Expliqué: Pourquoi les suicides augmentent au Japon au milieu de la pandémie de Covid-19
Qu'est-ce qui explique l'augmentation soudaine des cas de suicide au Japon, et la pandémie de Covid-19 y a-t-elle un rôle ?
Une voiture de métro réservée aux femmes à Osaka, au Japon, le 15 février 2021. L'année dernière, plus de femmes, mais moins d'hommes, se sont suicidés au Japon. (Hiroko Masuike/Le New York Times) Plus tôt ce mois-ci, le Japon a nommé un ministre de la Solitude après que le taux de suicide du pays a augmenté pour la première fois en 11 ans. Le Premier ministre Yoshihide Suga a attribué le portefeuille à Tetsushi Sakamoto, qui est également chargé de lutter contre la baisse du taux de natalité du pays et de revitaliser l'économie régionale.
S'exprimant lors d'une conférence de presse après avoir assumé le nouveau rôle, Sakamoto a déclaré : J'espère mener des activités pour empêcher la solitude et l'isolement sociaux et pour protéger les liens entre les personnes.
Le taux de suicide au Japon a augmenté en 2020, avec 20 919 personnes se suicidant selon les données de l'Agence nationale de la police.
Qu'est-ce qui explique cette augmentation soudaine des cas de suicide et la pandémie a-t-elle un rôle à jouer là-dedans ?
Pourquoi les taux de suicide augmentent-ils au Japon ?
La plupart des experts pensent que le problème de l'escalade des suicides au Japon est lié à la culture de la solitude du pays. Le vieillissement de la population japonaise - plus de 20% de la population du pays a plus de 65 ans, ce qui est la proportion la plus élevée pour cette catégorie dans le monde - a créé une énorme section de personnes d'âge moyen et plus âgées qui ont le sentiment de n'avoir personne vers qui se tourner. pour obtenir de l'aide et de la compagnie.
Comme la plupart des personnes vieillissantes ne socialisent pas beaucoup, beaucoup d'entre elles meurent seules, leur corps étant découvert longtemps après leur mort. Le phénomène est connu sous le nom de « kodokushi », qui signifie « mort solitaire ».
Le pays a également certaines des heures de travail les plus longues au monde, ce qui laisse aux gens peu d'opportunités de passer du temps avec leurs amis ou de s'adonner à des passe-temps qui les intéressent. 8 heures par jour, soit 40 heures par semaine, ce n'est guère le cas dans la réalité. En fait, il a été découvert lors d'une enquête gouvernementale menée en 2016 que plus de 25 % des entreprises japonaises exigent 80 heures supplémentaires chaque mois, les heures supplémentaires n'étant souvent pas payées.
En fait, le Japon a un terme pour la mortalité professionnelle soudaine - « karoshi », qui signifie la mort due au surmenage. De longues heures de travail sans aucun temps pour les loisirs ont créé une population largement mécontente qui se retrouve souvent incapable de faire face à la pression jusqu'au point de non-retour.
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Les cas de personnes sautant des bâtiments sont si courants que de nombreux coins de rue au Japon portent le signe « Mind the sky » comme avertissement pour les piétons qui peuvent être heurtés par une personne tombant à mort.
La culture de la solitude au Japon est-elle responsable de la hausse des taux de suicide ?
La frontière entre la solitude et la solitude s'estompe au Japon — le terme « kodoku » est utilisé pour représenter les deux dans la langue locale. En fait, la culture de l'auto-isolement est devenue si extrême dans le pays qu'environ un million de personnes vivent dans un confinement auto-imposé absolu pendant de nombreuses années sans aucun contact avec le monde extérieur. Ces ermites des temps modernes sont appelés « hikikomori » – le terme a été inventé en 1998 par le psychiatre japonais, le professeur Tamaki Saito.
L'une de ces personnes, Nito Souji, qui est développeur de jeux et dirige une chaîne YouTube populaire, a récemment fait la une des journaux lorsqu'il est apparu qu'il n'avait pas quitté son appartement depuis 10 ans.
