Le Seke du Népal « presque éteint » : les six degrés de mise en danger d'une langue
Un communiqué de presse publié par l'ONU en décembre 2019 citait le président de l'Assemblée générale des Nations Unies, Tijjani Muhammad-Bande, disant que malgré les efforts déployés tout au long de l'année, une langue autochtone disparaît tous les quinze jours.
Une célébration d'anniversaire dans un bâtiment qui abrite environ 50 locuteurs de seke, l'une des langues les plus obscures du monde, à Brooklyn, le 14 décembre 2019. (The New York Times : Diana Zayneh Alhindawi) Récemment, Le New York Times a rapporté que la langue népalaise presque éteinte Seke ne compte que 700 locuteurs dans le monde. Parmi ceux-ci, 100 se trouvent à New York, et environ la moitié d'entre eux habitent dans un seul bâtiment de la ville. La plupart de la communauté de langue Seke à New York réside dans le quartier de Ditmas Park à Brooklyn ou dans le Queens.
L'année dernière, 2019, était l'Année internationale des langues autochtones, mandatée par les Nations Unies (ONU). Un communiqué de presse publié par l'ONU en décembre 2019 citait le président de l'Assemblée générale des Nations Unies, Tijjani Muhammad-Bande, disant que malgré les efforts déployés tout au long de l'année, une langue autochtone disparaît tous les quinze jours.
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La langue seke du Népal
Selon l'Alliance des langues en danger (ELA), le seke est l'une des plus de 100 langues indigènes du Népal et est principalement parlé dans les cinq villages de Chuksang, Chaile, Gyakar, Tangbe et Tetang dans le district du Haut Mustang.
Les dialectes de ces villages diffèrent considérablement et on pense qu'ils ont des degrés variables d'intelligibilité mutuelle.
Ces dernières années, Seke a reculé face au népalais, qui est la langue officielle du Népal et est considéré comme essentiel pour obtenir des opportunités d'éducation et d'emploi en dehors des villages.
Selon ELA, les conditions difficiles à la maison et les perspectives d'emploi ailleurs ont amené des locuteurs de Seke dans des endroits tels que Pokhara, Katmandou et même New York. Par conséquent, la vulnérabilité de la langue est liée à la migration des personnes vers des endroits où le seke n'est pas parlé, ce qui a réduit la transmission intergénérationnelle de la langue. De plus, la jeune génération ne trouve pas beaucoup d'utilité dans l'apprentissage de la langue, privilégiant le népalais et l'anglais.
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Les langues en danger ?
L'UNESCO a six degrés de danger. Ce sont : sûres, qui sont les langues parlées par toutes les générations et leur transmission intergénérationnelle est ininterrompue ; les langues vulnérables, qui sont parlées par la plupart des enfants mais peuvent être limitées à certains domaines ; langues définitivement menacées, qui ne sont plus apprises par les enfants comme leur langue maternelle.
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Les langues parlées par les grands-parents et les générations plus âgées sont gravement menacées, et bien que la génération des parents puisse la comprendre, elle peut ne pas la parler avec les enfants ou entre eux. Les langues en danger critique d'extinction sont celles dont les plus jeunes locuteurs sont les grands-parents ou les membres plus âgés de la famille qui peuvent parler la langue partiellement ou rarement et enfin, les langues éteintes, dont il ne reste plus de locuteurs.
Compte tenu de ces définitions, le seke peut être considéré comme une langue définitivement menacée. Selon l'UNESCO, environ 57 % des 6 000 langues du monde estimées sont sûres, environ 10 % sont vulnérables, 10,7 % sont définitivement en danger, environ 9 % sont gravement menacées, 9,6 % sont en danger critique d'extinction et environ 3,8 % de toutes les langues ont disparu depuis 1950.
Selon le Endangered Languages Project (ELP), il existe environ 201 langues menacées en Inde et environ 70 au Népal.
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