Expliqué : Hurriyat à la croisée des chemins

La conférence Hurriyat, la plate-forme politique des séparatistes au Cachemire, est de plus en plus marginalisée, le Centre réprimant ses dirigeants et envisageant une interdiction des deux factions.

Alors président de la faction dure Hurriyat Syed Ali Shah Geelani (au centre), le chef de la faction modérée Mirwaiz Umar Farooq (à droite) et Yasin Malik (à gauche) après une réunion à Srinagar en 2016. (Express Archive)

Après l'interdiction du Jamat-e-Islami et du Front de libération du Jammu-et-Cachemire (JKLF), il a été rapporté que le Centre envisage une interdiction sur les deux factions de la Conférence Hurriyat de toutes les parties. Que représente la Conférence Hurriyat et quelle est sa pertinence ?

Les débuts

Au cours de l'hiver 1992, lorsque le militantisme était à son apogée au Cachemire, les séparatistes ont ressenti le besoin d'une plate-forme politique qui compléterait le mouvement militant et chercherait une résolution de la question du Cachemire. Cela a conduit à la formation de la All Parties Hurriyat Conference (APHC), un amalgame de formations politiques séparatistes.

Le 31 juillet 1993, plusieurs partis politiques, sociaux et religieux séparatistes – aux idéologies disparates mais unis par l'idée commune que le Cachemire est sous occupation illégale – ont noué l'alliance après sept mois de délibérations.

L'idée a été discutée pour la première fois le 27 décembre 1992 lors d'une réunion convoquée par Mirwaiz Umar Farooq, alors âgé de 19 ans, qui avait pris la relève en tant que prêtre en chef du Cachemire (Mirwaiz) et président du Comité d'action d'Awami après l'assassinat de son père Mirwaiz Mohammad Farooq le 21 mai 1990. Lorsque l'alliance prend forme, Mirwaiz en est le premier président.

La constitution du Hurriyat le décrit comme une union des partis politiques, sociaux et religieux du J&K, pour mener une lutte pacifique pour la résolution du conflit du Cachemire, conformément aux résolutions de l'ONU ou par le biais de pourparlers tripartites – entre l'Inde, le Pakistan et le peuple du Cachemire.

Le Hurriyat était essentiellement une extension d'une alliance électorale formée six ans plus tôt. Lors des élections législatives de 1987, plusieurs partis sociaux, religieux et politiques s'étaient regroupés sous la bannière du Muslim United Front (MUF) pour s'opposer à la coalition Conférence nationale-Congrès. Les élections, largement perçues comme truquées, ont semé les graines d'un mouvement civil et militant contre ce qui était perçu comme le régime de New Delhi au Cachemire.

La structure

Le Hurriyat avait une structure à deux niveaux : un conseil exécutif de sept membres et un conseil général de près de deux douzaines de membres. La constitution Hurriyat n'autorisait aucun changement au sein du conseil exécutif mais autorisait l'augmentation ou la diminution du nombre de membres du conseil général.

Le conseil exécutif était représenté par Jamat-e-Islami, un groupe socio-religieux qui a soutenu l'intégration du Cachemire au Pakistan ; Front de libération du Jammu-et-Cachemire, un groupe militant pro-indépendance qui a déclaré un cessez-le-feu unilatéral en 1994 pour œuvrer à une solution pacifique ; Conférence du Peuple, un parti politique fondé par Abdul Gani Lone qui a été assassiné par des militants en 2002 ; Comité d'action Awami de Mirwaiz Umar Farooq ; Ittehadul Muslimeen du religieux chiite Abbas Ansari ; la Ligue du peuple dirigée par le cheikh Abdul Aziz qui a été tué lorsque la police a tiré sur des manifestants marchant vers Muzaffarabad en 2008 ; et Conférence musulmane du professeur Abdul Gani Bhat, un professeur qui a été licencié par le gouvernement J&K pour avoir constitué une menace pour la sécurité de l'État.

Le conseil général comprenait des corps professionnels, des associations d'étudiants et des groupes sociaux et religieux. Ses numéros ne cessaient de changer.

