L'océan Indien aide-t-il les courants atlantiques ?
Au cours des 15 dernières années, cependant, les scientifiques se sont inquiétés des signes d'un ralentissement de l'AMOC, ce qui pourrait avoir des conséquences drastiques sur le climat mondial.
Appelé courant de retournement méridional de l'Atlantique, ou AMOC, il garantit que les océans sont continuellement mélangés et que la chaleur et l'énergie sont distribuées autour de la Terre. Dans l'Atlantique opère un vaste système de courants océaniques, faisant circuler les eaux entre le nord et le sud. Appelé courant de retournement méridional de l'Atlantique, ou AMOC, il garantit que les océans sont continuellement mélangés et que la chaleur et l'énergie sont distribuées autour de la Terre.
Au cours des 15 dernières années, cependant, les scientifiques se sont inquiétés des signes d'un ralentissement de l'AMOC, ce qui pourrait avoir des conséquences drastiques sur le climat mondial.
Maintenant, une nouvelle étude suggère que l'AMOC reçoit de l'aide de l'océan Indien. En se réchauffant en raison du changement climatique, l'océan Indien provoque une série d'effets en cascade qui fournissent à l'AMOC un bon départ, selon les mots d'un chercheur.
Comment fonctionne l'AMOC
Sur son site Web, le Met Office britannique compare l'AMOC à un tapis roulant et explique son fonctionnement. Lorsque l'eau chaude s'écoule vers le nord dans l'Atlantique, elle se refroidit, tandis que l'évaporation augmente sa teneur en sel. Les basses températures et une forte teneur en sel augmentent la densité de l'eau, la faisant s'enfoncer profondément dans l'océan. L'eau froide et dense en profondeur se propage lentement vers le sud. Finalement, il est ramené à la surface et se réchauffe à nouveau, et la circulation est complète. Ce mélange continuel des océans et la répartition de la chaleur et de l'énergie autour de la planète contribuent au climat mondial.
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Un autre système océanique, qui fait plus fréquemment l'actualité, est l'oscillation australe El Niño (ENSO). Cela implique des changements de température de 1° à 3°C dans l'océan Pacifique tropical central et oriental, sur des périodes comprises entre trois et sept ans. El Niño fait référence au réchauffement de la surface de l'océan et La Niña au refroidissement, tandis que Neutre se situe entre ces extrêmes. Cette alternance affecte la répartition des précipitations dans les tropiques et peut avoir une forte influence sur le temps dans d'autres parties du monde.
Qu'est ce qu'il se passe maintenant
L'AMOC est stable depuis des milliers d'années. Les données depuis 2004, ainsi que les projections, inquiètent certains scientifiques. Ce qui n'est pas clair, cependant, c'est si les signes de ralentissement de l'AMOC sont le résultat du réchauffement climatique ou seulement une anomalie à court terme.
L'AMOC s'était considérablement affaibli il y a 17 000 à 15 000 ans, et cela a eu des impacts mondiaux, a déclaré Alexey Fedorov, chercheur à l'Université de Yale, dans un communiqué publié par l'université. La nouvelle étude, réalisée par Fedorov et Shineng Hu de la Scripps Institution of Oceanography, apparaît dans Nature Climate Change.
Le rôle de l'océan Indien
Les travaux de Fedorov et Hu impliquent des mécanismes climatiques qui peuvent être modifiés en raison du réchauffement climatique. En utilisant les données observées et la modélisation informatique, ils ont tracé l'effet que ces changements pourraient avoir au fil du temps. Dans cette étude, ils ont examiné le réchauffement de l'océan Indien. L'océan Indien est l'une des empreintes digitales du réchauffement climatique, a déclaré Hu dans le communiqué.
Leur conclusion : à mesure que l'océan Indien se réchauffe de plus en plus vite, il génère des précipitations supplémentaires. Cela attire plus d'air d'autres parties du monde vers l'océan Indien, y compris l'Atlantique. Avec autant de précipitations dans l'océan Indien, il y aura moins de précipitations dans l'océan Atlantique. Moins de précipitations entraînera une salinité plus élevée dans les eaux de la partie tropicale de l'Atlantique - car il n'y aura pas autant d'eau de pluie pour la diluer. Cette eau plus salée de l'Atlantique, lorsqu'elle arrive vers le nord via l'AMOC, se refroidira beaucoup plus rapidement que d'habitude et coulera plus rapidement.
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Cela servirait de tremplin pour l'AMOC, intensifiant la circulation, a déclaré Fedorov dans le communiqué. … Nous ne savons pas combien de temps ce réchauffement accru de l'océan Indien va se poursuivre. Si le réchauffement des autres océans tropicaux, en particulier du Pacifique, rattrape celui de l'océan Indien, l'avantage pour l'AMOC s'arrêtera.
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