Expliqué : Combattre l'extrémisme de gauche au Chhattisgarh et ailleurs

Au fil des ans, la plupart des États touchés par l'extrémisme de gauche se sont largement attaqués au problème maoïste, la police d'État plutôt que les forces centrales jouant un rôle clé. Au Chhattisgarh, divers facteurs en font un défi.

Les forces de sécurité sur le site de rencontre à Bijapur. (Photo expresse de Gargi Verma)

Le 3 avril, comme 22 membres des forces de sécurité sont tombés sous les balles maoïstes à Bijapur , des questions ont été soulevées non seulement sur d'éventuelles erreurs tactiques des forces, mais aussi sur la lutte continue du Chhattisgarh pour chasser les maoïstes de ce qui est sans doute leur dernier bastion. Depuis le massacre de Chintalnar en 2010 qui a fait 76 morts, l'axe Dantewada-Sukma-Bijapur a coûté la vie à plus de 175 membres du personnel de sécurité dans les seules embuscades maoïstes.

Depuis une répression contre les maoïstes à partir de 2005 dans les États de l'extrémisme de gauche (LWE), d'autres États se sont largement attaqués au problème. Le nombre de districts déclarés touchés par Naxal n'est plus que de 90, contre plus de 200 au début des années 2000. Pourtant, Chhattisgarh se débat.

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Le rôle de la police d'État est essentiel

Beaucoup ont soutenu que le maoïsme n'a été vaincu que dans les États où la police d'État a pris les devants.

L'effacement de la violence maoïste dans l'Andhra Pradesh - la pépinière du maoïsme dans le pays - est largement attribué aux lévriers de l'État. Dans le Maharashtra, où les maoïstes régnaient sur plusieurs quartiers, ils sont désormais confinés dans les zones frontalières de Gadchiroli grâce à la police locale et à la force C60. Le Bengale occidental est revenu à la normale grâce à une stratégie ingénieuse adoptée par la police d'État. Les Jaguars du Jharkhand ont pris le dessus ces dernières années et Odisha a confiné l'activité maoïste en grande partie à Malkangiri grâce à de larges interventions administratives à Koraput.

Les forces centrales ont les effectifs et la formation, mais elles n'ont aucune connaissance ou renseignement local… Seule la police locale peut chasser les maoïstes. La raison pour laquelle nous ne réussissons pas à Chhattisgarh est que la police locale n'a pas encore pris la position de leader, bien que les choses se soient améliorées au fil des ans, a déclaré un responsable du ministère de l'Intérieur.

L'ancien officier de police de l'Andhra Pradesh/Telangana, K Durga Prasad, qui a combattu les maoïstes en tant que chef des Greyhounds au milieu des années 2000 et récemment en tant que chef du CRPF, a déclaré : Chaque fois que cela dépend de forces extérieures, quelle que soit leur spécialisation, elles ne obtenir les résultats souhaités. Lorsqu'il est reconnu comme votre propre bébé, votre engagement et votre motivation sont plus élevés et votre courbe d'apprentissage plus nette. La prise de décision est également beaucoup plus rapide.

Le Centre a officiellement reconnu la gravité de la violence maoïste en 2004, lorsque le Premier ministre Manmohan Singh l'a qualifiée de plus grande menace pour la sécurité intérieure du pays. Le Centre a ouvert les cordons de la bourse pour la modernisation des forces de police de l'État, entre divers mouvements.

Le personnel du CRPF porte le cercueil d'un jawan, qui a perdu la vie dans la rencontre avec les maoïstes, à Bijapur dimanche. (PTI)

Andhra Pradesh

Lorsque la violence maoïste a commencé dans les années 1980, la police de l'Andhra était mal formée, insuffisamment financée et sans renseignement, car le soutien public était avec les maoïstes.

En fait, les premiers fonds pour la collecte de renseignements à Karimnagar ont dû être prélevés sur les fonds destinés à ériger une frontière autour du bureau du SP. Le fonds des services secrets avec la police de district n'était que de 5 000 roupies. Nous avons donc utilisé le lakh de Rs 2,5 destiné à un mur pour payer nos sources. Nous avons construit le mur gratuitement, grâce à nos bonnes relations avec les marchands de ciment et de pierre, a déclaré un officier qui a servi à Karimnagar et mené plusieurs opérations.

