Expliqué : l'histoire mouvementée du canal de Suez et son impact sur le commerce mondial
Le canal de Suez existe sous une forme ou une autre depuis le début de sa construction sous le règne de Senausret III, pharaon d'Égypte (1887-1849 av.
Un bateau navigue devant un cargo, Ever Green, après s'être coincé dans le canal de Suez en Égypte et bloqué tout le trafic dans la voie navigable vitale. (PA) Le commerce mondial a été touché après qu'un porte-conteneurs s'est coincé dans le canal de Suez, la voie navigable de 193 km qui est essentielle pour relier l'Europe et l'Asie. Située en Egypte, la voie navigable artificielle au niveau de la mer a été construite entre 1859 et 1869 reliant la mer Méditerranée et la mer Rouge. En tant que route la plus courte entre l'océan Atlantique et les terres autour des océans Indien et Pacifique occidental, le canal est l'une des voies navigables les plus fréquentées au monde, supprimant la nécessité de naviguer autour du Cap de Bonne-Espérance en Afrique et réduisant ainsi les distances jusqu'à 7 000 km.
Mais le canal a connu tout sauf une navigation fluide au cours des 150 années ou plus depuis sa construction officielle. En fait, des problèmes politiques, financiers et techniques ont entraîné la fermeture du canal à cinq reprises, la dernière fermeture ayant duré huit ans avant sa réouverture à la navigation en juin 1975.
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La longue histoire du canal de Suez
Le canal existe sous une forme ou une autre depuis le début de sa construction sous le règne de Senausret III, pharaon d'Égypte (1887-1849 av. J.-C.). De nombreux rois qui ont régné plus tard ont continué à améliorer et à élargir ce canal. La construction s'est accélérée il y a environ 300 ans, alors que le commerce maritime entre l'Europe et l'Asie est devenu crucial pour de nombreuses économies.
En 1799, les efforts de Napoléon pour construire un canal approprié ont pris fin en raison d'une imprécision dans les mesures. Au milieu des années 1800, le diplomate et ingénieur français Ferdinand de Lesseps a convaincu le vice-roi égyptien Said Pacha de soutenir la construction du canal.
En 1858, l'Universal Suez Ship Canal Company a été chargée de construire et d'exploiter le canal pendant 99 ans, après quoi les droits seraient remis au gouvernement égyptien. Malgré de multiples problèmes allant des difficultés financières aux tentatives des Britanniques et des Turcs d'arrêter la construction, le canal a été ouvert à la navigation internationale en 1869.
Les Français et les Britanniques détenaient la plupart des actions de la compagnie du canal. Les Britanniques ont utilisé leur position pour soutenir leurs intérêts maritimes et coloniaux en maintenant une force défensive le long de la zone du canal de Suez dans le cadre d'un traité de 1936. En 1954, face à la pression des nationalistes égyptiens, les deux pays ont signé un traité de sept ans qui a conduit au retrait des troupes britanniques.
L'Egypte s'empare du canal de Suez
En 1956, le président égyptien Abdel Nasser nationalise le canal de Suez pour financer la construction d'un barrage sur le Nil. Cela a conduit à la crise de Suez avec le Royaume-Uni, la France et Israël qui ont lancé une attaque contre l'Égypte. Le conflit a pris fin en 1957 après l'intervention des Nations Unies et a été suivi du premier déploiement des forces de maintien de la paix des Nations Unies n'importe où dans le monde. Alors même que les forces d'occupation retiraient leurs troupes, les forces de l'ONU étaient stationnées au Sinaï pour maintenir la paix entre l'Égypte et Israël.
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En 1967, Nasser ordonna aux forces de maintien de la paix de quitter le Sinaï, ce qui déclencha un nouveau conflit entre les deux pays. Les Israéliens ont occupé le Sinaï et en réponse, l'Égypte a fermé le canal à toutes les navigations. La fermeture a duré jusqu'en 1975, lorsque les deux pays ont signé un accord de désengagement. Le canal a été le point focal de la guerre israélo-arabe de 1973, avec la coalition arabe dirigée par l'Égypte et la Syrie.
Une vue sur le canal de Suez depuis la Station spatiale internationale. (Wikimedia Commons) Une bouée de sauvetage économique
Le canal continue d'être la bouée de sauvetage pour tous les échanges commerciaux entre l'Ouest et l'Est, car 10 % du commerce mondial y transite chaque année. Les 50 navires qui la traversent en moyenne chaque jour transportent environ 9,5 milliards de dollars de marchandises chaque jour. Le fret et la cargaison comprennent tout, du pétrole brut aux denrées périssables.
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Impact du blocus du canal de Suez
Le 23 mars, en raison d'obstructions météorologiques, un porte-conteneurs géant, le MV Ever Given, en route de la Chine vers les Pays-Bas s'est retrouvé coincé dans l'un des tronçons étroits du canal, bloquant ainsi tout trafic. Plus de 200 navires sont bloqués des deux côtés du canal, mettant à rude épreuve les chaînes d'approvisionnement mondiales. Les impacts à long terme de ce bloc dépendront de sa durée, mais certains pays ont déjà connu une hausse des prix du pétrole après le blocage.
L'incident soulève également des questions sur la recherche de solutions pour prévenir de futurs accidents et réduire la dépendance mondiale vis-à-vis de cette voie navigable étroite.
valeur nette de Duncan Trussell
Nandini Mahajan est stagiaire chez indianexpress.com
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