Expliqué : contester les revendications sur le lieu de naissance de Sai Baba
Un projet de subvention de 100 crores de Rs pour le «lieu de naissance» de Baba, Pathri, a déclenché la colère à Shirdi, la ville synonyme du saint. Quel est le fondement de l'affirmation de Pathri ? La querelle est-elle enracinée dans la foi ou l'insécurité ?

Le ministre en chef du Maharashtra, Uddhav Thackeray, a rencontré lundi des représentants de la ville-temple de Shirdi, qui ont été bouleversés par la décision du gouvernement de développer Pathri dans le district de Parbhani comme lieu de naissance de Sai Baba. Le député Shirdi Radhakrishna Vikhe Patil a déclaré que la réunion était positive et que l'agitation serait retirée.
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Le 9 janvier, Thackeray a annoncé à Aurangabad que son gouvernement accorderait 100 crores de roupies pour le développement de Pathri en tant que centre de tourisme religieux et lieu de naissance de Sai Baba. Le plan a été initialement évoqué il y a plus de trois ans lorsque Devendra Fadnavis était CM, après que le président Ram Nath Kovind, qui était alors gouverneur du Bihar, se soit rendu à Pathri en janvier 2016 et ait promis aux dirigeants locaux qu'il s'occuperait de la question des infrastructures dans la ville. avec le gouvernement de l'État.
L'annonce de Thackeray a déclenché joie et espoir à Pathri, une ville de 40 000 habitants à environ 180 km au sud-est d'Aurangabad. À Shirdi, situé à environ 125 km à l'ouest, cependant, il y avait de la colère – et les habitants de la ville qui est devenu synonyme de Sai Baba ont annoncé un bandh indéfini en signe de protestation.
Pathri : Ce que disent les archives
En 1975, V B Kher, un dévot de Sai et ancien administrateur de la fiducie du temple à Shirdi, a annoncé qu'il était probable que le saint du 19ème siècle soit né dans une famille Yajurvedi Deshastha Brahmin à Pathri comme l'un des cinq fils d'un Parshuram Bhusari. En 1978, une fiducie, le Shri Sai Smarak Samiti, a été créée pour construire un temple dédié à Sai Baba sur le site où certains pensaient qu'il était né.
En fait, plusieurs ouvrages populaires faisant autorité sur Baba mentionnent directement Pathri comme son lieu de naissance possible, ou spéculent qu'il pourrait être originaire de cette région. Certains de ces ouvrages ont été soit écrits par, soit cités par ceux qui connaissaient personnellement Baba. On dit que Baba est venu à Shirdi en 1872, où il a vécu jusqu'à ce qu'il prenne mahasamadhi (décédé) le 15 octobre 1918.

L'introduction - écrite par Hari Sitaram Dikshit alias Kakasaheb - au Shri Sai Satcharita mentionne Pathri. Le Shri Sai Satcharita, écrit en vers marathi par Govind Raghunath Dabholkar alias Hemadpant, était la première biographie du saint et a été publié en feuilleton dans le magazine Sai Leela. Dikshit et Dabholkar étaient tous deux de proches collaborateurs et dévots de Baba.
Dikshit, qui a renoncé à sa pratique du droit et à ses activités politiques en tant que membre du Congrès du Conseil législatif de Bombay pour servir Baba, est reconnu pour avoir créé et dirigé le Shirdi Saibaba Sansthan à ses débuts. Son introduction au Shri Sai Satcharita, qui serait apparue en 1923, disait : Sri Sainath Maharaj est venu à Shirdi il y a environ 50 ans. Shirdi est situé à Rahata taluka du district d'Ahmednagar. Il n'y a aucune information fiable sur son lieu d'origine et sa filiation. Cependant, on peut dire avec certitude qu'il doit avoir des liens avec l'État de Nizam. Dans ses conversations, il y avait souvent des références à des endroits comme Selu, Jalna, Manwat, Pathri, Parbhani, Aurangabad, Bhir et Bedar. Une fois, un visiteur de Pathri est venu à Shirdi pour le darshan de Sai Baba. Sai Baba s'est enquis de plusieurs personnalités en les nommant. Cela porte à croire qu'il avait une connaissance particulière de Pathri. Cependant, on ne peut pas affirmer avec certitude qu'il y est né.
Le grand apôtre de Baba, B V Narsimhaswami, a écrit dans son livre que le saint décourageait les questions sur sa filiation et, lorsqu'on le pressait, donnait des réponses déconcertantes. Cependant, le livre cite Mhalsapaty, un orfèvre Shirdi qui était parmi les premiers fidèles de Baba, disant qu'à une occasion capitale très tard dans la vie de Baba, le saint lui avait dit (Mhalsapaty) que ses parents étaient des brahmanes à Patri dans l'état de Nizam.
Dans un chapitre intitulé « La première période de Baba » dans le volume I de son tome en quatre volumes écrit à la fin des années 1950, Narsimhaswami a déclaré : Patri fait partie de Parvani taluk et près de Manwath. Sai Baba a ajouté (pour expliquer le fait qu'il vivait dans une mosquée) que, alors qu'il était encore un enfant tendre, ses parents brahmanes l'ont confié aux soins d'un fakir qui l'a élevé… Sai Baba a parfois montré de l'intérêt pour Patri et Parvani quand les gens de ces régions sont venus à lui, (mais)… c'est pratiquement tout ce que nous avons sur la naissance et la filiation de Sri Sai Baba.
Kher, la première personne qui a affirmé avoir quelque peu résolu le mystère et s'être concentré sur une famille à Pathri à laquelle, croyait-il, appartenait probablement Sai Baba, a commencé son enquête d'où ceux qui l'avaient précédé étaient partis.