La scission

De 1993 à 1996, les Hurriyat étaient la force politique dominante au Cachemire, les principaux dirigeants politiques s'étant retirés. Alors que la Conférence nationale est revenue sur la scène politique lors des élections législatives de 1996, les Hurriyat sont restés à flot avec le soutien du Pakistan.

Après plus d'une décennie, l'alliance a commencé à s'effondrer à l'intérieur, luttant pour garder son troupeau uni avec ses idéologies disparates, des modérés comme Mirwaiz Umar Farooq et Abdul Gani Lone aux extrémistes comme Syed Ali Geelani et Masarat Alam. Leurs divergences sur la stratégie future, le rôle du militantisme et le dialogue avec New Delhi étaient au grand jour.

Les élections législatives de 2002 ont conduit à une scission. Le groupe radical dirigé par Syed Ali Shah Geelani a accusé Sajad Lone, représentant la Conférence du peuple après l'assassinat de son père, d'avoir présenté des candidats par procuration aux élections. Le groupe Geelani a exigé l'expulsion de Lone, mais le président de Hurriyat, Abbas Ansari, a refusé. Lors d'une réunion au domicile de Geelani le 7 septembre 2003, les partisans de la ligne dure ont retiré Ansari du poste de chef des Hurriyat et annoncé Masarat Alam comme président par intérim. Les Hurriyat se sont divisés en camps de Mirwaiz et Geelani.

Le Front de libération J&K dirigé par Yasin Malik s'est séparé des deux factions.

Pourparlers modérés-Centre

Le camp de Mirwaiz était favorable au dialogue avec New Delhi tandis que le groupe Geelani a posé comme préalable que New Delhi accepte d'abord le Cachemire comme territoire contesté.

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Immédiatement après la scission, le groupe Mirwaiz a ouvert les canaux de dialogue avec le Centre. Le 22 janvier 2004, le vice-Premier ministre L K Advani a accueilli une délégation Hurriyat — Abbas Ansari, Mirwaiz Umar Farooq, Abdul Gani Bhat, Bilal Lone et Fazal Haq Qureshi — dans son bureau du bloc nord. Les deux parties ont décidé de se revoir. Le deuxième tour a eu lieu à New Delhi le 27 mars de la même année.

Les pourparlers se sont poursuivis avec le gouvernement suivant. Le 6 septembre 2005, le Premier ministre de l'époque, Manmohan Singh, a rencontré des Hurriyat modérés dirigés par Mirwaiz. Le prochain tour a eu lieu le 4 mai 2006, et les deux parties ont convenu de développer un mécanisme pour poursuivre le dialogue pour la résolution de la question du Cachemire.

Avec le soutien du Centre, la faction Mirwaiz et Mohd Yasin Malik se sont également rendus au Pakistan à bord du bus Srinagar-Muzaffarabad pour rencontrer les dirigeants pakistanais.

L'ascension de Geelani

La proximité perçue des modérés avec New Delhi et l'absence de tout résultat du dialogue ont renforcé les extrémistes dirigés par Geelani. Le 12 avril 2016, six dirigeants, dont Shabir Ahmad Shah, Nayeem Ahmad Khan et Aga Hassan Budgami, se sont séparés de Mirwaiz et ont rejoint Geelani.

Le désarroi actuel

Les raids de la National Investigation Agency (NIA) contre les dirigeants des Hurriyat en 2018 ont mis les deux factions en retrait.

Le 30 juin de l'année dernière, Geelani a créé la surprise lorsqu'il s'est dissocié de sa faction des Hurriyat, laissant les rênes à son adjoint Mohammad Ashraf Sehrai, décédé en détention dans la prison de Jammu plus tôt cette année.

Les raids de la NIA, l'interdiction du Jamat-e-Islami et l'arrestation de la plupart des dirigeants de haut et de second rang des deux factions, avant l'abrogation du statut spécial de J&K le 5 août 2019, ont laissé les Hurriyat dans le désarroi.

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