Étant donné que le mouvement maoïste n'avait initialement pour cible que des propriétaires fonciers, l'État a tardé à réagir. Plus tard, après plusieurs revers de la police, l'État a pris conscience de l'importance du renforcement des capacités. Les travaux ont commencé sur le principe de Défendre, Détruire, Défaire et Refuser, a déclaré l'officier. Nous nous sommes rendu compte que les postes de police n'étaient pas fortifiés et étaient donc fréquemment ciblés par les maoïstes forçant la police à s'échapper ou à hésiter à contrôler leur zone.

En 1989, les Greyhound ont été formés. Il a mené des opérations de renseignement contre les maoïstes, tandis que la police et le personnel paramilitaire ont été poussés à maintenir et à rétablir l'état de droit dans les zones nettoyées.

Cela s'accompagnait d'une focalisation sur le développement. Un département appelé Département de développement des régions éloignées et intérieures a été mis en place. Le SP de la région est devenu partie intégrante du Conseil de développement pour prendre des décisions sur les routes, etc. Lorsque toutes les ailes administratives se concentrent sur un seul travail, le coup de poing du gouvernement devient plus puissant, a déclaré Durga Prasad.

Des sources ont déclaré que la clé du succès était la coordination entre la police d'État et les Greyhounds. Chaque officier de l'IPS qui a rejoint la police d'État à cette époque, et même maintenant, a dû passer trois mois avec les Greyhounds… Ce que la police d'Andhra a également fait, c'est que tous les pouvoirs ont été donnés au chef local dans la configuration de la police… , vous perdez du temps et ensuite vous perdez la guerre, a déclaré Durga Prasad.

Avec 21 des 23 districts touchés, les violences maoïstes ont culminé en 1990 (145 décès), 1991 (227), 1992 (212) et 1993 (143). Mais en 1999, une telle pression s'est installée que les cadres maoïstes ont commencé à s'échapper dans les zones frontalières du Chhattisgarh et de l'Odisha. Entre 2003 et 2011, 800 naxalites et 50 hauts dirigeants ont été tués par la police d'Andhra. Et entre 2008 et 2020 dans l'Andhra et le Telangana, seuls huit membres du personnel de sécurité ont été tués dans des violences maoïstes tandis qu'une centaine de maoïstes ont été tués.

Bengale-Occidental

Le Bengale occidental, le berceau du naxalisme, avait éradiqué le maoïsme au début des années 1970, mais il est revenu à la fin des années 1990, lorsque les maoïstes ont commencé à cibler les cadres du CPM dans certains districts.

Les maoïstes ont finalement été chassés par la police d'État avec une utilisation robuste de la technologie et du renseignement. La police du Bengale occidental a massivement utilisé l'interception téléphonique. Le fait que le CPM dispose d'un solide réseau dans les villages s'est avéré utile. À la fin des années 2000, la police avait infiltré presque tous les dalams du CPI (maoïste), a déclaré un haut responsable de la police du Bengale occidental qui a combattu les maoïstes et fait maintenant partie de la délégation centrale.

Les maoïstes ont riposté avec l'attaque de Shilda en 2010, au cours de laquelle 25 policiers ont été tués. Suite à cela, la police a levé une force spéciale, Straco, avec de plus en plus de femmes cadres dans les opérations pour une meilleure collecte de renseignements.

La poussée finale est venue après l'arrivée au pouvoir de Mamata Banerjee. En 2011, la police d'État a tué le haut dirigeant maoïste Kishenji. Depuis lors, la violence maoïste et la mort du personnel de sécurité n'ont cessé de baisser au Bengale occidental, passant de pics de 159 décès de civils et de forces de sécurité en 2009 et 252 décès en 2010, à aucun incident depuis 2014.

Dit K Durga Prasad, Au Bengale occidental, c'est la police d'État qui a pris les devants et développé le renseignement et infiltré les groupes. Au dernier moment, lorsqu'ils ont eu besoin des capacités de frappe acérées des forces centrales, ils ont demandé l'aide du CoBRA du CRPF.

Odisha et Maharashtra

Il fut un temps à Odisha au début des années 2000 où les armureries des postes de police de Koraput et Malkangiri étaient vides par crainte des raids des maoïstes. Grâce au développement rapide des infrastructures, en particulier des routes à Koraput, et au meurtre de principaux dirigeants maoïstes dans des régions telles que Narayanpur, la police d'Odisha a confiné l'activité maoïste à certaines parties de Koraput et de Malkangiri. La police a levé une force appelée Special Operations Group pour combattre les maoïstes. Cependant, en raison de la proximité avec Chhattisgarh, certains problèmes persistent.

