvent ouvertement la main pour leur choix.

Le système de caucus favorise les candidats avec des bases solides et actives par rapport à ceux qui bénéficient d'un soutien plus large - et est souvent critiqué pour être vulnérable à l'intimidation et peu pratique pour les employés qui travaillent par équipes et les parents qui pourraient avoir du mal à assister à une réunion en personne d'imprévisibles. longueur.

Jusque dans les années 1970, la plupart des États tenaient des caucus, mais les primaires sont maintenant plus populaires. Outre l'Iowa, neuf autres États et trois territoires ont un système de caucus. Cette année, cependant, les démocrates tiendront des caucus dans seulement quatre États – l'Iowa, le Nevada, le Dakota du Nord et le Wyoming.

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Iowa : premier dans le calendrier

L'Iowa a toujours eu des caucus, mais ils sont passés sous les projecteurs nationaux dans les années 1970. Alors que le parti démocrate tentait de devenir plus inclusif, le processus de tenue de réunions de circonscription est devenu plus élaboré. Cela nécessitait un début plus précoce et, en 1972, lorsque George McGovern est devenu le candidat démocrate, l'Iowa est devenu le premier État à organiser des caucus. Il a depuis veillé à ce qu'il reste le premier du pays, même lorsque d'autres États ont avancé leurs dates.

Les caucus démocrates (et républicains) de l'Iowa commenceront à 19 heures, heure centrale, lundi (6 h 30 le mardi en Inde) dans la plupart des endroits. Les électeurs se réuniront dans plus de 1 600 endroits et le vote pourrait prendre jusqu'à deux heures. Les résultats de tout l'État seront comptabilisés une fois qu'ils seront terminés. En 2016, quand Hillary Clinton a devancé Bernie Sanders par une mince marge, le résultat n'a été annoncé que le lendemain matin ; côté républicain, Ted Cruz a battu Trump confortablement, et a été déclaré vainqueur en quelques heures.

Un constructeur d'élan

Il est essentiel de noter, comme le souligne le Des Moines Register, publié à partir de Des Moines, Iowa, dans une vidéo explicative sur son site Web, que les caucus de l'Iowa ne sont pas les premiers parce qu'ils sont importants ; ils sont plutôt importants parce qu'ils sont les premiers.

Être le premier attire beaucoup l'attention des médias - qui donnent aux Américains leur première idée du soutien dont un candidat bénéficie. Ceci est particulièrement important étant donné le champ large et fracturé du côté démocrate en 2020. Le vainqueur de l'Iowa bénéficiera d'une grande attention médiatique; l'échec d'un favori perçu portera presque certainement un coup dur à sa campagne.

L'attention disproportionnée des médias - à 41 ans, l'État a moins de délégués que beaucoup d'autres - signifie que de nombreux candidats construisent leurs stratégies électorales autour de l'Iowa. Que l'Iowa puisse indiquer la direction que pourrait prendre une course a été reconnu depuis McGovern (1972) et Jimmy Carter (1976) – et Barack Obama a déclaré que les caucus de l'Iowa lui avaient donné l'élan nécessaire pour la course réussie qui l'a finalement conduit au Maison Blanche.

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