En juin 1975, Kher est arrivé à Pathri et a interviewé des habitants qui lui ont raconté des anecdotes sur la naissance de Baba dans une famille brahmane et sur le fait qu'il avait été emmené par un wali musulman alors qu'il était enfant. Les anciens de la communauté brahmane locale ont dit à Kher qu'ils pensaient que Baba était né dans la maison de la famille Bhusari à Vaishnav Galli.
Kher trouva la maison vide et en ruines, mais réussit à contacter un membre de la famille, Raghunath Bhusari, qui avait pris sa retraite en tant que professeur de marathi à l'université Osmania d'Hyderabad. Le professeur Bhusari a aidé Kher à tracer un arbre généalogique remontant à trois générations jusqu'à l'individu qui aurait pu être le père de Baba. Bhusari a dit à Kher qu'il avait entendu de sa grand-mère que sur les cinq fils de son arrière-grand-père Parshuram, trois avaient quitté la maison très jeunes. L'un d'eux, Haribhau, était parti à la recherche de Dieu.
Ne pourrait-il pas être que Haribhau Bhusari était Sai Baba ? Je me demande. La théorie avancée ci-dessus est probable. J'en ai discuté avec un avocat expérimenté et un historien réputé, et tous deux ont convenu qu'il pouvait en être ainsi. Je ne souhaite rien ajouter de plus, je laisse aux lecteurs le soin d'en juger par eux-mêmes, a écrit Kher.
Plus tard, les résidents de Kher et Pathri, Dinkar Chaudhari, ont acheté la maison de la famille Bhusari et ont établi le Shri Sai Smarak Samiti. La fiducie a construit un temple sur le site, qui a été inauguré en 1999.
Dévot vs dévot
Abdullah Khan Durrani, un haut responsable du NCP qui contrôle le conseil municipal de Pathri depuis plus de trois décennies et est membre du Shri Sai Smarak Samiti Trust depuis 1978, a déclaré que la population locale avait rencontré le président Kovind il y a quatre ans.
Il était gouverneur du Bihar lorsqu'il a visité le temple. Nous l'avons informé des inconvénients auxquels les dévots étaient confrontés parce que le temple a une route d'accès très étroite et qu'il n'y a pas d'endroits appropriés pour les dévots. Kovindji avait appelé (alors CM) Devendra Fadnavis et lui avait demandé de faire quelque chose pour améliorer la situation. Nous avons rencontré Fadnavisji à Mumbai, et il nous a dit de préparer un plan de développement, et qu'il accorderait Rs 100 crore. Le conseil municipal de Pathri a préparé le plan, mais il n'a pas été sanctionné en raison de l'opposition de la population de Shirdi. Maintenant, Uddhavji a fait l'annonce et nous sommes sûrs que le plan ira de l'avant.
Durrani, qui est membre du Conseil législatif du Maharashtra, a déclaré que les habitants de Shirdi n'avaient aucune raison de se sentir en insécurité. Shirdi est le Karmabhoomi de Baba. Pathri est son Janmabhoomi. Même maintenant, environ 1 500 à 2 000 fidèles visitent le temple de Pathri chaque jour ; cela ne veut pas dire qu'ils ne veulent pas aller à Shirdi, a-t-il dit.
Mais les habitants de Shirdi soutiennent que si Baba voulait que ses racines soient connues, il l'aurait annoncé lui-même.
Il ne sert à rien de chercher son lieu de naissance. Il y aura de nombreux demandeurs. Cela ne nous dérange pas si Pathri reçoit 100 crores de Rs ou même 1 000 crores de Rs. Ce à quoi nous nous opposons est l'affirmation selon laquelle Baba est né à Pathri. Cela semble être un complot visant à diffuser un mauvais message parmi les fidèles de Baba, a déclaré Sachin Tambe, un ancien administrateur de Saibaba Sansthan Shirdi.
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