Un livre sur le Cachemire est dans l'œil de la tempête avec des questions soulevées sur la représentation, la responsabilité et l'éthique

Le livre de l'anthropologue américain Saiba Varma, The Occupied Clinic: Militarism and Care in Kashmir, explore le fonctionnement des soins dans une culture d'occupation.

Sur son site Web, le livre de Varma est décrit par Duke University Press comme une exploration des enchevêtrements psychologiques, ontologiques et politiques entre la médecine et la violence au Cachemire sous contrôle indien - l'endroit le plus densément militarisé au monde. (Source : Amazon.in)

Le 14 septembre, une série de tweets de @Settler_Scholar, un compte Twitter anonyme prétendant représenter un groupe d'activistes, d'étudiants et de chercheurs du Cachemire, a porté une accusation contre l'auteur et anthropologue Saiba Varma, professeur agrégé à l'Université de Californie, à cause de sa livre, The Occupied Clinic: Militarism and Care in Kashmir, publié en octobre de l'année dernière par Duke University aux États-Unis et par l'éditeur indépendant basé à Delhi Yoda Press en Asie du Sud.

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Soulignant que Varma était la fille de Krishan Varma, un membre à la retraite de l'agence indienne de renseignement étranger, Research and Analysis Wing (R&AW), qui était en poste au Cachemire dans les turbulentes années 90, le récit soulevait des questions sur la responsabilité, le consentement et la transparence et la obligations éthiques des universitaires dotés de pouvoir et de privilèges qui travaillent dans des contextes d'occupation - dans ce cas, les universitaires indiens au Cachemire.

Sur son site Web, le livre de Varma est décrit par Duke University Press comme une exploration des enchevêtrements psychologiques, ontologiques et politiques entre la médecine et la violence au Cachemire sous contrôle indien – l'endroit le plus densément militarisé au monde.

Expliquant comment les soins fonctionnent dans une culture de militarisme, Varma écrit dans l'introduction de son livre, Le grand public indien a du mal à comprendre pourquoi les Cachemiriens chercheraient à obtenir l'indépendance de l'Inde. Dans l'imaginaire nationaliste indien, perdre le Cachemire signifierait revivre le traumatisme de la Partition, qui pour beaucoup reste une perte non assimilée. Aujourd'hui, le test décisif du patriotisme indien est la question : « Croyez-vous que le Cachemire fait partie intégrante de l'Inde ? » Avec l'ascension du gouvernement de droite du Bharatiya Janata Party (BJP), il y a peu de place pour le débat ; la réponse doit être, sans équivoque, « oui ». Contrairement à d'autres endroits « marginaux » qui luttent contre l'abandon ou la négligence, le Cachemire est aimé – trop aimé – par l'Inde et le Pakistan. Le livre a remporté le prix du premier livre Edie Turner 2021, présenté par la section Society for Humanistic Anthropology de l'American Anthropological Association.

Dans les tweets, @Settler_Scholar a écrit : Les patients traumatisés du Cachemire savaient-ils à qui ils parlaient ? Se seraient-ils encore sentis à l'aise de lui parler s'ils avaient su qui était son père ? Les relations de son père ont-elles aidé SV de quelque manière que ce soit au cours de ses recherches ? A-t-elle obtenu un accès spécial ? Les agents et agences de renseignement indiens et locaux du Cachemire savaient-ils que SV était présent et menait des recherches au Cachemire ? Cela a-t-il aggravé la surveillance des patients traumatisés ?

Sur sa page Twitter, Varma a contré les allégations quelques jours plus tard. Un compte anonyme attaque mes recherches sur la base de l'ancienne position de mon père dans l'État indien. Mon père travaillait pour l'État de sécurité. Il était au Cachemire quand j'avais 10 ans. Mon travail désavoue toute contre-insurrection, passée et présente, au Cachemire. Mon père n'avait aucune influence directe sur les recherches que j'ai faites.

Reconnaissant la nécessité de reconnaître cette relation, cependant, au cours de mon travail sur le terrain, je l'ai révélée à des universitaires et des journalistes cachemiriens dont j'étais proche. Mes pratiques éthiques et mes arguments savants leur sont redevables. Ma position sera très claire pour tous ceux qui ont lu mon livre et ma bourse. Pourtant, il semble qu'il ne me suffise pas d'écrire ce que j'ai. Ce fil exige que je nomme personnellement, que je fasse honte et que je traîne mon père dans la boue… Je reconnais ma position : j'écris en solidarité, pas pour parler « pour » ou m'approprier la voix des gens au Cachemire, a-t-elle écrit.

Suite aux allégations, dans un communiqué, un groupe d'universitaires, dont Ananya Jahanara Kabir, Ather Zia, Nosheen Ali, entre autres, a amplifié l'appel à la responsabilité et à l'éthique et a écrit : Nous ne pensons pas que « la fille devrait être punie pour la péchés du père.» Les révélations soulèvent cependant des questions clés sur les obligations éthiques de tous les chercheurs qui effectuent des recherches ethnographiques et archivistiques au Cachemire, avec une pertinence particulière pour les chercheurs qui se sont engagés à soutenir la lutte politique du Cachemire.

Dans une déclaration publiée hier, l'éditeur indien du livre, Yoda Press, a déclaré qu'il n'était pas au courant des antécédents de Varma et qu'il cesserait d'imprimer l'édition d'Asie du Sud du livre jusqu'à ce que plus de détails apparaissent. Dans sa déclaration, Yoda Press a écrit : Au cours des derniers jours, nous avons été accusés de ne pas soutenir notre auteur, Saiba Varma, auteur de The Occupied Clinic: Militarism And Care In Kashmir, alors que des questions ont été soulevées sur la position explicite en elle. Bourse d'études. Nous tenons à rappeler que nous avons toujours soutenu nos auteurs, même lorsqu'ils ont été ciblés et traqués par l'État.

Cependant, le contexte dans lequel nous parlons maintenant est très différent, et nous pensons qu'il est essentiel pour nous de clarifier notre position sur les obligations éthiques des chercheurs que nous publions… Les éditeurs sont connus pour garder un œil sur les considérations commerciales et rester silencieux dans des moments comme celui-ci où leurs livres sont sérieusement remis en question. Yoda Press n'a jamais été et ne sera jamais cet éditeur. Nous accordons une importance primordiale au besoin de divulgation et de praxis éthique dans les travaux universitaires que nous publions et nous attendons la même chose de nos auteurs. Nous sommes convaincus que la responsabilité et la positionnalité sont cruciales pour les auteurs comme pour les éditeurs si nous voulons contribuer à la production de connaissances au service d'un objectif libérateur.

ce site a contacté à la fois Arpita Das, qui dirige Yoda Press, et Varma. Cette histoire sera mise à jour suite à leur réponse.

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