Félix Auger-Aliassime et Leylah Fernandez : derniers chapitres de l'histoire des immigrants du tennis canadien

Félix Auger-Aliassime et Leylah Fernandez ne sont pas seulement les produits de la chaîne de montage qui est le programme de développement de haute performance de Tennis Canada, mais font également partie d'une tendance plus large.

Felix Auger-Aliassime et Leylah Fernandez au tournoi de tennis de l'US Open. (Photos AP)

Mardi, Félix Auger-Aliassime (Au-shay Alia-sim) est devenu le premier Canadien à atteindre les demi-finales de l'US Open. La victoire du joueur de 21 ans contre l'Espagnol Carlos Alcaraz est survenue quelques heures après que sa compatriote Leylah Fernandez a battu le numéro un mondial. 5 Elina Svitolina. Fernandez, qui a eu 19 ans lundi, est désormais la plus jeune femme à atteindre les demi-finales du simple à New York depuis Maria Sharapova en 2005.

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Les résultats arrivent deux ans après que Bianca Andreescu est devenue la première Canadienne à remporter un titre du Grand Chelem en simple à l'US Open. Les trois ne sont pas seulement les produits de la chaîne de montage qui est le programme de développement de haute performance de Tennis Canada, mais font également partie d'une tendance plus large.

Auger-Aliassime, Fernandez et Andreescu – ainsi que le numéro 10 mondial Denis Shapovalov, Milos Raonic (classé 34) et Vasek Pospisil (classé 58) – sont des stars canadiennes du tennis qui sont les enfants nés au Canada d'immigrants ou d'immigrants eux-mêmes.

L'arrière-plan

Le père et entraîneur de Fernandez, Jorge, est né à Guayaquil, en Équateur, et a déménagé à Montréal avec sa famille lorsqu'il était enfant. La mère de Fernandez, Irene Exevea, est d'origine philippine de Toronto. Le père instructeur de tennis d'Auger-Aliassime a déménagé du Togo, en Afrique de l'Ouest, à L'Ancienne-Lorette, une banlieue de Québec.

Raonic, ancien numéro mondial. 3 et 2016 finaliste de Wimbledon d'origine serbe, est né à Titograd, SFR Yougoslavie (maintenant Podgorica, Monténégro) en 1990 et est venu au Canada avec ses parents ingénieurs à l'âge de quatre ans. Les parents d'Andreescu, né à Mississauga, sont également arrivés de Roumanie avec un sac et une poêle à frire en 1994. Les parents de Pospisil, né à Vernon, en Colombie-Britannique, sont des réfugiés de Tchécoslovaquie via l'Autriche, tandis que les parents de Shapovalov sont venus de l'ex-Union soviétique via Israël.

Toute l'histoire commence avec ma mère, a dit Shapovalov au Gardien en 2019. Elle jouait en Union soviétique, en équipe nationale. Elle était plutôt bonne, environ 300 à 400 dans le monde. Puis elle a déménagé en Israël avec son entraîneur. Dès ma naissance, ils ont décidé de déménager au Canada. J'avais probablement environ sept mois.

Ils ont déménagé là-bas sans rien. Pendant des mois, nous avons dormi sur un matelas dans un appartement. Ma mère a commencé à entraîner dans un club de tennis. Mon père a occupé quelques emplois; il travaillait dans une usine, faisant des pâtisseries et tout ça. Ils parlaient à peine anglais à l'époque, donc c'était très difficile. Ils parlent russe, ukrainien et hébreu. Ma mère est en partie juive et mon père est grec-russe orthodoxe.

Mentalité, éthique de travail

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Dans une interview de 2019 avec Le new yorker, Auger-Aliassime a attribué à la mentalité d'immigrant l'éthique de travail et, par extension, les résultats prometteurs du tennis canadien.

Nous sommes tous arrivés au Canada à un jeune âge ou, comme moi, nous y sommes nés. Nous nous considérons tous à cent pour cent Canadiens. Mais des parcours différents, des parcours différents, je pense que cela nous donne une ouverture sur le monde, a-t-il déclaré. Je sais pour ma part que cela a aidé de voir ce que mon père a dû sacrifier pour venir au Canada, laissant toute sa famille derrière lui. Je pense qu'il nous a vraiment donné les outils et l'éducation dont vous avez besoin pour travailler, vous devez gagner votre place dans ce monde.

Le père de Fernandez, Jorge, qui s'est décrit comme un ancien footballeur compagnon en Amérique latine dans des interviews récentes, a entraîné Leylah dans les rangs juniors.

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Ils ne faisaient que passer, et il faut de l'argent pour bouger dans ce sport, pour se déplacer, aller là où vous devez aller, a déclaré l'ancien entraîneur de Fernandez, Dave Rineberg. USA aujourd'hui . J'ai vu tellement de pères miser dessus et tout abandonner, quitter leur emploi, et j'ai dû parler à beaucoup d'entre eux et leur dire : « Prenez la bourse universitaire » et vous ne pouvez pas les convaincre. Les histoires comme celles-ci sont rares.

Fernandez a proposé un raisonnement plus simple derrière la révolution du tennis canadien. Lorsqu'on lui a demandé le secret des étoiles montantes dans l'interview d'après-match mardi, elle a rapidement répondu : je dirais que c'est le sirop d'érable. Le sirop d'érable canadien est très bon.

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