Les « hikikomori » pratiquent un isolement complet – spatialement, socialement et psychologiquement – souvent après qu'ils se soient retirés et qu'ils aient commencé à vivre en confinement après avoir échoué à réaliser leurs ambitions éducatives ou avoir échoué à trouver un emploi.
Le Japon a également été témoin d'une tendance croissante à glorifier la culture de la solitude, avec des livres qui dépeignaient l'isolement comme l'indépendance et une condition de supériorité se sont avérés être des best-sellers.
Certains des livres les plus populaires de ce genre sont Kodoku no Susume (Conseils pour les solitaires) de Hiroyuki Itsuki et Gokujou no Kodoku (Top-notch Solitude) d'Akiko Shimoju. Kodoku no Gurume (The Lonely Gourmet), un drame culinaire qui célèbre la culture de la solitude, a duré plusieurs saisons et fait l'objet d'un culte dans tout le pays.
Dans une culture qui cherche continuellement à glorifier la solitude, il devient souvent extrêmement difficile pour les gens de tendre la main ou de demander de l'aide en cas de détresse mentale.
La pandémie a-t-elle aggravé la crise ?
Oui. Les pertes d'emplois dues à la pandémie et les exhortations continues à rester chez soi ont aggravé la crise. Plus de femmes que d'hommes ont perdu leur emploi tandis que d'autres qui avaient un emploi avaient du mal à trouver un équilibre entre travail domestique et garde d'enfants.
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Une enquête publiée par le radiodiffuseur public Nippon Hoso Kyokai (NHK) en décembre de l'année dernière a révélé que 26% des travailleuses ont signalé des problèmes d'emploi depuis avril, contre 19% des hommes. Dans un autre sondage mené par la NHK, 28 % des femmes ont déclaré passer plus de temps aux travaux ménagers pendant la pandémie, contre 19 % des hommes.
De plus, des stars populaires du cinéma et de la télévision japonaises se sont succédé l'année dernière, ce qui a incité les experts à dire qu'il s'agissait de suicides imités. Après le suicide de l'actrice populaire Yoko Takeuci en septembre, le nombre de femmes qui se sont suicidées le mois suivant a bondi de 90 % par rapport à l'année précédente.
La culture japonaise de la solitude et des longues heures de travail avait déjà laissé une grande partie de la population au bord du gouffre. Les pertes d'emplois croissantes et les cas croissants de violence domestique pendant la pandémie ont contraint de nombreuses femmes à se suicider.
Même si les suicides d'hommes ont chuté l'année dernière, 6 976 femmes se sont suicidées l'année dernière, ce qui représente un bond de près de 15 % par rapport aux chiffres de 2019, a rapporté le New York Times. De plus, le taux de suicide chez les femmes a augmenté de 70 % en octobre 2020 par rapport au même mois de l'année précédente.
Lors de la réunion où la décision finale a été prise d'attribuer le portefeuille de ministre de la Solitude à Tetsushi Sakamoto, le Premier ministre a souligné sa préoccupation face à l'augmentation du nombre de suicides chez les femmes.
Les femmes souffrent plus d'isolement (que les hommes) et le nombre de suicides est en augmentation. J'espère que vous identifierez les problèmes et ferez la promotion de mesures politiques de manière globale, a déclaré Suga à Sakamoto lors de la réunion.
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Que fait le Japon pour faire face à la crise ?
La nomination de Sakamoto montre que le Japon comprend la gravité de la situation et essaie de faire des interventions au niveau politique pour faire face à la crise.
Plus tôt, en 2018, le Royaume-Uni est devenu le premier pays à nommer un ministre de la Solitude lorsque la Première ministre de l'époque, Theresa May, a annoncé que Tracey Crouch, la sous-secrétaire aux sports et à la société civile au ministère de la Culture, assumerait ce rôle.
Sakamto avait déclaré lors de la conférence de presse tenue après sa nomination qu'il organiserait un forum d'urgence pour écouter les opinions de ceux qui aident les gens à lutter contre les problèmes de la solitude et de la dépression. Le Premier ministre Suga pourra assister à la réunion.
Le 19 février, le gouvernement japonais a créé un bureau de lutte contre l'isolement et la solitude au sein du cabinet pour examiner des questions telles que le suicide et la pauvreté des enfants.
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