Parce que c'est là
Le livre de Hari Dang, publié à titre posthume, résonne de son amour extraordinaire pour l'Himalaya

Titre: Enlèvement himalayen
Auteur: Hari Dang
Publication: Himraj Dang, Rupin Dang
Pages : 327
Prix: 750
Par Sudhir Sahi
Mieux vaut tard que jamais! Ceux qui connaissaient son affection et son affliction pour les hautes montagnes ne seraient pas surpris par le gigantesque héritage himalayen de Hari Dang (plus des photographies en couleur), maintenant publié plus d'un demi-siècle après sa rédaction, par ses fils Himraj et Rupin Dang. C'est comme une seconde venue.
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On se souvient de la réponse de Hari Dang à l'appel de l'Himalaya, le fortissimo familier du départ pour les hautes montagnes, ne rappelant que les notes séparées dans le cadre d'une seule mesure ; les crescendos hurlants de l'oiseau de la fièvre cérébrale, la fleur de cytise et de jacaranda éclaboussant d'or et de violet sur le bleu vide du ciel ; la maison regorgeant de caisses et de bidons, les chiens de Holdie…
Si la mémoire ne me fait pas défaut, mon introduction à ces délices date de février 1959, lors de mon premier trimestre à la Doon School, lorsque Hari Dang, fraîchement pris en charge par le directeur John Martyn, encadrait notre groupe de tutorat. Un week-end froid d'hiver, nos esprits se sont envolés en tant que « Holdie » (maître d'école populaire RL Holdsworth) et Hari nous a précipités avant l'aube vers Khara, le camp de bûcherons de Jamuna et l'une des plus puissantes courses de mahaseer.
Toujours sensible aux humeurs changeantes de la nature, Hari les rend sans effort : L'élévation soudaine de la limite des neiges printanière ne nous a laissé aucun doute sur la raison pour laquelle nous avons grimpé chaque été : car ici la chaleur d'un homme peut lui faire du bien, sa vigueur lui apporte un retour autre que la frustration . Ou, sur Nanda Devi : Le retour au camp était jubilatoire, alors que les Sherpas faisaient la sérénade du camp avec leurs flûtes et que la fumée des feux de genévrier parfumés s'élevait contre la montagne - bleu sans nuage. Une végétation rabougrie remontait la vallée, et une seule touche de magenta voyant marquait un buisson de rhododendrons en fleurs sur une corniche baignée de soleil, incroyablement éloigné du monde proche des villages en dessous.

Et puis, les montagnards sont un peu comme le chercheur archétypal car eux aussi s'élèvent sur des nuages d'effort, sinon de pensée, et voient le monde d'en bas comme sensible et harmonieux. Mais ils peuvent revenir en arrière, jusqu'à ce que les murs deviennent trop hauts, et se referment, et bloquent la vue depuis les montagnes. Heureusement, cette route vers les montagnes est éminemment à double sens, et la circulation y est illimitée.
Quelle litanie d'ascensions est racontée dans les premiers chapitres - Bandarpunch, Chiring We, Nanda Devi, Everest, Jaonli et Black Peak, et des excursions de trekking avec des amis et des élèves en plus. Au cours des visites de Hari Dang dans les montagnes, il a grandi dans la tradition de l'alpinisme lorsque l'âge d'or de l'alpinisme avait atteint son apogée dans les Alpes européennes et était à son apogée dans l'Himalaya. Et maintenant, cet âge a cédé la place à la réalité d'une empreinte de visiteur non durable - le dilemme de Neverest.
En février 1965, le club de randonnée de St Stephen's donna bon vent à la troisième expédition indienne de l'Everest, qui devint la première à atteindre le sommet. Nos invités comprenaient Guru (maître d'école très apprécié et respecté Gurdial Singh), modeste supremo de nombreuses réalisations à Doon, qui s'est typiquement écarté à portée du sommet pour donner la chance à un homme plus jeune, ayant auparavant refusé de diriger l'expédition, préférant le défis de la route vers les sables mornes du désert de l'administration.
À ce moment-là, l'alpinisme en Inde avait déjà subi la perte de Nandu Jayal (le Marco Polo de l'alpinisme indien) en 1958 sur Cho Oyu, et John Dias avait succombé à un cancer peu après avoir dirigé la deuxième expédition indienne de l'Everest en 1962. L'expédition de 1962 et Le leadership peu commun de John Dias est raconté en détail dans ce livre.

La photo de la file d'attente du sommet de cette année, montrant une file d'alpinistes attendant leur tour sur le sommet de l'Everest, est désormais l'histoire banale du troisième pôle, comme on l'appelle parfois l'Everest. La mystique est partie et pour la nouveauté, il faut attendre que quelqu'un l'escalade à l'envers ou, mieux encore, réduire les embouteillages en remontant le Lho-la, le point le plus bas de la West Ridge, gagner la route de l'Américain de 1963 l'expédition de Tom Hornbein et Willi Unsoeld, et quittez le sommet par le col nord pour terminer la traversée de l'Everest… et sans bagages, assurant des formalités de passage aérées à Thyangboche et Rongbuk !
Quelles options restent-ils? Au Ladakh, le tourisme durable est une réponse au changement climatique. La région la plus septentrionale de l'Inde forme une partie substantielle du bassin versant de l'Indus, avec des affluents montagneux dont le Zanskar, la Nubra et le Shyok. La grande chaîne himalayenne forme son large périmètre sud tandis que le Karakoram est la caractéristique prédominante au nord. Le territoire est jonché de traces du chaudron ethnoculturel qu'il fut, dès les toutes premières migrations et l'arrivée du bouddhisme. Avec une empreinte touristique tempérée et une part locale équitable des gains du tourisme durable, le Ladakh pourrait être un modèle à imiter. Hari Dang aurait adoré que cela se produise.
(Sahi est consultant en tourisme international)
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