Expliqué : pourquoi la Journée mondiale de la polio est célébrée le 24 octobre, là où se trouve l'Inde

Selon le CDC, l'Afghanistan et le Pakistan sont les derniers bastions du poliovirus sauvage. Au Pakistan, le nombre de cas de poliovirus sauvage signalés a augmenté en 2020.

L'Inde a été déclarée exempte de poliomyélite en janvier 2014, en grande partie grâce à la campagne de lutte contre la poliomyélite. (Photo : Fichier/PTI)

Le 24 octobre est célébré chaque année la Journée mondiale de la polio afin d'appeler les pays à rester vigilants dans leur lutte contre la maladie. Selon l'OMS, depuis 1980, les cas de poliovirus sauvage ont diminué de plus de 99,9 % grâce aux efforts de vaccination déployés dans le monde.

Jenna Marbles House

La Journée mondiale de la polio a été créée par le Rotary International il y a plus de dix ans pour commémorer la naissance de Jonas Salk, qui a dirigé la première équipe à développer le vaccin contre la maladie.

Au cours des trois dernières décennies, l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite (IMEP), dirigée par les gouvernements nationaux et l'OMS, a surveillé la situation de la maladie dans le monde.

Qu'est-ce que la polio ?

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, la polio est une maladie invalidante et potentiellement mortelle qui affecte le système nerveux… Parce que le virus vit dans les selles (caca) d'une personne infectée, les personnes infectées par la maladie peuvent se propager aux autres lorsqu'ils ne se lavent pas bien les mains après avoir déféqué (faire caca). Les personnes peuvent également être infectées si elles boivent de l'eau ou mangent des aliments contaminés par des matières fécales infectées.

La plupart des personnes atteintes de polio ne se sentent pas malades. Certaines personnes ne présentent que des symptômes mineurs, tels que fièvre, fatigue, nausées, maux de tête, congestion nasale, maux de gorge, toux, raideur de la nuque et du dos et douleurs dans les bras et les jambes. Dans de rares cas, l'infection par la polio provoque une perte permanente de la fonction musculaire (paralysie). La polio peut être mortelle si les muscles utilisés pour la respiration sont paralysés ou s'il y a une infection du cerveau.

Le virus se multiplie dans l'intestin, d'où il peut envahir le système nerveux et provoquer une paralysie. Une fois que cela se produit, le patient est paralysé à vie car il n'y a pas de traitement pour l'affliction. L'infection par la poliomyélite, cependant, peut être facilement évitée par un vaccin.

Il existe trois variantes du poliovirus, numérotées de 1 à 3. Pour qu'un pays soit déclaré exempt de polio, la transmission sauvage des trois types doit être arrêtée. Pour l'éradication, les cas d'infection à la poliomyélite sauvage et d'origine vaccinale doivent être réduits à zéro. Suivez Express Explained sur Telegram

Quels sont les pays où la maladie a connu des flambées récentes ?

En 2019, des flambées de polio ont été enregistrées aux Philippines, en Malaisie, au Ghana, au Myanmar, en Chine, au Cameroun, en Indonésie et en Iran, qui étaient pour la plupart d'origine vaccinale (une souche rare du virus génétiquement muté de la souche du vaccin. Selon le OMS, si le virus du vaccin oral est excrété et autorisé à circuler dans une population non ou sous-immunisée pendant au moins 12 mois, il peut muter et provoquer des infections).

Selon le CDC, l'Afghanistan et le Pakistan sont les deux pays qui sont le dernier bastion du poliovirus sauvage. Au Pakistan, le nombre de cas de poliovirus sauvage signalés a augmenté en 2020.

D'autre part, le 25 août, la Région africaine a été certifiée exempte de poliovirus sauvage. Selon le CDC, au 7 octobre, il y avait plus de 440 cas de poliovirus dans le monde, contre 378 et 71 cas dans le monde en 2018 et 2019 respectivement.

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Quelle est la situation de l'Inde face à la maladie ?

L'Inde a été déclarée exempte de poliomyélite en janvier 2014, après trois ans sans aucun cas, une réussite largement soupçonnée d'avoir été stimulée par la campagne réussie contre la poliomyélite au cours de laquelle tous les enfants ont reçu des gouttes antipoliomyélitiques. Le dernier cas dû au poliovirus sauvage dans le pays a été détecté le 13 janvier 2011.

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