Dans le Maharashtra, bien avant que les forces centrales ne commencent à affluer, la police d'État combattait les maoïstes à Gadchiroli, Gondia et Chandrapur. Son commando d'élite pour combattre Naxals, le C60, a été levé en 1991 et formé par les gardes de sécurité nationale et à la Jungle Warfare Academy de Mizoram.

La police a expulsé les maoïstes de Gondia et Chandrapur et a limité leurs déplacements à Gadchiroli aux zones proches de Chhattisgarh. Le Maharashtra, qui a connu un pic de violence maoïste en 2009 avec la mort de 52 membres du personnel de sécurité et de 40 civils, a désormais ramené le nombre de morts à un seul chiffre.

L'ancien officier de l'IPS, KP Raghuvanshi, qui a créé le C60, a déclaré : Nous avons réalisé très tôt l'importance d'une force de police forte dans la lutte contre les maoïstes. C'est pourquoi nous avons créé le C 60. Nous nous sommes rendu compte que c'est en terrain local et en langue locale que les maoïstes mènent des opérations et de la propagande. Il ne peut être contré que par des compagnons locaux… Nous avons mené non seulement des opérations réussies, mais aussi de la contre-propagande.

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Bihar et Jharkhand

Les deux États continuent d'avoir des problèmes maoïstes dans certains districts, mais la violence est en baisse. Des sources ont déclaré que les Jaguars du Jharkhand se sont bien coordonnés avec les forces centrales et, ensemble, ils ont restreint les mouvements du leader maoïste Arvindji et de ses cadres. Mais une dernière poussée n'a pas encore été menée dans des districts tels que Latehar, qui ont vu d'horribles attaques maoïstes ces dernières années.

Le Bihar a également constitué un groupe de travail spécial, mais celui-ci n'en est encore qu'à ses balbutiements, ont indiqué des sources.

Le défi du Chhattisgarh

Les troubles au Chhattisgarh ont commencé après que les maoïstes ont commencé à être expulsés de l'Andhra Pradesh au début des années 2000. C'était aussi l'époque où le mouvement maoïste est passé d'une lutte contre un ennemi de classe (les propriétaires fonciers) à un mouvement tribal contre l'État.

C'était aussi un autre type de défi puisque les maoïstes avaient construit des bastions dans des zones qui n'avaient même pas été cartographiées, et encore moins administrées.

Entre 2018 et 2020, le Chhattisgarh a représenté 45% de tous les incidents dans le pays et 70% des décès du personnel de sécurité dans de tels incidents.

Il n'y a pas de routes, pas d'écoles, pas d'hôpitaux et pas de postes de police. Ceux qui existent sont dans les camps du CRPF. Personne n'approchera une telle configuration pour fournir des renseignements. Jusqu'à ce que la police commence à fonctionner de manière indépendante et avec confiance, les choses continueront de changer à un rythme lent, a déclaré un haut responsable du ministère de l'Intérieur.

Durga Prasad a dit, Chhattisgarh est un défi différent. Le terrain et la démographie sont différents de ceux de l'Andhra. Le public a plus de sympathie pour les maoïstes là-bas. Salwa Judum s'est avérée contre-productive et les sources d'informations se sont taries par la suite. De plus, la force ennemie est énorme dans le Chhattisgarh.

La police du Chhattisgarh a également levé une force spéciale contre-maoïste, appelée District Reserve Guards (DRG). Il est cependant relativement nouveau et constitué différemment des Greyhounds. Il a des recrues tribales de Bastar et emploie également des maoïstes rendus. Elle a ses avantages vis-à-vis des connaissances locales et de la collecte de renseignements. Ils sont bien entraînés aussi. Mais ils n'ont pas les capacités de combat acérées des Greyhounds, a déclaré le responsable du ministère de l'Intérieur.

Durga Prasad a déclaré qu'il est important de donner la liberté aux forces : Former des forces spéciales est une chose, leur donner la liberté d'opérer en est une autre. Si vous ne le faites pas, aucune formation ne vous aidera.

Un haut responsable de l'IB a déclaré que les défis du Chhattisgarh étaient très différents de ceux de l'Andhra. Ce sont de vastes territoires inexplorés… Au Chhattisgarh, nous pourrions prendre un peu plus de temps. Mais nous réussirons, dit l'officier.

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